כותרת משנה: טראמפ הבטיח תשלום של 5,000 דולר לכל מבוגר אמריקני אם הרפובליקנים ישמרו על השליטה בשני בתי הקונגרס. ההצעה עשויה לעלות יותר מטריליון דולר, אין לה עדיין מקור מימון ברור, והיא כבר פתחה ויכוח בתוך המפלגה הרפובליקנית על אינפלציה, חוב והדרך הנכונה לדבר עם הבוחרים על יוקר המחיה.

מערכות בחירות בארצות הברית מלאות בהבטחות על מסים, שכר, ביטוח בריאות ומחירי אנרגיה. ההבטחה שטראמפ הציג השבוע שונה בעיקר בפשטות שלה: לא שינוי מס שירגישו בעוד שנה ולא תוכנית כלכלית ארוכת טווח, אלא צ'ק של 5,000 דולר לכל מבוגר אמריקני אם הרפובליקנים ינצחו בבחירות האמצע.

טראמפ הציג את הרעיון בנאום בכנס הרפובליקני בדאלאס ב-9 בספטמבר וקרא לו "Trump Dividend". לפי Reuters, הוא ביקש מהבוחרים להתייחס לבחירות כאילו שמו שלו מופיע על פתק ההצבעה. ההבטחה לתשלום ישיר הפכה בתוך שעות לאחד הנושאים המדוברים ביותר בקמפיין, דווקא מפני שהיא מחברת בין שתי החולשות המרכזיות של הרפובליקנים כרגע – יוקר המחיה והקושי להלהיב חלק מהמצביעים שלהם לקראת בחירות שבהן טראמפ עצמו אינו מועמד.

הבטחה פשוטה, חשבון מסובך

המספר הגדול ביותר בסיפור אינו 5,000 אלא יותר מטריליון. Reuters העריכה כי אם כ-270 מיליון מבוגרים יהיו זכאים לתשלום, העלות תגיע לכ-1.35 טריליון דולר. AP ציינה שהעלות צפויה להיות מעל טריליון דולר, ושבכל מקרה הממשל לא יכול פשוט לשלוח את הכסף ללא אישור של הקונגרס.

ההבטחה מגיעה גם בתקופה שבה המצב התקציבי של ארצות הברית אינו נוח. משרד התקציב של הקונגרס, CBO, העריך בתחילת 2026 גירעון פדרלי של כ-1.9 טריליון דולר לשנה הנוכחית וחוב ציבורי השווה לכ-101% מהתוצר. הוצאה חד פעמית של יותר מטריליון דולר לא בהכרח תתווסף במלואה לגירעון, משום שהפרטים עדיין לא קיימים, אבל היא מסבירה מדוע גם רפובליקנים שמחפשים מסר כלכלי לבחירות חוששים מהמחיר.

סגן הנשיא ג'יי די ואנס הציע שהכסף יגיע מהכנסות ממכסים, ואף רמז שהעשירים אולי לא יקבלו את מלוא הסכום. אלא שהמספרים אינם מסתדרים בקלות. לפי Tax Foundation, בלי הגבלת זכאות לפי הכנסה, תשלום של 5,000 דולר לכ-250 מיליון מבוגרים יעלה כ-1.25 טריליון דולר, בעוד שהכנסות נטו מהמכסים החדשים ב-2027 מוערכות שם בכ-125 מיליארד דולר בלבד.

גם מדיניות המכסים עצמה נעשתה פחות יציבה במהלך השנה. בפברואר פסק בית המשפט העליון נגד חלק מרכזי ממנגנון המכסים שהממשל הפעיל, ו-CBO העריך בעקבות זאת שהכנסות הממשלה ממכסים יהיו נמוכות יותר מכפי שנחזה קודם. הממשל הטיל מאז מכסים חדשים במסלולים משפטיים אחרים, ולכן ההכנסה העתידית עדיין אינה ודאית.

גם הרפובליקנים לא מדברים בקול אחד

התגובה בתוך המפלגה היתה כמעט מיידית. הסנאטור ברני מורנו מאוהיו הודיע שיכין חקיקה שתאפשר את התשלום אחרי הבחירות, אבל רפובליקנים אחרים הזהירו שהזרמה של סכום כזה למשק עלולה להעלות מחירים וללחוץ שוב את הריבית כלפי מעלה. חבר בית הנבחרים מאריזונה דייוויד שווייקרט אמר ל-Reuters שינסה לעצור את המהלך משום שלדעתו הוא יפגע דווקא במשקי הבית העובדים.

גם מנהיג הרוב בסנאט ג'ון ת'ון לא התחייב שהרעיון יוכל לעבור. הוא ציין כי חקיקה כזו עשויה להזדקק ל-60 קולות בסנאט, אלא אם הרפובליקנים ימצאו מסלול פרוצדורלי אחר. בשלב הזה אין נוסח חוק, אין מנגנון חלוקה ואין תשובה סופית לשאלה מי בדיוק יהיה זכאי.

מבחינה משפטית, עצם ההבטחה אינה בהכרח שוחד בחירות. AP ציטטה עורך דין המתמחה בתחום שהסביר כי אם התשלום יינתן לכל מי שעומד בתנאים בלי קשר לאופן שבו הצביע או לשאלה אם הצביע בכלל, מדובר בהבטחת קמפיין ולא בתשלום תמורת הצבעה. השאלה המעשית יותר היא האם הקונגרס יסכים לממן אותה, ובאיזו צורה.

טראמפ הופך את יוקר המחיה להצבעה עליו

המהלך מעניין פוליטית יותר מאשר תקציבית, לפחות בשלב הזה. Reuters דיווחה כי שיעור התמיכה בטראמפ ירד ל-33%, וכי בסקרי Reuters/Ipsos הבוחרים נותנים לדמוקרטים יתרון בהתמודדות עם יוקר המחיה. כשהנשיא מבטיח סכום שקל להבין ולדמיין, הוא מנסה לשנות את השיחה ממדדי אינפלציה וריבית לשאלה אישית הרבה יותר: האם המשפחה שלך תקבל 5,000 דולר.

זה גם מסר שנועד להחזיר את טראמפ למרכז מערכת בחירות שבה הוא אינו מועמד. היסטורית, מפלגת הנשיא נוטה לאבד מושבים בבחירות האמצע, והרפובליקנים נכנסים לישורת האחרונה כשהרוב שלהם בבית הנבחרים קטן והמאבק על הסנאט נעשה תחרותי יותר. טראמפ עצמו אמר בדאלאס לבוחרים "להעמיד פנים" שהוא נמצא על פתק ההצבעה.

הסיכון עבור הרפובליקנים ברור. אם ההבטחה תיתפס כלא רצינית או כבלתי ניתנת למימון, היא עלולה לחזק דווקא את טענת הדמוקרטים שהממשל אינו מטפל בשורש הבעיה של יוקר המחיה. מצד שני, סכום של 5,000 דולר הוא מסר שקל הרבה יותר להסביר בקמפיין מאשר תוכנית מס מורכבת, והוא עשוי לעזור להניע מצביעים שמרגישים שהכלכלה אינה עובדת עבורם.

הבחירות ייערכו ב-3 בנובמבר, ולכן יש לטראמפ פחות מחודשיים להפוך את ה"דיבידנד" מרעיון בנאום להצעה שמועמדים רפובליקנים יהיו מוכנים לאמץ. אם המהלך יישאר רק סיסמה, הוא עדיין עשוי להשפיע על הקמפיין. אם תוגש חקיקה מסודרת, הוא יהפוך גם למבחן של השאלה עד כמה הרפובליקנים בקונגרס מוכנים לקשור את עצמם למדיניות הכלכלית של טראמפ.

מקורות

• Reuters – טראמפ מבטיח 5,000 דולר אם הרפובליקנים ינצחו בבחירות האמצע
• Reuters – ההתנגדות בתוך המפלגה הרפובליקנית להצעה
• Associated Press – העלות, הצורך באישור הקונגרס והשאלות המשפטיות
• Tax Foundation – ניתוח עלות ההצעה והכנסות המכסים
• Congressional Budget Office – תחזית התקציב והגירעון של ארצות הברית
• Congressional Budget Office – עדכון השפעת פסיקת המכסים על הכנסות הממשלה