בספטמבר עלו שתי צבות ים אל חופי דרום קליפורניה, חפרו בחול והטילו ביצים במקומות שבהם לא תועד בעבר קינון של צבי ים בחוף המערבי של ארצות הברית. השמחה על התגלית התחלפה במהירות במבצע הגנה על הביצים, כאשר סערה התקרבה לאזור. כעת מנסים החוקרים להבין אם מדובר באירוע נדיר ומבודד או בסימן לשינויים עמוקים יותר במי האוקיינוס.

תמונה ראשית: צב ים, צילום אילוסטרציה. Photo by Wexor Tmg on Unsplash.

חמש נקודות מרכזיות

• ב־16 בספטמבר הטילה צבת רידלי זיתי ביצים סמוך לסיל ביץ'.
• כעבור שלושה ימים התגלה קן נוסף סמוך להנטינגטון ביץ'.
• NOAA מגדיר אלה כקיני צבי הים המתועדים הראשונים בחוף המערבי בארצות הברית.
• ב־25 בספטמבר הועברו הביצים לאקווריום פסיפיק להגנה בזמן הדגירה.
• לא ידוע מדוע הגיעו הצבות; טמפרטורת ים גבוהה עשויה להיות אחד הגורמים.

שתי צבות ושני קינים בלתי צפויים

ב־16 בספטמבר 2026 נצפתה צבת ים מהמין רידלי זיתי מטילה ביצים סמוך לסיל ביץ' שבדרום קליפורניה. שלושה ימים לאחר מכן נצפתה צבה נוספת מקננת ליד מזח הנטינגטון ביץ', במרחק של כ־13 קילומטרים. לפי NOAA, אלה היו מקרי הקינון המתועדים הראשונים של צב ים כלשהו בחוף המערבי של ארצות הברית. NOAA — הודעת הסוכנות.

הגילוי לא נשאר אירוע משמח לתיעוד בלבד. צוותי מחקר ורשויות מקומיות גידרו את אזורי הקינון והחלו לעקוב אחר התנאים בחול. ביצי צבי ים פגיעות לשינויים בטמפרטורה, לדריכה ולהצפה, והופעת קינים במקום לא צפוי יצרה צורך להגן עליהם במהירות.

מבצע להצלת 204 ביצים

כשהתקרבה סכנת גלים גבוהים והצפה הקשורה להוריקן פולו, החליטו הביולוגים להעביר את הביצים למקום מוגן. ב־25 בספטמבר נאספו 100 ביצים מן הקן בהנטינגטון ביץ' ועוד 104 מן הקן בסיל ביץ', והן הועברו לאקווריום פסיפיק בלונג ביץ' להדגרה מבוקרת. על פי שירות הדגה וחיות הבר האמריקאי, זו הייתה התערבות שנועדה למנוע אובדן אפשרי של הקינים בעקבות הסערה. שירות הדגה וחיות הבר.

העברת ביצים אינה פתרון רגיל בכל קן של צבי ים. בדרך כלל עדיף לאפשר לתהליך הטבעי להתקיים בחוף, כאשר הוא בטוח. במקרה הזה, הסיכון מן הסערה הביא את הרשויות לנקוט פעולה חריגה. הצלחת ההדגרה תהיה חלק חשוב מן הסיפור בהמשך.

המים החמים מביאים אורחים חדשים לחופי קליפורניה

הקינון התרחש בתקופה שבה נצפו מול קליפורניה גם בעלי חיים המזוהים עם מים חמים יותר, ובהם דגי מנטה, כרישי לווייתן ונחשי ים. עליית טמפרטורות האוקיינוס ותנאי אל ניניו עשויים להשפיע על תנועת מינים ימיים, והחוקרים בוחנים אם גם הצבות הגיעו בעקבות השינויים במים.

ובכל זאת, שני קינים בעונה אחת אינם הוכחה לכך שמין שלם שינה את תפוצתו הקבועה. כדי לקבוע זאת יהיה צורך בתצפיות חוזרות, במעקב אחר טמפרטורת הים ובבדיקת הצלחת הבקיעה. בינתיים הסיפור משלב גילוי מדעי מרגש עם מאמץ מעשי לשמור על 204 ביצים במקום שבו איש כמעט לא ציפה למצוא אותן.

הזווית הישראלית

גם בחופי ישראל קיימים אתרי קינון של צבי ים, ולכן חשוב להגן על קינים ולמנוע הפרעה לאימהות ולבקועים. אין להסיק מהמקרה בקליפורניה שאותו שינוי יקרה בישראל.

אחרי מה לעקוב

השלב הבא יהיה בדיקת הצלחת ההדגרה באקווריום פסיפיק והאפשרות להשיב צבים צעירים לסביבתם. בשנים הבאות ייבדק אם מדובר באירוע חריג בלבד או בהופעה חוזרת של קינים בחופי קליפורניה.

מקור מרכזי: לקריאת הדיווח המקורי. עודכן 21 באוקטובר 2026.