חרלמבוס "באביס" קוסטולאס הגיע לברייטון בקיץ 2025 כאחד הכישרונות הגדולים שיצאו מיוון. אחרי עונת הסתגלות ראשונה, החלוץ בן ה־19 פתח את 2026/27 אחרת לגמרי: שני שערים בחמשת מחזורי הפרמייר ליג הראשונים, ארבעה שערים בכל המסגרות, ושער מול ארסנל בניצחון 3:0 שהעלה את ברייטון למקום השלישי.
5 דברים שצריך לדעת
- קוסטולאס נולד ב־30 במאי 2007 בוולוס. הוא בן 19, גובהו 1.85 מטר והוא משחק בעיקר כחלוץ.
- ברייטון רכשה אותו מאולימפיאקוס בקיץ 2025. המועדונים לא פרסמו את הסכום, אך דיווחים באנגליה העריכו את העסקה בכ־30 מיליון ליש״ט ואף יותר.
- בעונת 2024/25 באולימפיאקוס הוא כבש שבעה שערים והוסיף שני בישולים ב־35 הופעות בכל המסגרות המקומיות ובליגה האירופית.
- בעונתו הראשונה בפרמייר ליג רשם 21 הופעות ושני שערים. המספרת מול בורנמות׳ בינואר הייתה אחד מרגעי השיא שלו.
- בעונה הנוכחית הוא כבר כבש מול קובנטרי ומול ארסנל בליגה, וגם מול טרומסה באירופה ומנצ׳סטר יונייטד בגביע הליגה.
מול ארסנל הוא כבר נראה כמו שחקן הרכב
הניצחון 3:0 על ארסנל ב־19 בספטמבר היה אחד המשחקים המרשימים של ברייטון בשנים האחרונות. האלופה הגיעה לאמקס אחרי ארבעה ניצחונות בארבעת מחזורי הפתיחה, אבל ברייטון שלטה במשחק והכריעה אותו עם שערים של פסקל גרוס, קוסטולאס וצ׳מה אנדרס.
קוסטולאס כבש את השני עוד במחצית הראשונה. זה היה שער הליגה השני שלו ברציפות, אחרי שכבש גם ב־5:0 על קובנטרי שבוע קודם. אחרי חמישה מחזורים ברייטון שלישית עם עשר נקודות, וכבשה 16 שערים — יותר מכל קבוצה אחרת בליגה בשלב הזה.
לפי רויטרס, מיקל ארטטה הודה אחרי המשחק שברייטון הייתה הקבוצה הטובה יותר. קוסטולאס פתח בהרכב וכבש מול האלופה, שבוע אחרי שמצא את הרשת גם מול קובנטרי — רצף שמחזק את מעמדו ברוטציה של פביאן הירצלר.
ברייטון שילמה על הפוטנציאל, לא על ניסיון
כאשר ברייטון החתימה את קוסטולאס ביוני 2025, הוא היה בן 18 בלבד. המועדון הודיע על חוזה לחמש שנים, עד 2030, אך לא חשף את דמי ההעברה.
דיווחים באנגליה העריכו את העסקה בכ־30 מיליון ליש״ט, ובחלקם אף מעט יותר. כך או כך, מדובר היה בהשקעה חריגה עבור חלוץ עם עונה מלאה אחת בלבד בבוגרים.
ברייטון נוהגת להשקיע בשחקנים צעירים לפני שהם מבססים את עצמם בליגות הגדולות. קוסטולאס השתלב במדיניות הזאת: הוא הגיע אחרי עונה אחת בלבד בקבוצה הבוגרת של אולימפיאקוס, ובעונתו הראשונה באנגליה קיבל דקות בהדרגה.
הפריצה הגיעה באולימפיאקוס
קוסטולאס גדל באקדמיה של אולימפיאקוס. הוא היה חלק מהקבוצה שזכתה ב־UEFA Youth League ב־2024, הישג יוצא דופן למועדון יווני, ובאותה שנה כבר החל להשתלב בקבוצה הבוגרת.
בעונת 2024/25 הוא הפך לחלק קבוע מהסגל. לפי הנתונים שפרסמה ברייטון עם החתמתו, הוא סיים את העונה עם שבעה שערים ושני בישולים ב־35 הופעות בכל המסגרות המקומיות ובליגה האירופית, בדרך לזכייה של אולימפיאקוס באליפות ובגביע.
הוא עדיין היה בן 17 בחלק גדול מהעונה.
השנה הראשונה באנגליה: מעט דקות, שני שערים ורגע אחד בלתי נשכח
ברייטון לא מיהרה. בעונת 2025/26 קוסטולאס רשם 21 הופעות בפרמייר ליג, אבל רק 352 דקות בסך הכול. הוא כבש פעמיים והוסיף בישול. ברוב המשחקים נכנס כמחליף.
השער השני שלו הפך מיד לאחד השערים הזכורים של העונה. ב־19 בינואר 2026, ברייטון הייתה בפיגור 1:0 מול בורנמות׳ בתוך תוספת הזמן. קוסטולאס השתלט על כדור ברחבה וכבש במספרת שקבעה 1:1.
הפרמייר ליג תיארה את השער כמאמץ אקרובטי יוצא דופן, והוא הועמד לאחר מכן לבחירת שער החודש של ינואר.
צפו: קוסטולאס במספרת מול בורנמות׳
בסיום העונה היו לו 25 הופעות בכל המסגרות. ברייטון לא העניקה לו עדיין תפקיד מרכזי, אבל המשיכה לשלב אותו באופן קבוע ולבנות את הדקות שלו בהדרגה.
העונה השנייה נפתחה אחרת
ההבדל הגדול הוא בדקות. לפי נתוני ברייטון, קוסטולאס כבר פתח בשישה מעשרת משחקיו בכל המסגרות העונה. יש לו ארבעה שערים ושני בישולים.
בליגה בלבד הוא פתח בארבעה מחמשת המחזורים הראשונים, שיחק 356 דקות וכבש פעמיים. הוא מצא את הרשת ב־5:0 על קובנטרי וב־3:0 על ארסנל. כאן אפשר לצפות בתקציר הרשמי של ברייטון מהניצחון על קובנטרי ביוטיוב, כולל השער של קוסטולאס.
בין שני משחקי הליגה האלה הוא כבש גם באולד טראפורד, כאשר ברייטון חזרה מפיגור 2:0 וניצחה את מנצ׳סטר יונייטד 3:2 בגביע הליגה. עוד קודם לכן כבש ובישל ב־4:0 על טרומסה במוקדמות הקונפרנס ליג.
ארבעת השערים שלו העונה הגיעו בארבעה משחקים שונים ובשלוש מסגרות: הליגה, גביע הליגה והקונפרנס ליג. לצד העלייה במספר הדקות, זה מצביע על תפקיד רחב יותר מזה שקיבל בעונה שעברה.
מה ברייטון ראתה בו?
קוסטולאס הוא חלוץ מרכזי, אבל לא חלוץ רחבה שמחכה לכדור. הוא נע הרבה בין הבלמים, יוצא לקבל כדור, משתתף בלחץ ויכול לשחק גם מעט רחב יותר.
כבר כשהגיע, הירצלר אמר שהוא נותן לברייטון "אפשרויות התקפיות שונות". בפרופיל שפרסם המועדון לאחר ההחתמה הודגשו האגרסיביות במשחק שלו, הנכונות להתמודד פיזית עם בלמים והביטחון שלו למרות הגיל.
ברייטון לוחצת גבוה ודורשת מהחלוצים להשתתף בעבודה בלי כדור, ולכן היכולת של קוסטולאס לנוע בין עמדות וללחוץ על הבלמים עוזרת לו להישאר על המגרש גם כשהוא לא כובש.
יוון כבר הכניסה אותו לנבחרת הבוגרת
קוסטולאס עבר בנבחרות הצעירות של יוון וקיבל את הזימון הראשון לבוגרת בנובמבר 2025. לפי ההתאחדות היוונית, נכון להיום יש לו ארבע הופעות בנבחרת הבוגרת.
הוא עדיין לא כבש במדים הלאומיים. אם ימשיך לקבל דקות קבועות בפרמייר ליג, הוא צפוי להתחרות על תפקיד משמעותי יותר גם בנבחרת שנמצאת בתהליך של חילופי דורות.
השם מוכר היטב בכדורגל היווני
גם בבית הוא גדל לתוך הכדורגל. אביו, תאנאסיס קוסטולאס, היה שחקן הגנה ששיחק שנים בליגה היוונית והופיע גם בנבחרת הבוגרת של יוון. ההתאחדות היוונית מציינת כי הוא היה גם חלק מהנבחרת הצעירה שסיימה במקום השני באליפות אירופה עד גיל 21 ב־1998.
"באביס" הוא הכינוי המקובל של חרלמבוס, וכך הוא מוכר גם באנגליה.
כבר נכנס לרשימת ה־Golden Boy
ביולי נכלל קוסטולאס בין 100 השחקנים בדירוג ה־Golden Boy לשחקנים עד גיל 21. ברייטון דיווחה שהוא דורג במקום ה־83 ברשימה.
הדירוג עצמו אינו מעיד על המשך הקריירה, אבל הוא משקף את העלייה במעמדו בקרב שחקני דורו באירופה.
השלב הבא: לשמור על המקום בהרכב
חמישה מחזורי ליגה הם עדיין מדגם קטן, ושני שערים רצופים אינם מספיקים כדי לקבוע איך תיראה העונה כולה.
השינוי לעומת העונה שעברה כבר ברור במספר הדקות: קוסטולאס פותח יותר, נשאר על המגרש לזמן ארוך יותר ומקבל אחריות גם במשחקים גדולים.
המבחן הבא יהיה לשמור על המקום בהרכב כשהסגל יהיה מלא ולהמשיך לייצר מצבים ושערים לאורך תקופה ארוכה יותר. אם יעשה זאת, ההשקעה הגדולה של ברייטון בקיץ 2025 תיראה מוצדקת יותר.
אחרי מה לעקוב
השאלה המרכזית בשבועות הקרובים היא אם קוסטולאס יישאר בהרכב. אחרי שערים רצופים מול קובנטרי וארסנל, הוא מגיע למשחקים הבאים במעמד חזק יותר.
כדאי לעקוב גם אחרי הדקות שלו בנבחרת יוון. ארבע הופעות ראשונות כבר יש לו; אם ימשיך לפתוח ולכבוש באנגליה, התחרות על מקום קבוע בנבחרת תיראה אחרת.
מקורות
- Brighton & Hove Albion — הודעת ההחתמה והנתונים מאולימפיאקוס
- Brighton & Hove Albion — פרופיל ונתוני העונה
- Reuters — ברייטון 3:0 ארסנל
- Reuters — מנצ׳סטר יונייטד 2:3 ברייטון
- Premier League — המספרת מול בורנמות׳
- ההתאחדות היוונית — פרופיל הנבחרת של קוסטולאס
