טטיאנה סמית חוזרת לבריכה, שנתיים אחרי שפרשה בסיום אולימפיאדת פריז. האלופה האולימפית מדרום אפריקה סימנה יעד ברור לקאמבק: 50 מטר חזה בלוס אנג'לס 2028, מקצה שייכלל לראשונה בתוכנית האולימפית.

סמית בת ה־29, שזכתה בארבע מדליות אולימפיות בטוקיו ובפריז, תחזור לתחרות כבר השבוע באליפות דרום אפריקה בבריכות קצרות בפיטרמריצבורג. שם היא רשומה ל־50, 100 ו־200 מטר חזה ולמספר משחי שליחים. מבחינתה, זו תחילתו של מסלול חדש שיכול להוביל שוב למשחקים האולימפיים.

למדריך המלא שלנו לאולימפיאדת לוס אנג'לס 2028: התאריכים, הענפים, המתקנים, הכרטיסים וכל מה שכבר ידוע

5 נקודות מרכזיות

• סמית חוזרת מפרישה: היא לא התחרתה מאז אולימפיאדת פריז 2024.
• היעד המרכזי הוא 50 מטר חזה בלוס אנג'לס 2028: המקצה ייכלל לראשונה בתוכנית האולימפית.
• לסמית ארבע מדליות אולימפיות: שתי מדליות זהב ושתי מדליות כסף מטוקיו 2020 ומפריז 2024.
• הקאמבק מתחיל השבוע: היא תתחרה באליפות דרום אפריקה בבריכות קצרות, 24–27 בספטמבר, בפיטרמריצבורג.
• לוס אנג'לס מרחיבה את תוכנית השחייה: 50 מטר חזה, גב ופרפר יתווספו לנשים ולגברים, ושחייה תכלול לראשונה 41 אירועי מדליות.

ארבע מדליות בשתי אולימפיאדות

סמית, שהתחרתה בעבר בשם טטיאנה שונמייקר, הייתה אחת משחייניות החזה הבולטות בשתי האולימפיאדות האחרונות. בטוקיו היא זכתה בזהב ב־200 מטר חזה ובכסף ב־100 מטר. בפריז היא זכתה בזהב ב־100 מטר ובכסף ב־200 מטר.

אחרי המרוץ האחרון שלה בפריז היא הודיעה על פרישה מהשחייה התחרותית. כעת, שנתיים לאחר מכן, היא חוזרת עם מטרה שונה מעט: במקום להתמקד רק במשחים שבהם כבר הייתה אלופה אולימפית, היא מכוונת גם למקצה חדש לחלוטין במשחקים.

ברויטרס דווח כי סמית הציבה את 50 מטר החזה בלוס אנג'לס כמטרה מרכזית, אך היא עצמה הדגישה שהדרך עוד ארוכה: עליה לחזור לכושר תחרותי, לעמוד בקריטריונים ולהבטיח מקום בנבחרת דרום אפריקה.

הקאמבק מתחיל בפיטרמריצבורג

המבחן הראשון יגיע כבר בימים הקרובים. לפי איגוד השחייה של דרום אפריקה, סמית תשתתף באליפות הלאומית בבריכות קצרות שתיערך בין 24 ל־27 בספטמבר ב־G.C. Jolliffe Swimming Pool בפיטרמריצבורג.

היא רשומה ל־50, 100 ו־200 מטר חזה וגם למספר משחי שליחים עם קבוצתה החדשה, Lane Leader. זו תהיה התחרות הראשונה שלה מאז פריז, ולכן התוצאות עצמן יהיו רק חלק מהעניין: עבור סמית, השלב הראשון הוא לחזור לקצב של תחרות אחרי הפסקה ארוכה.

המקצה שלא היה קיים באולימפיאדה

50 מטר חזה קיים כבר שנים באליפויות העולם, אבל עד היום לא היה חלק מהמשחקים האולימפיים. בלוס אנג'לס זה ישתנה.

World Aquatics הודיעה ב־2025 שהוועד האולימפי הבינלאומי אישר שישה מקצים חדשים: 50 מטר חזה, גב ופרפר לנשים ולגברים. עד כה, 50 מטר חופשי היה משחה ה־50 היחיד בתוכנית האולימפית.

ההחלטה מגדילה את מספר אירועי המדליות בשחייה מ־35 בפריז ל־41 בלוס אנג'לס. עבור שחייני ספרינט שמתמחים במרחק הקצר ביותר, זו הזדמנות אולימפית שלא הייתה קיימת בעבר.

במדריך שלנו לענפים ולמקצים החדשים בלוס אנג'לס 2028 אפשר למצוא את השינויים הגדולים בתוכנית המשחקים, ובהם גם קריקט, פוטבול דגלים, סקווש ולקרוס.

50 מטר: מרוץ שכמעט אינו משאיר מקום לטעות

50 מטר חזה שונה מאוד מ־100 ומ־200 מטר, המשחים שבהם סמית כבר זכתה במדליות אולימפיות. במרחק כזה הזינוק, היציאה מתחת למים והנגיעה בקיר מקבלים משקל גדול במיוחד, וטעות קטנה יכולה להספיק כדי להכריע את המרוץ.

זו גם אחת הסיבות שהוספת המקצים הקצרים עשויה לשנות קריירות. אלוף אולימפי נוסף בחזה, אדם פיטי הבריטי, כבר אמר שהוספת 50 מטר חזה הייתה גורם חשוב בהחלטתו להמשיך לכוון ללוס אנג'לס. World Aquatics דיווחה שפיטי רואה במקצה החדש הזדמנות משמעותית נוספת בשלב המאוחר של הקריירה שלו.

לוס אנג'לס תהיה אולימפיאדה גדולה יותר

השינוי בשחייה הוא חלק מתוכנית רחבה במיוחד. לפי World Aquatics, לוס אנג'לס 2028 תכלול 36 ענפי ספורט ו־351 אירועי מדליות. המשחקים ייפתחו ב־14 ביולי 2028 ויינעלו ב־30 ביולי.

לצד המקצים החדשים בשחייה, ייכללו בתוכנית גם חמישה ענפים שנוספו במיוחד למשחקי לוס אנג'לס: בייסבול/סופטבול, קריקט, פוטבול דגלים, לקרוס וסקווש. פוטבול דגלים וסקווש יערכו הופעת בכורה אולימפית.

לוח התחרויות שלנו ללוס אנג'לס 2028 מרכז את המועדים שכבר פורסמו ואת חלוקת הענפים לאורך המשחקים.

אחרי מה לעקוב

הסימן הראשון יהיה התחרות בפיטרמריצבורג. היא לא תקבע אם סמית תגיע ללוס אנג'לס, אבל תיתן אינדיקציה ראשונה לכושר שלה אחרי שנתיים מחוץ לתחרות.

בטווח הארוך יותר, הדרך ל־2028 תעבור דרך תחרויות בינלאומיות וקריטריונים אולימפיים שיקבעו מי יוכל להשתתף במקצי ה־50 החדשים. World Aquatics כבר קבעה כי לחלק מהשחיינים תהיה אפשרות להעפיל ישירות דרך סבב גביע העולם ב־2027.

עבור סמית, הקאמבק מתחיל ממקצה שמעולם לא היה אולימפי. אם היא תגיע ללוס אנג'לס, היא תנסה להוסיף פרק חדש לקריירה שכבר כוללת שתי מדליות זהב אולימפיות.