כמעט 89 שנים אחרי שאמיליה ארהארט והנווט פרד נונאן נעלמו מעל האוקיינוס השקט, משלחת חוקרים יצאה לבדוק עצם מסתורי בלגונה של אי לא מיושב. האם מדובר בשרידי מטוס הלוקהיד אלקטרה, או בעוד רמז מטעה בתעלומה היסטורית?

5 דברים שצריך לדעת

• ארהארט ונונאן נעלמו ב-2 ביולי 1937 במסע הקפה של העולם.
• משלחת Taraia Object Expedition יצאה ב-7 באוקטובר 2026 לכיוון האי ניקומרורו בקיריבטי.
• החוקרים יבחנו עצם שנראה בצילומי לוויין ולכאורה גם בתצלומים היסטוריים.
• המשלחת הגיעה לניקומרורו ב־12 באוקטובר, וב־14 באוקטובר החלה בסקר תת־ימי של העצם החשוד, לפי הודעות אוניברסיטת פרדו.
• טרם זוהו שרידים מוכחים של מטוסה של ארהארט; חוקרים אחרים מעריכים שהעצם עשוי להיות עץ.

עדכון 15 באוקטובר 2026: אוניברסיטת פרדו הודיעה כי הצוות הגיע לניקומרורו ב־12 באוקטובר, וכי ב־14 באוקטובר החל סקר תת־ימי בלגונה. עדיין לא הוכרז כי העצם הוא מטוסה של ארהארט. מקור: אוניברסיטת פרדו, 14 באוקטובר.

משלחת חדשה לאי מבודד באוקיינוס השקט

משלחת של כ-17 חוקרים ואנשי צוות יצאה לאי ניקומרורו, אטול אלמוגים מבודד ולא מיושב בקבוצת איי פיניקס השייכת לקיריבטי. המשלחת, שזוכה לתמיכה של אוניברסיטת פרדו ושותפים למחקר, מקווה לבחון ישירות עצם שזוהה בלגונה של האי. על פי הודעות האוניברסיטה, לאחר הפלגה שהחלה ב-7 באוקטובר צפויה הקבוצה להגיע לאי בסביבות 12–13 באוקטובר ולערוך בדיקות במשך כמה ימים. זהו לוח זמנים מתוכנן, ולא אישור שהצוות כבר הגיע.

מה ראו החוקרים בצילומי הלוויין?

במרכז החיפוש נמצא עצם המכונה Taraia Object, שזוהה בצילומי לוויין משנת 2020. יוזמי המשלחת סבורים שצורתו ומיקומו יכולים להתאים לשרידי מטוס, ובחנו גם צילומי אוויר היסטוריים של האי. אבל זיהוי עצם בצילום אינו זיהוי מטוס. לא נמצא מספר סידורי, מנוע או חלק אחר המוכיח שמדובר בלוקהיד אלקטרה של ארהארט. החוקר הוותיק ריק גילספי, שערך בעבר משלחות רבות לאי, סבור שהעצם עשוי להיות עץ שנפל למים.

מי הייתה אמיליה ארהארט?

ארהארט נולדה ב-24 ביולי 1897 בקנזס, והפכה לחלוצת תעופה בינלאומית. ב-1928 הייתה לאישה הראשונה שחצתה את האוקיינוס האטלנטי בטיסה כנוסעת; ב-1932 חצתה אותו לבדה במטוס. היא קידמה השתלבות נשים בתעופה ושימשה גם יועצת באוניברסיטת פרדו. הקשר ההיסטורי הזה מסביר את מעורבותה של האוניברסיטה בחיפוש הנוכחי.

הטיסה האחרונה של ארהארט ופרד נונאן

בשנת 1937 יצאו ארהארט והנווט פרד נונאן למסע הקפה של העולם במטוס דו-מנועי מדגם Lockheed Electra 10-E. ב-2 ביולי המריאו מלאה שבגינאה החדשה לאי האולנד, נקודה קטנה בלב האוקיינוס השקט. במהלך הניסיון להגיע אליה דווחו קשיי קשר וניווט. בהודעות הרדיו האחרונות אמרה ארהארט שאינה רואה את האי ושמלאי הדלק הולך ואוזל. לאחר מכן נותק הקשר. חיפוש נרחב של הרשויות האמריקאיות לא איתר את המטוס או את אנשי הצוות.

שלוש התיאוריות על ההיעלמות

המטוס התרסק בים

ההסבר הרווח הוא שארהארט ונונאן לא הצליחו למצוא את האי האולנד, אזל להם הדלק והמטוס נפל לים. עד היום לא נמצא ממצא מזוהה שמוכיח את המקום המדויק.

נחיתה בניקומרורו

תיאוריה אחרת גורסת שהשניים המשיכו דרומה, הגיעו לשונית ניקומרורו ושרדו על האי זמן מסוים. חפצים שנמצאו במהלך השנים שימשו בסיס להשערות, אך אף אחד מהם לא הוכח כשייך לארהארט. העצם הנוכחי עשוי לאפשר בדיקה ישירה של חלק מהתיאוריה הזאת.

הגעה לאיים בשליטת יפן

תיאוריות נוספות טענו שהשניים הגיעו לאיים בשליטה יפנית ואף נעצרו. לא נמצאו לכך ראיות משכנעות.

מה ייחשב להוכחה?

אם יתגלה ציוד תעופתי בלגונה, החוקרים יצטרכו להשוות אותו למטוס של ארהארט. מספרים סידוריים, פרטים הנדסיים ייחודיים ותיעוד של רכיבים שהותקנו במטוס לפני הטיסה עשויים להיות ממצאים מכריעים. מציאת מתכת בעלת צורה דומה אינה מספיקה. גם אם העצם יתברר כעץ או כממצא טבעי, הדבר יפריך את הזיהוי הזה בלבד ולא בהכרח כל השערה על הגעת ארהארט לאי.

שאלות ותשובות

מתי נעלמה אמיליה ארהארט?

ב-2 ביולי 1937, במהלך טיסה מגינאה החדשה לאי האולנד.

בת כמה הייתה כשהיא נעלמה?

39, מספר שבועות לפני יום הולדתה הארבעים.

מהו ניקומרורו?

אי אלמוגים לא מיושב השייך לקיריבטי באוקיינוס השקט.

האם המטוס כבר נמצא?

נכון ל-11 באוקטובר 2026, לא. החוקרים בדרך לבדוק עצם חשוד, ולא דווח על זיהוי ודאי.

מתי צפויות תוצאות?

בדיקות בשטח צפויות להתקיים לאחר ההגעה המתוכננת לאי בסביבות 12–13 באוקטובר. אימות מדעי של ממצא עשוי להימשך יותר זמן.

אחרי מה לעקוב?

הודעות המשלחת על הגעה לניקומרורו, תוצאות סקר הלגונה וזיהוי של כל חלק שיימצא. כדאי להבחין בין ממצא ראשוני לבין זיהוי הנדסי מאומת.

הזווית הישראלית

החיפוש מדגים את היכולת לשלב צילומי לוויין, מיפוי תת-ימי וארכיאולוגיה כדי לבדוק תעלומות היסטוריות. טכנולוגיות דומות משמשות גם לחקר אתרים עתיקים וממצאים ימיים באזורנו.

מקורות

Reuters, 10.10.2026 | עדכון אוניברסיטת פרדו | National Geographic.

צילום היסטורי מארכיון Smithsonian. Photo by Smithsonian on Unsplash.