בן שלטון (Ben Shelton) הגיע לצמרת הטניס העולמי דרך אוניברסיטת פלורידה, עם הגשה שמאלית חזקה ואב שמכיר היטב את הסבב המקצועני. אלוף המכללות ביחידים ב-2022 הפך בתוך ארבע שנים לפיינליסט אליפות ארצות הברית ולזוכה בשני תוארי מאסטרס בקנדה.

נבדק ונערך ב-14 בנובמבר 2026. המיקום בדירוג מתייחס ל-9 בנובמבר 2026.

ההגשה השמאלית והמשחק ההתקפי

אחד מכלי הנשק החשובים של שלטון הוא הגשה שמאלית חזקה שמקשה על יריבים לקרוא את הכיוון. הוא מחפש הזדמנויות להיכנס למגרש, לתקוף בכף היד ולסיים נקודות ברשת. לצד היתרונות הללו, שמירה על יציבות בחילופים ארוכים היא מרכיב מרכזי בהתפתחותו.

עונת 2026 והדרך לטורינו

ב-9 בנובמבר 2026 דורג שלטון רביעי בעולם, לאחר שהגיע לגמר טורניר המאסטרס בפריז והפסיד לקרלוס אלקראס. הוא נמנה עם שמונת המשתתפים בגמר סבב ATP בטורינו, שייפתח ב-15 בנובמבר. פרטי הטורניר באתר הרשמי.

גמר הגראנד סלאם הראשון: אליפות ארצות הברית 2026

בספטמבר 2026 הגיע שלטון לראשונה לגמר גראנד סלאם. הוא ניצח את קרלוס אלקראס בחמש מערכות ברבע הגמר, אך במשחק על התואר הפסיד לאלכסנדר זברב בארבע מערכות. ההעפלה לגמר בניו יורק היא ציון דרך מרכזי בקריירה שלו, בנפרד מההעפלה לגמר מאסטרס פריז בהמשך אותה עונה. דוח הגמר הרשמי.

מהפוטבול אל מגרש הטניס

בן שלטון נולד ב-9 באוקטובר 2002 באטלנטה, ג'ורג'יה. בילדותו שיחק גם פוטבול בתפקיד קוורטרבק, אך לבסוף בחר להתמקד בטניס. הוא החל לשחק עם אביו, בריאן שלטון, שהיה בעצמו טניסאי מקצועני והגיע למקום ה-55 בעולם. גם אמו ליסה שיחקה טניס במסגרת המכללות, והענף היה נוכח בבית עוד לפני שבן הפך לשחקן מקצועני.

באוניברסיטת פלורידה היה שותף לזכייה באליפות הקבוצתית של NCAA ב-2021, וב-2022 זכה באליפות היחידים. את שתי עונותיו במכללה סיים במאזן 65 ניצחונות ועשרה הפסדים ביחידים. ב-2022 עבר למסלול המקצועני; ביוני 2023 עזב אביו את תפקיד האימון באוניברסיטה כדי ללוות אותו בסבב.

הפריצה באוסטרליה ובניו יורק

בתחילת 2023 יצא שלטון לראשונה למסע תחרויות מחוץ לארצות הברית. הוא שיחק במוקדמות אדלייד ובהמשך הגיע לרבע גמר אליפות אוסטרליה – פריצת דרך שהתרחשה כבר בנסיעתו הראשונה לחו"ל.

בהמשך אותה שנה הגיע לחצי גמר אליפות ארצות הברית והיה לאמריקאי הצעיר ביותר בשלב הזה מאז מייקל צ'אנג ב-1992. ב-2025 הוסיף חצי גמר באוסטרליה ורבע גמר בווימבלדון.

התארים שהפכו אותו למועמד קבוע בצמרת

תואר ATP הראשון של שלטון הגיע בטוקיו ב-2023. ב-2025 זכה במאסטרס הקנדי בטורונטו, וב-2026 הגן על התואר כשאירוע הגברים נערך במונטריאול. ארבע זכיותיו ב-2026 היו בדאלאס, במינכן, בשטוטגרט ובמונטריאול: תארים על מגרש קשה, חימר ודשא באותה עונה.

לצד הפרופיל אפשר לעקוב אחר דירוג ATP המתוארך בבָּעוֹלָם. הדירוג אינו מספר קבוע בקריירה, ויש להבחין בינו לבין מספר התארים או ההישג הטוב ביותר בטורניר מסוים.

נתונים אישיים ומקורות

• תאריך לידה: 9 באוקטובר 2002
• מקום לידה: אטלנטה, ג'ורג'יה, ארצות הברית
• גובה: 1.93 מטר
• יד דומיננטית: שמאל; גב יד בשתי ידיים
• דירוג ב-9 בנובמבר 2026: רביעי בעולם

מקורות: ביוגרפיית ATP הרשמית ופרופיל אוניברסיטת פלורידה.