קליבלנד ניצחה 3:2 ועלתה ליתרון 2:1 בגמר האמריקן ליג

קרדיט לתמונה הראשית: Photo by Diana Polekhina on Unsplash

קליבלנד גארדיאנס ניצחה ביום חמישי, 15 באוקטובר, את טמפה ביי רייז 3:2 במשחק השלישי בסדרת גמר האמריקן ליג בבייסבול, ועלתה ליתרון 2:1 בסדרה של הטוב משבעה משחקים. גיבור המשחק היה פיטי הלפין, שחבט להום ראן של שתי ריצות באינינג החמישי והחזיר לקליבלנד את היתרון בדרך לניצחון ביתי.

תוצאת משחק שהסתיים ב־15 באוקטובר 2026. המשחק הרביעי נקבע ל־16 באוקטובר, בכפוף לתנאי מזג האוויר.

המהפך שהכריע את המשחק

קליבלנד עלתה ראשונה על הלוח בזכות חבטה של נתניאל לואו, אך טמפה ביי הגיבה באינינג הרביעי עם שתי ריצות והפכה ל־1:2. ההתקפה של הגארדיאנס לא הייתה גדולה במיוחד במספר החבטות, אבל באינינג החמישי הגיע המהלך המכריע: פטריק ביילי עלה לבסיס והלפין שלח את הכדור עמוק אל היציע עם הום ראן של שתי ריצות.

זאת הייתה חבטת ההום ראן הראשונה של הלפין בפלייאוף. שחקן השדה, שאינו מוכר בעיקר כחובט כוח, חגג את הרגע בהנפת מחבט בולטת שהפכה לאחת התמונות המדוברות של המשחק. קליבלנד, שרשמה שלוש ריצות בלבד, הצליחה לשמור על היתרון הדחוק עד סוף הערב.

גאווין וויליאמס נתן את הבסיס לניצחון

המגיש הפותח של קליבלנד, גאווין וויליאמס, סיפק משחק יעיל: תשעה סטרייקאאוטים בחמישה אינינגים, לצד שתי ריצות שספג. אחריו נכנסו מגישי הבולפן, שהקשו על טמפה ביי לייצר הזדמנויות נוספות. לפי סיכום המשחק, קו ההגשה של קליבלנד הסתפק בשלוש חבטות מוצלחות בלבד של היריבה ורשם 13 סטרייקאאוטים במצטבר.

קייד סמית׳ השלים את העבודה בסיום, כשהגארדיאנס הצליחו לשמור על היתרון למרות שהפרש של ריצה אחת יכול להימחק במהלך בודד. הניצחון ממחיש את הדרך שבה פלייאוף הבייסבול יכול להיות מוכרע: גם בלי ערב התקפי יוצא דופן, הגשה חזקה ומהלך התקפי חד־פעמי עשויים להספיק.

מה משמעות היתרון בסדרה?

סדרת ה־ALCS קובעת מי תהיה אלופת האמריקן ליג ומי תעלה לוורלד סיריס מול אלופת הנשיונל ליג. אחרי שלושה משחקים קליבלנד מובילה 2:1, אך עדיין זקוקה לשני ניצחונות נוספים כדי להשלים ארבעה ולזכות בסדרה. טמפה ביי יכולה להשוות כבר במשחק הבא, ולכן אין לראות ביתרון הנוכחי הכרעה.

המשחק הרביעי נקבע ליום שישי בקליבלנד, אולם תחזית לגשם עוררה אפשרות לשינוי בלוח הזמנים. אוהדים שמתכננים לצפות בשידור צריכים לוודא את שעת הפתיחה בסמוך למשחק באתר הליגה, משום שבתקופת הפלייאוף מזג האוויר עשוי להשפיע על מועדים.

מי מחכה למנצחת בגמר?

מילווקי ברוארס כבר הבטיחה את מקומה בוורלד סיריס, לאחר שהשלימה בלילה שבין חמישי לשישי ניצחון 4:0 בסדרת גמר הנשיונל ליג מול לוס אנג׳לס דודג׳רס. בגמר תמתין למנצחת בין קליבלנד לטמפה ביי. משחקי הוורלד סיריס צפויים להתחיל ב־23 באוקטובר. להקשר נוסף על הדודג׳רס: הניתוח שלנו על שוהיי אוטאני בפלייאוף. רויטרס: מילווקי העפילה לוורלד סיריס.