אזרחים ישראלים רבים יכולים לטוס לארצות הברית לביקור קצר בלי להוציא ויזה רגילה, באמצעות מסלול הפטור מוויזה (Visa Waiver Program) ואישור נסיעה אלקטרוני ESTA. המסלול פתוח לישראלים זכאים מאז אוקטובר 2023, אך מחייב דרכון ישראלי ביומטרי בעל תוקף מלא, עמידה בכללי הזכאות ותשלום אגרה. מאז 16 באוקטובר 2026 עלות אישור ESTA שאושר עומדת על 40.62 דולר, בהתאם להודעת סוכנות הגנת הגבולות האמריקאית CBP על עדכון האגרות לשנת הכספים 2027. ההיתר מאפשר נסיעות לביקור או לעסקים מותרים של עד 90 יום בכל פעם; הוא אינו ויזת עבודה ואינו מבטיח כניסה.

תמונה ראשית: קו הרקיע של מנהטן במבט מהחוף – צילום ארכיון להמחשה. צילום: Michael Heise / Unsplash.

5 דברים שצריך לדעת

• ESTA לישראלים מיועד למי שעומד בתנאי תוכנית Visa Waiver ומחזיק בדרכון ישראלי ביומטרי תקף לכל תקופתו המלאה; דרכון זמני או חירום אינו מספיק.
• עלות ESTA מאושר היא 40.62 דולר לפי CBP; אם הבקשה אינה מאושרת משולם בדרך כלל רק רכיב הטיפול של 10.62 דולר.
• החלטה מתקבלת בדרך כלל תוך 72 שעות; מומלץ להגיש בזמן הזמנת הנסיעה ולא ברגע האחרון.
• אישור ESTA תקף בדרך כלל לשנתיים או עד פקיעת הדרכון, לפי המועד המוקדם, ומאפשר כמה נסיעות בכפוף לכללי הכניסה.
• השהייה המרבית במסלול VWP היא בדרך כלל עד 90 יום לביקור, ואין להשתמש בו לעבודה, למגורי קבע או ללימודים אקדמיים המזכים בנקודות.

מי זכאי ל־ESTA עם דרכון ישראלי?

משרד החוץ האמריקאי מפרט שישראל הצטרפה לתוכנית הפטור מוויזה ב־27 בספטמבר 2023, וההגשה המקוונת לישראלים נפתחה ב־19 באוקטובר 2023. הזכאות אינה אוטומטית לכל מי שמחזיק בתעודה ישראלית: נדרש ספר דרכון ביומטרי בעל תוקף מלא, והנוסע חייב לעמוד בכללי התוכנית מבחינת מטרת הנסיעה, הרקע האישי והיסטוריית הנסיעות. מי שמחזיק בדרכון זמני, בדרכון חירום או במסמך שאינו ביומטרי עשוי להזדקק לוויזה.

גם מי שמחזיק בדרכון זר של מדינה הנמצאת במסלול VWP צריך לבחור בבקשה את הדרכון שבו ייסע בפועל ולוודא שהוא עומד בתנאים. לא מומלץ להניח שהחזקה בשני דרכונים פותרת מגבלת זכאות אחרת.

מחיר ESTA: כמה משלמים היום?

לפי ההודעה הרשמית ב־Federal Register, החל מ־16 באוקטובר 2026 אגרת ESTA עומדת על 40.62 דולר לבקשה מאושרת. היא מורכבת מרכיב עיבוד של 10.62 דולר ומרכיב אישור של 30 דולר. במקרה של דחייה או אי־אישור, בדרך כלל נגבה רק רכיב הטיפול, בכפוף לתנאי המערכת. את האגרה משלמים באתר הממשלתי, באמצעות אמצעי התשלום הנתמכים. עמלות המרת מטבע של חברת האשראי עשויות להתווסף.

שימו לב: אתרים מסחריים רבים מציגים שירות הגשה בתשלום נוסף. הכתובת הרשמית היא esta.cbp.dhs.gov. אין צורך לשלם למתווך כדי לפתוח בקשה רגילה.

איך מגישים את הבקשה, צעד אחר צעד?

1. נכנסים לאתר הרשמי של ESTA ובוחרים Create New Application / Individual Application, או אפשרות לקבוצה אם מגישים עבור משפחה.
2. מכינים את הדרכון שישמש בנסיעה, כתובת דואר אלקטרוני, פרטי התקשרות ופרטי הנסיעה ככל שנדרשים.
3. מזינים את השם באנגלית בדיוק כפי שהוא מופיע באזור הקריא למכונה בדרכון (MRZ). בודקים את מספר הדרכון, תאריך הפקיעה ותאריך הלידה.
4. משיבים בכנות לשאלות הזכאות, ובהן היסטוריית נסיעות ורקע אישי. מידע שגוי עלול להוביל לאי־אישור ולבעיות בהמשך.
5. בודקים את כל הפרטים, משלמים את האגרה ושומרים את מספר הבקשה.
6. נכנסים מחדש לאתר הרשמי לבדיקת סטטוס. רק תשובת Authorization Approved מאפשרת לצאת לטיסה במסלול VWP, בכפוף לבדיקת חברת התעופה ולבדיקת הגבולות בכניסה.

רשות CBP ממליצה להגיש את הבקשה בזמן הזמנת הנסיעה. רוב התשובות מגיעות בתוך 72 שעות, אבל אין להבטיח אישור אוטומטי גם למי שקיבל אישור בעבר.

באילו נסיבות עדיין צריך ויזה?

יש מצבים שבהם אזרח של מדינה הפטורה מוויזה אינו זכאי להשתמש במסלול. למשל, לפי הכללים שמפרסם משרד החוץ האמריקאי, ביקור בקובה מאז 12 בינואר 2021, או במדינות מסוימות ובהן איראן, עיראק, סוריה, סודאן ותימן מאז 1 במרץ 2011, עלול לשלול זכאות למסלול, עם חריגים מצומצמים לנסיבות מסוימות. גם אזרחות כפולה של חלק מהמדינות הללו עשויה להשפיע על הזכאות. כל מקרה מחייב בדיקה פרטנית במידע הממשלתי הרשמי ולא הסתרה בטופס.

מסלול ESTA גם אינו מתאים לעבודה שכירה, למגורי קבע, לעבודה כעיתונאי זר, או ללימודים אקדמיים המזכים בנקודות זכות. למטרות כאלה יש לבדוק אשרה אמריקאית מתאימה. סירוב ESTA אינו בהכרח סירוב לקבל ויזה, אך הוא מחייב טיפול במסלול אחר ולא ניסיון לעקוף את המערכת.

תוקף, דרכון חדש ושהייה של 90 יום

אישור ESTA תקף לרוב לשנתיים מיום אישורו או עד פקיעת הדרכון, המוקדם מביניהם. ניתן לצאת לכמה ביקורים בזמן התקפות, אך כל ביקור מוגבל לתנאים ולמשך שהייה של עד 90 יום. מעבר לגבול למספר ימים ואז חזרה אינה מבטיחה התחלה מחדש של 90 יום; רשויות הגבול בוחנות בין היתר אם הנוסע למעשה מנסה להתגורר בארצות הברית.

אם הדרכון הוחלף, השתנה שם הנוסע, השתנתה אזרחותו או חלו שינויים מהותיים בתשובות לשאלות הזכאות, יש צורך בדרך כלל בבקשה חדשה. אישור של הנסיעה אינו מחליף החלטת קצין ההגירה לגבי הכניסה בפועל.

ESTA לילדים ולמשפחות

כל נוסע במסלול VWP צריך אישור ESTA מתאים, כולל תינוקות וילדים. אפשר לפתוח קבוצת בקשות ולשלם במשותף, אך האגרה מחושבת לכל אדם בנפרד. למשפחה של ארבעה נוסעים עם בקשות שאושרו, העלות הממשלתית לפי האגרה הנוכחית תהיה 4 × 40.62 = 162.48 דולר, לפני עמלות המרה אפשריות. יש להקפיד שכל בקשה קשורה לדרכון של בעליה ולא לאחד ההורים.

שאלות נפוצות

האם אישור ESTA מבטיח כניסה לארצות הברית?

לא. הוא מאפשר לצאת לנסיעה במסלול VWP; קצין CBP בנקודת הכניסה מחליט אם להכניס את הנוסע ולכמה זמן.

האם צריך ESTA עם ויזה אמריקאית תקפה?

לא, אם משתמשים בוויזה התקפה למטרה שלשמה הונפקה.

כמה זמן אפשר לשהות בכל נסיעה?

בדרך כלל עד 90 יום במסגרת VWP. 90 יום אינם תקופת האישור הכוללת.

אפשר לתקן מספר דרכון שגוי בבקשה?

פרטים מרכזיים כגון מספר דרכון אינם ניתנים לתיקון חופשי אחרי האישור; בדרך כלל נדרשת בקשה חדשה ואגרה חדשה.

הזווית הישראלית – מדריכים משלימים

ישראלים שמתכננים נסיעה יכולים להיעזר גם במדריך הטיסות מישראל, מדריך לוס אנג'לס, מדריך מלונות בלוס אנג'לס ובמדריך עבודה בארצות הברית למי שמתכנן עבודה ולא תיירות.

אחרי מה לעקוב?

עדכוני אגרת ESTA, תנאי זכאות לישראלים ולהיסטוריית נסיעות, הזמנים לטיפול בבקשה ומדיניות הכניסה בנמלי התעופה.

המידע נבדק מול מקורות רשמיים ב־1 בנובמבר 2026. מקורות: מחלקת המדינה – הצטרפות ישראל והדרכון הנדרש; אתר הגשת ESTA הרשמי; CBP – אגרה, תוקף ומגבלות; Federal Register – האגרה המעודכנת מ־16.10.2026; מחלקת המדינה – מטרות נסיעה וסייגי זכאות. לפני הגשת בקשה, קניית כרטיס או שימוש במסמך יש לאמת תנאים, מחירים וזמינות במקור הרשמי. המדריך אינו ייעוץ משפטי או אישי.