ג'ון אוסוף הדמוקרטי מוביל בסקרים על מייק קולינס הרפובליקני, מחזיק ביתרון עצום בגיוס הכספים ונחשב כרגע לפייבוריט. אבל ג'ורג'יה נשארה מדינת נדנדה, טראמפ ניצח בה ב-2024, ואם אף מועמד לא יעבור 50% – המרוץ עלול להיגרר שוב לסיבוב שני בדצמבר.
5 דברים שצריך לדעת
- הסנאטור הדמוקרטי ג'ון אוסוף מתמודד על כהונה שנייה מול חבר בית הנבחרים הרפובליקני מייק קולינס.
- הסקר העדכני של Trafalgar מציב את אוסוף על 49% מול 43% לקולינס, וגם המדידות הקודמות הצביעו על יתרון לדמוקרט.
- Cook Political Report מדרג את המרוץ כ-Lean Democrat, ו-Inside Elections כ-Tilt Democrat – יתרון לאוסוף, אבל עדיין תחרות אמיתית.
- לאוסוף היה בסוף יוני יותר מ-42 מיליון דולר בקופה, לעומת כ-2.1 מיליון לקולינס – פער חריג למרוץ במדינת נדנדה.
- הבחירות יתקיימו ב-3 בנובמבר. אם אף מועמד לא יקבל יותר מ-50%, ג'ורג'יה קבעה סיבוב שני ל-1 בדצמבר.
המרוץ בג'ורג'יה הוא חלק מרכזי מבחירות האמצע בארה"ב 2026, והוא צריך להישאר ברשימת המעקב של המרוצים שיכריעו את השליטה בסנאט. הדמוקרטים זקוקים לרווח נטו של ארבעה מושבים כדי להגיע לרוב, ולכן שמירה על ג'ורג'יה היא תנאי כמעט הכרחי לכל תרחיש שבו הם משתלטים על הסנאט.
אוסוף: הפעם הוא כבר לא האנדרדוג
ג'ון אוסוף הגיע לסנאט כאחת ההפתעות הגדולות של בחירות 2020. בינואר 2021, בסיבוב השני בג'ורג'יה, הוא ניצח את הסנאטור הרפובליקני דייוויד פרדו בקצת יותר מנקודת אחוז והפך לדמוקרט הראשון זה שנים שנבחר למושב הזה. הוא גם הסנאטור היהודי הראשון בתולדות ג'ורג'יה.
מאז הוא הצליח לבנות לעצמו פרופיל פחות אידאולוגי מזה של חלק מהכוכבים הצעירים במפלגה. הוא מדגיש חקירות של שחיתות והתעללות במוסדות פדרליים, השקעות בתשתיות ובבריאות בג'ורג'יה ועבודה דו-מפלגתית.
בקמפיין הנוכחי הוא גם הפך למבקר בולט יותר של טראמפ. המסר הכלכלי שלו פשוט: המכסים, המלחמה באיראן ועלויות הבריאות דוחפים את יוקר המחיה כלפי מעלה, והממשלה הרפובליקנית בוושינגטון אחראית לכך.
בסקר Fox News מיולי, שנערך בקרב מצביעים רשומים, אוסוף הוביל 56%-43%. בקרב עצמאיים הוא קיבל 68%, ובקרב מצביעים מתונים 66%. 53% מהמצביעים אמרו שהם מודאגים מכך שקולינס קרוב מדי לטראמפ, לעומת 47% שהביעו חשש שאוסוף ליברלי מדי.
קולינס: מועמד MAGA שצריך עכשיו להתרחב למרכז
מייק קולינס, בן 59, מכהן בבית הנבחרים מאז 2023 ומייצג את המחוז העשירי של ג'ורג'יה. לפני שנכנס לפוליטיקה ניהל יחד עם אשתו חברת הובלות, והוא בונה חלק גדול מהזהות הפוליטית שלו סביב עסקים קטנים, רגולציה והיכרות עם עולם התחבורה.
בפריימריז הרפובליקניים הוא קיבל 40.5% בסיבוב הראשון, לפני מאמן הפוטבול לשעבר דרק דולי ובאדי קרטר, ולכן נדרש לסיבוב שני. טראמפ העניק לו תמיכה לקראת ההכרעה, בעוד מושל ג'ורג'יה בריאן קמפ תמך בדולי. קולינס ניצח והפך למועמד הרפובליקני.
הפריימריז הוכיחו שקולינס יודע להפעיל את הבסיס הרפובליקני. עכשיו הוא צריך לפתור בעיה שונה לגמרי: ג'ורג'יה כבר אינה מדינה שבה מספיק לנצח בגדול באזורים הכפריים.
הדרך לניצחון עוברת דרך פרברי אטלנטה – בדיוק המקומות שבהם מועמדים המזוהים מאוד עם טראמפ מתקשים יותר בשנים האחרונות. Cook מציין שהסגנון הלוחמני של קולינס, עמדותיו בנושא הפלות והקשר ההדוק לטראמפ יכולים להקשות עליו בקרב מצביעי הפרברים.
הסקרים: אוסוף מוביל, אבל הפער אינו בלתי הפיך
הסקר העדכני ביותר, של Trafalgar Group שנערך בין 10 ל-12 בספטמבר בקרב 1,091 מצביעים שסביר שיצביעו, מצא 49% לאוסוף מול 43% לקולינס. InsiderAdvantage מצא באוגוסט 50%-43%, ו-AARP מצא ביולי 52%-43%.
כלומר, זו כבר אינה תוצאה של סקר חריג אחד. כמעט כל המדידות האחרונות מצביעות על אותו כיוון – אוסוף באזור 49%-52%, קולינס סביב 43%.
גם התחזיות השתנו בהתאם. Cook העביר את ג'ורג'יה מ-Toss Up ל-Lean Democrat, ו-Inside Elections העביר ל-Tilt Democrat.
אבל המספר 49 חשוב. בג'ורג'יה לא מספיק להיות ראשון – צריך לעבור 50%. מועמדים עצמאיים וליברטריאנים נמצאים גם הם במרוץ, ולכן אפשר בהחלט לדמיין תרחיש שבו אוסוף מנצח את קולינס בנובמבר במספר הקולות, אבל אינו משיג רוב מוחלט ונאלץ לחזור לקלפיות בדצמבר.
ג'ורג'יה כבר לימדה את ארצות הברית לא לזלזל בסיבובים שניים.
הכסף: 42 מיליון מול שני מיליון
כאן נמצא כרגע הפער החריג ביותר בין השניים.
אוסוף דיווח באמצע יולי על יותר מ-42 מיליון דולר במזומן בקופה לאחר שגייס עוד כ-20 מיליון דולר ברבעון השני. קולינס דיווח על כ-2.1 מיליון דולר.
נתוני ה-FEC מראים את גודל המכונה שאוסוף בנה: מתחילת 2025 ועד סוף יוני 2026 הכניסה הוועדה שלו יותר מ-77 מיליון דולר. הוועדות של קולינס הכניסו באותה תקופה כ-7.4 מיליון.
זה לא אומר שקולינס יישאר בלי כסף. ברגע שמרוץ לסנאט הופך לזירת מפתח לאומית, ועדות מפלגתיות ו-Super PACs יכולות להזרים עשרות מיליונים בזמן קצר. אבל אוסוף נכנס לחודשיים האחרונים עם יכולת לרכוש פרסום, לבנות מערך שטח ולהגיב להתקפות בלי להיות תלוי במפלגה הארצית.
הכלכלה היא הנושא שמעל כולם
בסקר Fox News, 40% מהמצביעים בג'ורג'יה הגדירו את האינפלציה כנושא החשוב ביותר להצבעה שלהם – הרבה יותר מבריאות, הגירה, תעסוקה או הפלות.
קולינס מציג את קיצוצי המס של טראמפ, הפחתת הרגולציה והרחבת הפקת האנרגיה כדרך להוריד מחירים ולהחזיר תעשייה לארצות הברית. הוא מאשים את מדיניות ההוצאות של ממשל ביידן באינפלציה ומבטיח לצמצם חסמים פדרליים לבנייה ולעסקים.
אוסוף מנסה להפוך את הטיעון: הוא טוען שהמכסים של טראמפ, המלחמה באיראן ועליית מחירי הביטוח והבריאות הם אלה שמכבידים עכשיו על משפחות בג'ורג'יה. בסקר Fox הוא נהנה מיתרון גדול במיוחד בקרב מצביעים שהגדירו אינפלציה ובריאות כנושאים החשובים ביותר.
אם הבחירות יוכרעו בעיקר על השאלה מי אחראי לכך שהחיים יקרים יותר, כרגע לאוסוף יש יתרון.
הגירה: היתרון הברור של קולינס
ההגירה היא כנראה הנושא שבו קולינס מרגיש הכי בנוח.
הוא היה מיוזמי חוק Laken Riley, שנקרא על שם הסטודנטית שנרצחה בג'ורג'יה ומרחיב את יכולת הרשויות הפדרליות לעצור מהגרים ללא מעמד שהואשמו בעבירות מסוימות. קולינס הפך את החוק לאחד ההישגים המרכזיים שלו בקמפיין ותומך בקו ההגירה והגירוש הנוקשה של טראמפ.
אוסוף נוקט קו מורכב יותר: הוא הצביע בעצמו בעד חוק Laken Riley ותומך בגירוש מהגרים ללא מעמד שמבצעים פשעים, אך תוקף את הפשיטות הרחבות ואת תנאי המעצר במתקני ההגירה של ממשל טראמפ.
בסקר Fox, בקרב מי שהגדירו את ההגירה כנושא המרכזי שלהם, קולינס הוביל ב-45 נקודות.
הפלות ובריאות: שתי גישות כמעט הפוכות
קולינס תומך בחוק ג'ורג'יה שאוסר את רוב ההפלות כבר סביב השבוע השישי להריון, בכפוף לחריגים הקבועים בחוק. בעבר הצהיר שהוא מתנגד להפלות בצורה כמעט מוחלטת. אוסוף מתנגד לחוק ודורש הגנה פדרלית על הזכות להפלה.
גם בתחום הבריאות המרחק גדול. קולינס מבקש לבטל את Affordable Care Act ולהחליף חלק מהמנגנונים שלו בשקיפות מחירים וחשבונות חיסכון רפואיים. אוסוף תומך ב-ACA, מבקש להרחיב את הסבסוד ומבקר את הקיצוצים במדיקייד.
אלה בדיוק הסוגיות שיכולות להשפיע בפרברי אטלנטה, בעיקר בקרב נשים ומצביעים בעלי השכלה אקדמית – קבוצות שהפכו את ג'ורג'יה ממדינה רפובליקנית כמעט אוטומטית למדינת נדנדה.
הקרב האמיתי נמצא בפרברי אטלנטה
השינוי הפוליטי בג'ורג'יה נבנה במשך עשור. הדמוקרטים התחזקו בפרברי אטלנטה ככל שהאזור גדל, נעשה מגוון יותר והתווספו אליו יותר מצביעים בעלי השכלה גבוהה. במקביל הרפובליקנים התחזקו בחלק גדול מהאזורים הכפריים.
מחוז Fayette הוא דוגמה טובה: מיט רומני קיבל שם 65% ב-2012 וטראמפ 57% ב-2016; ב-2024 קמלה האריס כבר הגיעה ל-48%. Baldwin במרכז המדינה הוא דוגמה אחרת – אחד המחוזות הבודדים שעברו מפרדו בסיבוב הראשון של 2020 לאוסוף בסיבוב השני.
לכן בליל הבחירות כדאי להסתכל פחות על התוצאות באטלנטה עצמה ויותר על השוליים: כמה קולינס מצליח לצמצם את הפער בפרברים, וכמה אוסוף מצליח לשמור על שיעורי ההצבעה הגבוהים של הדמוקרטים בקרב מצביעים שחורים.
ולמה טראמפ מסבך את התמונה
טראמפ ניצח בג'ורג'יה ב-2024 בכשתי נקודות, אחרי שהפסיד אותה לג'ו ביידן בפחות מנקודה ב-2020. על הנייר, זה אמור להיות סימן טוב לקולינס.
אבל בחירות אמצע אינן בחירות לנשיאות. קולינס מזוהה באופן הדוק עם טראמפ בדיוק בתקופה שבה התמיכה הארצית בנשיא נמוכה, והנושא הזה כבר מופיע בסקרים בג'ורג'יה. אפילו חלק מהרפובליקנים שאינם מזוהים עם MAGA הראו בסקר Fox נכונות להצביע לאוסוף.
זו הדילמה של קולינס: טראמפ עזר לו לנצח בפריימריז. עכשיו הוא צריך להוכיח שהקשר הזה לא מונע ממנו לנצח בבחירות הכלליות.
ישראל הפכה לחלק אמיתי מהמרוץ
למרוץ הזה יש גם זווית ישראלית חריגה.
אוסוף, הסנאטור היהודי הראשון מג'ורג'יה, מגדיר את עצמו כתומך בביטחון ישראל, תמך במימון מערכות הגנה ואף התנגד לחלק מהניסיונות לעצור חבילות נשק. במקביל הוא מתח ביקורת חריפה על ממשלת נתניהו והצביע כמה פעמים בעד עצירת משלוחים מסוימים בגלל המשבר ההומניטרי בעזה.
קולינס אימץ קו פרו-ישראלי מובהק ותומך גם במדיניות טראמפ מול איראן. הוא מנסה להשתמש בהצבעות של אוסוף כדי למשוך מצביעים יהודים ופרו-ישראלים.
אבל גם לקולינס יש קושי בזירה הזאת: דיווחים מקומיים על התבטאויות אנטישמיות בסביבתו הפוליטית ועל קשרים של איש צוות בכיר לשעבר עם פעילי ימין קיצוני הפכו את הבחירה למורכבת עבור חלק מהקהילה היהודית המקומית.
בשבוע האחרון נכנס לקרב גם J Street: ה-Super PAC המזוהה עם הארגון הודיע על קמפיין של 3 מיליון דולר נגד חמישה מועמדים רפובליקנים הנתמכים על ידי AIPAC, וקולינס ביניהם.
למה ג'ורג'יה יכולה להכריע את הסנאט
הרפובליקנים מחזיקים 53 מושבים בסנאט, בעוד 47 סנאטורים משתייכים למחנה הדמוקרטי או מצביעים עמו. הדמוקרטים צריכים רווח נטו של ארבעה מושבים.
ג'ורג'יה היא מושב שהם כבר מחזיקים בו, ולכן היא לא מקרבת אותם לרוב – אבל אובדן שלה מרחיק אותו מאוד. אם אוסוף יפסיד, הדמוקרטים יצטרכו להפוך חמישה מושבים רפובליקניים במקום ארבעה.
מבחינת הרפובליקנים, ניצחון של קולינס בג'ורג'יה יכול כמעט לסגור מראש חלק גדול מהדרך של הדמוקרטים לרוב.
אחרי מה לעקוב עכשיו
המספר החשוב ביותר הוא 50: אוסוף מוביל, אבל הסקר האחרון עדיין מציב אותו על 49%, כך שהאפשרות לסיבוב שני אינה תאורטית. במקביל צריך לעקוב אחרי פרברי אטלנטה, אחרי היכולת של קולינס לצמצם את פער הכסף העצום, ואחרי השאלה אם הבחירות הופכות למשאל עם על טראמפ ויוקר המחיה או נשארות מרוץ מקומי סביב הגירה, הפלות וביטחון.
הזווית הישראלית
ג'ורג'יה מעניינת במיוחד לקורא הישראלי משום ששני המועמדים מציגים תמיכה בישראל – אבל במשמעות שונה מאוד. קולינס מזוהה עם תמיכה כמעט ללא סייג במדיניות ישראל וטראמפ; אוסוף מנסה להחזיק בקו של תמיכה ביטחונית לצד ביקורת חריפה יותר על הממשלה ועל חלק מהשימוש בנשק אמריקני.
אם אוסוף ינצח שוב במדינת נדנדה, זה עשוי לחזק בתוך המפלגה הדמוקרטית את הטענה שניתן לבקר את ממשלת ישראל ואף להגביל עסקאות נשק מסוימות בלי לשלם מחיר אלקטורלי מכריע.
מקורות
- 270toWin – סקרי הסנאט בג'ורג'יה
- Cook Political Report – דירוג המרוץ
- Atlanta Journal-Constitution – גיוסי אוסוף
- מזכיר המדינה של ג'ורג'יה – מועדי הבחירות
- Fox News – סקר המרוץ בג'ורג'יה
- FEC – נתוני גיוס והוצאות
- Atlanta Journal-Constitution – הסוגיות המרכזיות במרוץ
- Atlanta Journal-Constitution – הקהילה היהודית והמרוץ
