דו"ח חדש ממחיש עד כמה מפת הבחירות לבית הנבחרים השתנתה מאז 2024. לפי ניתוח של Protect Democracy, המבוסס על נתוני מפקד האוכלוסין של 2020, כ-34.8 מיליון בני אדם שובצו מחדש למחוז קונגרס אחר לקראת בחירות האמצע של 2026 – כ-10.5% מאוכלוסיית ארה"ב. הדו"ח סופר תשע מדינות שבהן נכנסו לתוקף מפות חדשות; במיזורי ובווירג'יניה נעשו ניסיונות נוספים לשנות את המפות, אך הם נבלמו בבתי המשפט.
עיקרי הדברים
- כ-34.8 מיליון בני אדם – כ-10.5% מאוכלוסיית ארה"ב – שובצו מחדש למחוז קונגרס אחר בין בחירות 2024 לבחירות 2026, לפי ניתוח של Protect Democracy.
- תשע מדינות שינו את מפות בית הנבחרים: טקסס, קליפורניה, פלורידה, טנסי, יוטה, לואיזיאנה, אוהיו, אלבמה וצפון קרוליינה.
- ההשפעה רחבה יותר ממי שעבר למחוז בעל מספר אחר: לפי הדו"ח, 18.5% מהאמריקאים נמצאים כיום במחוז שהשתנה מהותית לעומת 2024 – כלומר, יותר מרבע מציבור הבוחרים בו חדש ביחס למפה הקודמת.
- בטקסס לבדה הועברו לפי החישוב יותר מ-10 מיליון בני אדם למחוז אחר; בקליפורניה יותר מ-9 מיליון ובפלורידה יותר מ-6 מיליון.
- מיזורי אינה נכללת בתשע המדינות שבדו"ח: המפה החדשה שימשה בפריימריז באוגוסט, אך נכון ל-19 בספטמבר המדינה נערכת לבחירות הכלליות לפי מפת 2022, בעוד המאבק המשפטי עדיין נמשך.
מפת הבחירות השתנתה באמצע העשור
בארה"ב מחוזות הבחירה לבית הנבחרים משורטטים בדרך כלל מחדש בעקבות מפקד האוכלוסין שנערך אחת לעשור. במחזור הנוכחי כמה מדינות שינו את המפות שוב באמצע העשור. לא כל שינוי גבולות הוא ג'רימנדרינג, אבל כאשר הגבולות משורטטים במכוון כדי להעניק יתרון מפלגתי, זהו המונח המקובל לתיאור התופעה.
לפי הדו"ח של Protect Democracy, תשע מדינות שרטטו מחדש את מפות הקונגרס בשנים 2025 ו-2026. טקסס היתה הראשונה במהלך החדש, ובהמשך שונו המפות גם בפלורידה, קליפורניה, טנסי, צפון קרוליינה, אלבמה, לואיזיאנה, אוהיו ויוטה. בחלק מהמדינות השינוי נעשה ביוזמה פוליטית, ובאחרות הוא נבע גם מהליכים משפטיים או מדרישות חוקתיות של המדינה.
המספר הבולט ביותר בדו"ח הוא 34.8 מיליון בני אדם ששובצו למחוז אחר לעומת 2024. החישוב מבוסס על נתוני מפקד 2020 ברמת אזורי מגורים, ולכן אינו שקול למספר בעלי זכות הבחירה ב-2026. בתוך תשע המדינות ששינו מפות, כ-26.3% מהאוכלוסייה שנכללה בחישוב שובצה למחוז אחר.
גם מי שנשאר באותו מספר מחוז יכול למצוא את עצמו במרוץ אחר
הדו"ח מדגיש שהשינוי אינו נמדד רק לפי השאלה אם אדם עבר ממחוז 1 למחוז 3, למשל. כאשר חלק גדול מהמצביעים סביבו הוחלף בעקבות שינוי הגבולות, גם מחוז שנשאר עם אותו מספר יכול להפוך בפועל למחוז בעל הרכב חדש, מועמדים אחרים ודינמיקה פוליטית אחרת.
לפי החישוב, 18.5% מהאמריקאים נמצאים כעת במחוז שהרכבו השתנה באופן מהותי מאז 2024. Protect Democracy מגדיר מחוז כזה כמחוז שבו יותר מרבע מציבור הבוחרים חדש ביחס למפה הקודמת. המשמעות המעשית היא שמיליוני אנשים עשויים לראות בפתק ההצבעה שמות חדשים או להצביע במרוץ לבית הנבחרים ששונה באופן ניכר מזה שהכירו לפני שנתיים.
ההשפעה הגדולה ביותר במספרים מוחלטים נרשמה בטקסס, שבה לפי הדו"ח 10.4 מיליון בני אדם שובצו למחוז חדש. בקליפורניה מדובר ב-9.2 מיליון ובפלורידה ב-6.3 מיליון. ביוטה המספר הכולל קטן יותר – כ-2.3 מיליון – אבל הוא מייצג כמעט שבעה מכל עשרה מתושבי המדינה לפי נתוני המפקד ששימשו בניתוח.
מיזורי מראה עד כמה המאבק יכול להסתבך
מיזורי היא דוגמה בולטת למה שקורה כאשר שינוי מפה מגיע עמוק אל תוך שנת הבחירות. המדינה השתמשה במפה החדשה בפריימריז באוגוסט, אבל בית המשפט העליון של מיזורי קבע שאי אפשר להשתמש בה בבחירות הכלליות בלי אישור הבוחרים במשאל עם. לאחר סדרה של צווים סותרים בערכאות מדינתיות ופדרליות, בית המשפט העליון של ארה"ב חסם את השימוש במפה החדשה בבחירות נובמבר; ב-17 בספטמבר שמע בית המשפט הפדרלי לערעורים במחוז השמיני טיעונים בניסיון נוסף להחזירה.
נכון ל-19 בספטמבר, מזכיר המדינה של מיזורי הנחה את רשויות הבחירות המקומיות להשתמש בנובמבר במפה שאושרה ב-2022 ושימשה גם בבחירות 2024. לפי חישוב של AP, המעבר מהמפה ששימשה בפריימריז למפת 2022 עשוי להציב יותר ממיליון מצביעים פוטנציאליים במחוז שונה מזה שבו הצביעו באוגוסט – כמעט אחד מכל ארבעה מצביעים במדינה.
המחלוקת במיזורי אינה רק על גבולות גיאוגרפיים. היא גם ממחישה את האתגר למנהלי הבחירות, שצריכים להכין פתקים, קלפיות ורשימות מצביעים כאשר המפה המשפטית עדיין יכולה להשתנות בשלב מאוחר יחסית של הקמפיין.
למה זה חשוב בבחירות לבית הנבחרים
כל 435 המושבים בבית הנבחרים עומדים לבחירה ב-3 בנובמבר, ורמת התחרותיות משתנה מאוד ממחוז למחוז. שינוי גבולות יכול לשנות את ההרכב הדמוגרפי והפוליטי של מחוז, להכניס קהילות חדשות למרוץ ולהוציא אחרות ממנו – גם בלי שאף בוחר שינה כתובת.
לכן חשוב לקרוא סקרים ומרוצים מקומיים לצד המפות שעל פיהן מתקיימת ההצבעה. בָּעוֹלָם כבר עוקב אחרי המחוזות והמרוצים המרכזיים במסגרת מרכז בחירות האמצע בארה"ב 2026, והשינויים במפות מספקים שכבת הקשר חשובה במיוחד למרוצי בית הנבחרים.
הזווית הישראלית
עבור קוראים בישראל, חלוקת המחוזות היא אחד ההבדלים הבולטים בין הבחירות האמריקניות למערכת הישראלית. בישראל ההצבעה לכנסת היא ארצית, בעוד שבארה"ב כל מושב בבית הנבחרים נקבע במחוז גיאוגרפי נפרד. לכן שינוי גבולות בין שכונות ואזורים בתוך מדינה יכול לשנות את הרכב ציבור הבוחרים שמכריע מרוץ לקונגרס.
אחרי מה לעקוב עכשיו
ההתפתחות המיידית ביותר היא ההליך המשפטי במיזורי, שבו עדיין מתנהל מאבק על המפה שתשמש בנובמבר. במקביל כדאי לעקוב אחרי המחוזות ששונו בטקסס, קליפורניה, פלורידה וצפון קרוליינה ולבחון כיצד הקמפיינים מתאימים את עבודת השטח שלהם לאוכלוסייה חדשה. ככל שההצבעה המוקדמת מתרחבת, מרחב הזמן לשינויים משפטיים ומנהליים נוספים הולך ומצטמצם.
מקורות
- Associated Press – כמעט 35 מיליון אמריקאים שובצו למחוזי קונגרס חדשים
- Protect Democracy – What gerrymandering costs voters
- Protect Democracy – Gerrymandering Whiplash, הדו"ח המלא
- Associated Press – המאבק המשפטי על מפת הקונגרס במיזורי
- Associated Press – בית המשפט העליון של ארה"ב הותיר את מפת 2022 לבחירות נובמבר במיזורי
