הבחירות לנשיאות פיפ״א ייערכו במרץ 2027, אבל המרוץ כבר נכנס לשלב מכריע. ג׳אני אינפנטינו, שמכהן בתפקיד מאז 2016, הודיע שיתמודד לכהונה נוספת – ובימים האחרונים מצבו התחזק משמעותית אחרי שקיבל תמיכה מחודשת מאסיה. במקביל, באירופה ממשיכים לנסות לגבש מועמד נגדי לפני סגירת ההרשמה ב־18 בנובמבר.
5 דברים שצריך לדעת
- אינפנטינו כבר הודיע שיתמודד מחדש לנשיאות פיפ״א בבחירות של מרץ 2027.
- המועד האחרון להגשת מועמדות הוא 18 בנובמבר 2026.
- נשיא ההתאחדות האסייתית, שייח׳ סלמאן בן איברהים אל חליפה, הודיע כעת על תמיכה באינפנטינו.
- אופ״א היא מוקד ההתנגדות המרכזי, אך עדיין לא הציגה מועמד מוסכם.
- בבחירות לפיפ״א לכל אחת מ־211 ההתאחדויות החברות יש קול אחד.
אינפנטינו חוזר להתחזק
רק לפני כמה חודשים נראה היה שהכהונה הבאה של אינפנטינו עלולה להסתבך. תוכניתו להקים גוף מסחרי חדש ולהכניס משקיעים פרטיים לזכויות של טורנירי פיפ״א עוררה התנגדות חריפה באירופה, באסיה ובצפון ומרכז אמריקה.
התוכנית נגנזה, אינפנטינו התנצל על אופן הטיפול בה והבטיח בדיקה עצמאית של תהליכי קבלת ההחלטות. מאז הוא פועל לשקם את התמיכה בקרב ההתאחדויות הלאומיות, ובימים האחרונים קיבל חיזוק משמעותי במיוחד.
בכנס ההתאחדות האסייתית בטוקיו הודיע שייח׳ סלמאן, נשיא ה־AFC, על תמיכה באינפנטינו. מדובר בשינוי משמעותי, משום שה־AFC הייתה בין הגופים שביקרו אותו בחריפות בקיץ האחרון.
למה אסיה כל כך חשובה
בבחירות לנשיאות פיפ״א אין משקל שונה למדינות גדולות או קטנות: לכל התאחדות חברה יש קול אחד. לכן גושים אזוריים הם קריטיים.
אירופה מחזיקה ב־55 קולות, אפריקה ב־54, אסיה ב־47, צפון ומרכז אמריקה והקריביים ב־41, דרום אמריקה ב־10 ואוקיאניה ב־11. גם אם אירופה תצביע כמעט כגוש אחד נגד אינפנטינו, היא אינה יכולה להכריע לבדה.
אינפנטינו נהנה כבר זמן רב מתמיכה רחבה באפריקה ובדרום אמריקה. התמיכה האסייתית החדשה מקרבת אותו למצב שבו יהיה קשה מאוד לבנות נגדו קואליציה מספקת.
אירופה נגד אינפנטינו
אופ״א היא כיום המרכז הברור של האופוזיציה לאינפנטינו. בכירים בהתאחדויות באירופה האשימו אותו בחוסר שקיפות ובניהול ריכוזי מדי, ובחודשים האחרונים התקיימו דיונים שנועדו למצוא מועמד שיוכל להתחרות בו.
אלא שהבעיה המרכזית נותרה זהות המועמד. נשיא אופ״א אלכסנדר צ׳פרין כבר הודיע שלא יתמודד בעצמו. גם שמות אחרים שעלו בתקשורת – בהם נשיא פריז סן ז׳רמן נאסר אל־חלאיפי ונשיא CONCACAF ויקטור מונטליאני – לא הפכו בשלב זה למועמדות רשמית.
מי יכול בכלל להתמודד?
לפי תקנון פיפ״א, מועמד לנשיאות חייב להיות פעיל בכדורגל המאורגן במשך לפחות שנתיים מתוך חמש השנים שקדמו למועמדות. בנוסף, הוא זקוק להצהרות תמיכה של לפחות חמש התאחדויות חברות.
המועד האחרון להגשת מועמדות הוא 18 בנובמבר, בדיוק ארבעה חודשים לפני הבחירות. אם אירופה רוצה להציב מועמד רציני מול אינפנטינו, נותר לה פחות מחודש לגבש שם מוסכם ולבנות סביבו תמיכה מחוץ ליבשת.
מה עומד מאחורי המשבר
מוקד העימות הוא תוכנית FIFA Forward Enterprise, שנועדה לרכז זכויות מסחריות של טורנירי פיפ״א ולפתוח חלק מהן להשקעה פרטית. התוכנית נתקלה בהתנגדות עזה וירדה מהפרק בתוך זמן קצר.
המשבר לא נגע רק לתוכנית עצמה אלא גם לאופן שבו התקבלה ההחלטה. בכירים באופ״א ובגופים נוספים טענו שלא התקיים דיון מספק ושמוסדות פיפ״א לא עודכנו כראוי. אינפנטינו התנצל בפני מועצת פיפ״א על טעויות בתהליך.
היתרון הגדול של אינפנטינו
אינפנטינו מציג את עצמו כנציג של התאחדויות קטנות ובינוניות, ובשנים האחרונות הגדילה פיפ״א את היקף התמיכה הכספית שהיא מעבירה להתאחדויות הלאומיות.
במסגרת קמפיין הבחירות הוא מדגיש את חלוקת ההכנסות מהטורנירים ואת ההשקעה בתשתיות כדורגל במדינות שאינן נהנות מהכנסות מסחריות גדולות. המבקרים טוענים שהמערכת הזו יוצרת תלות פוליטית בפיפ״א; תומכיו טוענים שהיא מאפשרת לפתח את המשחק במדינות שאחרת היו נשארות מאחור.
הזווית הישראלית
גם ההתאחדות לכדורגל בישראל היא אחת מ־211 בעלות זכות ההצבעה. עבור ישראל, זהות נשיא פיפ״א חשובה במיוחד בשנים שבהן נושאים פוליטיים וביטחוניים מגיעים שוב ושוב לדיונים במוסדות הכדורגל הבינלאומיים.
מערכת היחסים של ישראל עם פיפ״א, אופ״א וההתאחדויות האזוריות משפיעה על הצבעות, על תחרויות בינלאומיות ועל ניסיונות לקדם צעדים נגד ההתאחדות הישראלית.
אחרי מה לעקוב
התאריך החשוב הבא הוא 18 בנובמבר. אם עד אז לא יוגש מועמד בעל תמיכה משמעותית מול אינפנטינו, המרוץ עשוי להפוך בעיקר למשאל אמון בנשיא המכהן. אם אירופה תצליח להציג מועמד, המבחן יהיה האם הוא יצליח לפרוץ מעבר ל־55 הקולות האירופיים ולגייס תמיכה באסיה, אפריקה או צפון אמריקה.
