בספר הזיכרונות החדש שלו, "הבטח לי, אמריקה" (Promise Me, America), נשיא ארצות הברית לשעבר ג'ו ביידן מגן על החלטתו להתמודד שוב ב-2024, מתאר את הלחצים שהובילו לפרישתו ומותח ביקורת חריפה על דונלד טראמפ ועל בנימין נתניהו. הספר, שייצא לאור ב-17 בנובמבר, מציג את גרסתו לארבע שנות נשיאותו ולסיומה המטלטל.

חמש נקודות שצריך לדעת

• הבחירות ב-2024: ביידן טוען שהיה מועמד חזק לניצחון על טראמפ, אף שהעימות הטלוויזיוני הכושל ערער את התמיכה בו.
• נתניהו והמלחמה בעזה: הנשיא לשעבר מאשים את ראש הממשלה בהבטחות שלא קוימו לצמצום הפגיעה באזרחים, ובהעדפת שיקולים פוליטיים קצרי טווח.
• טראמפ והקפיטול: ביידן מותח ביקורת חריפה על ניסיון ערעור תוצאות בחירות 2020 ועל החנינות למעורבים באירועי 6 בינואר 2021.
• הדמוקרטים: ביידן מתאר את האכזבה מהלחץ שהפעילו עליו ננסי פלוסי וצ'אק שומר לסגת מהמרוץ.
• מועד היציאה: הספר בן 480 העמודים מתפרסם ב-17 בנובמבר 2026 בהוצאת Little, Brown and Company.

הספר החדש של ג'ו ביידן: ניסיון להגדיר את המורשת

ג'ו ביידן מבקש לספר בעצמו כיצד הסתיימה נשיאותו. בספר Promise Me, America, שייצא ב-17 בנובמבר 2026, הוא חוזר אל ארבע שנותיו בבית הלבן, אל המלחמות באוקראינה ובעזה ואל המשבר הפוליטי שהוביל לפרישתו מהמרוץ לנשיאות בקיץ 2024. הפרטים הראשונים פורסמו מתוך עותקים מוקדמים שהגיעו לכלי תקשורת בארצות הברית.

הספר יוצא לאחר בחירות האמצע בארצות הברית, בשעה שהמפלגה הדמוקרטית עדיין מתווכחת על הדרך שבה הסתיים המרוץ ב-2024 ועל האחריות לחזרתו של דונלד טראמפ לבית הלבן. ביידן אינו מסתפק בסקירת הישגי ממשלו: הוא משיב למבקריו ומציג את גרסתו לשיחות ולהחלטות שהתרחשו מאחורי הקלעים.

מדוע ביידן סירב לפרוש מהמרוץ ב-2024?

אחת השאלות המרכזיות בספר היא מדוע ביידן התעקש להתמודד לכהונה שנייה, אף שכבר בתחילת המרוץ עלו ספקות בנוגע לגילו וליכולתו להתמודד עם ארבע שנים נוספות בבית הלבן. בספרו הוא טוען כי בחן את הסוגיה בכובד ראש והגיע למסקנה שהוא המועמד הדמוקרטי בעל הסיכוי הטוב ביותר להביס את טראמפ.

העימות הטלוויזיוני ביוני 2024 שינה את התמונה. ביידן מודה שהופעתו הייתה כושלת ושהתקשה להשלים תשובות, בין השאר כשניסה להסביר את הישגי ממשלו בתחום ביטוח הבריאות. לדבריו, נשיאים אחרים הצליחו להתאושש מעימות גרוע, אך לו עצמו לא ניתנה הזדמנות דומה לעימות נוסף.

הטענה הזאת אינה מוסכמת: הסקרים והחששות שהצטברו בקרב מנהיגי המפלגה הצביעו באותה עת על משבר פוליטי ממשי. הספר מציג את נקודת מבטו של ביידן, לא הוכחה לכך שהיה מנצח אילו נשאר במרוץ.

פלוסי, שומר והימים האחרונים של הקמפיין

ביידן מתאר באכזבה את הלחץ שהפעילו עליו בכירים דמוקרטים. לפי גרסתו, מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט באותה תקופה, צ'אק שומר, הגיע לביתו בדלאוור והסביר לו עד כמה נשחקה התמיכה בהמשך מועמדותו. ביידן מספר שהיה לו קשה לקבל את הפניית העורף מצד מי שראה בהם חברים ושותפים ותיקים.

במוקד הסיפור נמצאת גם ננסי פלוסי, יו"ר בית הנבחרים לשעבר. ביידן טוען כי בזמן שבפומבי השאירה את ההחלטה בידיו, מאחורי הקלעים פעלה לשכנע גורמים דמוקרטיים לשנות עמדה. בהמשך, לדבריו, הם נפגשו לארוחת צהריים והחלו לשקם את הקשר האישי, מבלי לחזור בהרחבה אל המשבר.

ב-21 ביולי 2024 הודיע ביידן על פרישתו ותמך בסגניתו קמלה האריס, שהתמודדה לבסוף מול טראמפ והפסידה. בספר הוא משבח את המאמץ שהשקיעה בקמפיין, אך אינו חוזר בו מהערכתו המקורית בדבר סיכוייו שלו.

מה כותב ביידן על בנימין נתניהו?

אחד החלקים הבולטים עבור הקוראים בישראל עוסק ביחסי ביידן וראש הממשלה בנימין נתניהו במהלך המלחמה ברצועת עזה. ביידן מתאר את מחויבותו לביטחונה של ישראל לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, אך גם את המתיחות הגוברת סביב מספר הנפגעים האזרחים והלחצים האמריקאיים לשינוי אופן ניהול המלחמה.

לפי קטעים מהספר שנחשפו ב-CNN ודווחו גם בתקשורת הישראלית, ביידן טוען שנתניהו הבטיח פעמים חוזרות לפעול יותר לצמצום הפגיעה באזרחים פלסטינים, אך לדבריו הפעולות בשטח לא תאמו את ההבטחות. הוא מוסיף כי התאכזב מכך שנתניהו לא נתן משקל מספיק, לדעתו, לאינטרסים ארוכי הטווח של ישראל, והעדיף את צרכיו הפוליטיים המיידיים.

מדובר בהאשמות ובפרשנות של ביידן, ולא במסקנה עובדתית מוסכמת לגבי מניעיו של נתניהו. לצד הביקורת, הנשיא לשעבר ממשיך להגן על הסיוע הביטחוני האמריקאי לישראל, ומציג אותו כמחויבות אסטרטגית לבעלת ברית.

הפער בין התמיכה הביטחונית הגדולה לבין העימותים על ניהול המלחמה היה אחד ממאפייני היחסים בין ירושלים לוושינגטון בשנות כהונתו האחרונות של ביידן.

טראמפ וההסתערות על הקפיטול: ביקורת שלא התמתנה

דונלד טראמפ הוא הדמות המרכזית שמולו ביידן מגדיר את תפיסתו הפוליטית. הנשיא לשעבר מותח ביקורת נוקבת על ניסיונותיו של טראמפ לערער על תוצאות בחירות 2020 ועל חלקו באירועים שהובילו להסתערות על הקפיטול ב-6 בינואר 2021.

ביידן מבקר גם את החלטת טראמפ, לאחר חזרתו לנשיאות, לחון יותר מ-1,500 נאשמים ומורשעים הקשורים לאירועים. מבחינתו, זו פגיעה בנורמות הדמוקרטיות ובאחריות שנדרשת ממי שמחזיק בתפקיד הנשיא.

לצד הדברים החריפים, ביידן מתאר פגישה לבבית יחסית עם טראמפ לאחר בחירות 2024. לדבריו, טראמפ העיר שבנסיבות אחרות ייתכן שהיו יכולים להיות חברים. אלא שהשיחה המדינית ביניהם לא הרגיעה את חששותיו של ביידן בנוגע לכיוון המדיניות של מחליפו.

אפגניסטן, אוקראינה והכלכלה: הגנה על החלטות הנשיאות

הספר חוזר גם לסוגיות שהגדירו את כהונת ביידן. ביחס לנסיגה מאפגניסטן באוגוסט 2021 הוא טוען שהיה צורך לסיים את המלחמה הארוכה, בין היתר על רקע ההסדר שנחתם עם הטליבאן בממשל טראמפ. עם זאת, הוא מתייחס גם לקריסת הכוחות האפגניים ולמחיר הקשה של הפיגוע בנמל התעופה בקאבול, שבו נהרגו 13 אנשי צבא אמריקאים ואזרחים אפגנים רבים.

בזירה הבינלאומית ביידן מדגיש את חלקו בגיבוש התמיכה באוקראינה לאחר הפלישה הרוסית ב-2022 ובחיזוק שיתוף הפעולה בין בעלות הברית בנאט"ו.

בענייני כלכלה הוא מגן על תוכנית החילוץ האמריקאית בהיקף של 1.9 טריליון דולר, שנועדה לתמוך בהתאוששות ממגפת הקורונה. מבקריה טענו כי תרמה ללחצים האינפלציוניים, אך ביידן מציג אותה כצעד נחוץ בתקופת משבר.

המאבק בסרטן והפרסום לקראת יום הולדתו ה-84

יציאת הספר מלווה גם בהתמודדות הבריאותית של הנשיא לשעבר. במאי 2025 נודע כי ביידן אובחן עם סרטן ערמונית אגרסיבי שהתפשט לעצמותיו. הוא עבר טיפולים והודיע בנובמבר 2026 כי יצמצם את מספר הופעותיו המתוכננות סביב הספר, אף שרופאיו מעודדים מתגובתו לטיפול.

ביידן יהיה בן 84 ב-20 בנובמבר, שלושה ימים לאחר פרסום הספר. לקריאה נוספת: מדוע ביידן צמצם את קידום הספר החדש בעקבות מחלתו.

מה זה Promise Me, America ואיפה אפשר להשיג את הספר?

Promise Me, America ("הבטח לי, אמריקה") הוא ספר הזיכרונות השלישי של ג'ו ביידן והראשון שעוסק במלוא תקופת נשיאותו. הוא כולל 480 עמודים בגרסת הכריכה הקשה, ויוצא לאור ב-17 בנובמבר 2026 בהוצאת Little, Brown and Company. ההוצאה מציעה אותו גם כספר דיגיטלי וכספר שמע באנגלית.

שמו מהדהד את ספרו הקודם של ביידן מ-2017, Promise Me, Dad ("הבטח לי, אבא"), שעסק בחייו המשפחתיים ובמות בנו בו מסרטן.

אחרי מה לעקוב?

בשבוע שלאחר הפרסום יהיה מעניין לראות כיצד יגיבו פלוסי, שומר ובכירים דמוקרטים נוספים לגרסתו של ביידן, אם יתפרסמו עדויות הסותרות חלק מטענותיו וכיצד יקבל הציבור האמריקאי את ניסיון הנשיא לשעבר להגדיר את מורשתו. שאלה נוספת היא אם ייחשפו עוד פרטים על המחלוקות עם נתניהו ועל האופן שבו קיבל הממשל האמריקאי החלטות במהלך המלחמה בעזה.

הזווית הישראלית

הפרקים הנוגעים לישראל חושפים את המתח שליווה את מדיניות הממשל האמריקאי: ביידן המשיך להזרים סיוע ביטחוני ולתמוך בישראל גם כאשר התעמת עם ממשלת נתניהו בנוגע לניהול המלחמה ולמצב ההומניטרי בעזה. הגרסה המפורטת שלו עשויה לעורר דיון מחודש בשאלה עד כמה הייתה לארצות הברית השפעה על החלטות הממשלה הישראלית, ומה היו מגבלות ההשפעה הזאת.

מקורות (14 בנובמבר 2026): פרטי הספר באתר ההוצאה; AP – סקירת העותק המוקדם; The Washington Post; The Times of Israel – חשיפת הדברים על נתניהו; CNN – ביידן ופלוסי.