הקצין לשעבר ביחידת אריות הים הקים חברה לכיבוי שריפות מהאוויר, ניצח את ג׳ון טסטר והעביר את המושב של מונטנה לרפובליקנים. בסנאט הוא מקדם את הענף שממנו בא ונבחן גם על הקשרים העסקיים שהותיר אחריו.
חמש נקודות על טים שיהי
- שיהי, רפובליקני ממונטנה, ניצח בבחירות לסנאט ב־2024 עם כ־52.6% מהקולות. המושב שלו יעמוד לבחירה ב־2030.
- הוא שירת כקצין באריות הים והקים לאחר שחרורו את חברת הכיבוי האווירי ברידג׳ר אירוספייס.
- חוק שקידם עם סנאטורים משתי המפלגות מאפשר לפנטגון למכור מטוסים וחלקי חילוף מעודפיו לצורכי כיבוי.
- הוא התנגד למכירת אדמות ציבוריות במסגרת חבילת התקציב של טראמפ ב־2025 ותמך בחבילה אחרי שהסעיף הוסר.
- ב־2026 הצביע נגד העלאת הצעה לחסימת עסקת נשק עם ישראל ונגד העלאת דרישה לדוח על זכויות אדם בישראל ובשטחים הפלסטיניים.
בקיץ 2025 הגיע לוושינגטון ויכוח מוכר ממונטנה. כחלק מחבילת הדגל של דונלד טראמפ, הסנאטור הרפובליקני מייק לי ביקש לקדם מכירה של אדמות פדרליות. טים שיהי ועמיתו ממונטנה, סטיב דיינס, התנגדו לסעיף ובירכו על הוצאתו. בהודעה המשותפת הם דיברו על אורח החיים במונטנה ועל חשיבות הגישה לקרקע הציבורית, ובה בעת הביעו תמיכה בהמשך קידום החבילה. מבחינת שיהי, ההצבעה על סדר היום של טראמפ וההגנה על אדמות המדינה היו שני חלקים באותה עסקה פוליטית. הודעת שיהי ודיינס.
מיחידה מיוחדת לקו האש במונטנה
שיהי סיים את האקדמיה הימית האמריקאית ב־2008 ושירת כקצין באריות הים. הוא הוצב בין היתר בעיראק ובאפגניסטן וקיבל את עיטורי כוכב הארד ולב הארגמן. אחרי השירות עבר למונטנה והקים את ברידג׳ר אירוספייס, שהפעילה מטוסים לאיתור שריפות ולכיבוי מהאוויר. הוא היה גם ממייסדי חוות בקר במדינה. במרוץ לסנאט הציג את עצמו כאיש שטח שמכיר את הקשר בין החלטה פדרלית ובין העבודה שנעשית ביער, במרעה ובקהילות קטנות. ביוגרפיה ורשומות שירות באתר הסנאטור.
המועמד שמולו ב־2024, ג׳ון טסטר, הגיע בעצמו מן החקלאות והחזיק במושב במשך שלוש כהונות. הקשר המקומי שלו אפשר לו לשרוד בעבר במדינה שהצביעה לרפובליקנים לנשיאות. הפעם שיהי קיבל כ־319 אלף קולות וניצח בפער של כשבע נקודות. כך הסתיימה תקופה שבה מונטנה שלחה לסנאט נציג מכל מפלגה. ב־2027 הוא צפוי לכהן לצד קורט אלמה, הרפובליקני שנבחר למושב שמפנה דיינס. ארכיון התוצאות של מזכירת המדינה במונטנה.
הקרקע הציבורית עמדה במרכז המרוץ עוד לפני הוויכוח בקונגרס. טסטר טען ששיהי פתח פתח להעברת אדמות לידי מי שיוכלו למכור אותן. בדיקת פוליטיפקט מצאה ששיהי ביקש לתת לתושבים ולגופים מקומיים יותר השפעה על הניהול, ושבמקביל הביע התנגדות להעברה ולמכירה של אדמות פדרליות. ההבדל מעשי. החלטות על תחזוקת שבילים, מרעה וניהול יערות יכולות להשתנות גם כשהקרקע נשארת בבעלות הציבור. ההצעה שעלתה בסנאט ב־2025 כבר נגעה במישרין לשאלה מי יהיה הבעלים. בדיקת פוליטיפקט.
החקיקה בכיבוי שריפות והוויכוח על האינטרס העסקי
חוק הכיבוי האווירי, שנחתם ביוני 2025, האריך עד אוקטובר 2035 את הסמכות למכור כלי טיס וחלקי חילוף מעודפי הצבא לגופים העוסקים בכיבוי. החוק הרחיב את השימוש המותר במטוסים האלה גם להטלת מים לצד חומרים מעכבי בעירה. שיהי קידם אותו עם עמיתים משתי המפלגות ובהם מארק קלי ומרטין היינריך הדמוקרטים. באזורים שבהם שריפה מתפשטת במהירות וקשה להגיע אליה מהקרקע, מטוס זמין יכול לקנות זמן לצוותים שפועלים בשטח. נוסח החוק · הודעת מארק קלי.
הניסיון של שיהי בענף מעניק לו היכרות עם הציוד ועם שוק ההתקשרויות הפדרלי. הוא גם מעמיד את עבודתו תחת ביקורת. שיהי התפטר מתפקיד המנכ״ל ומהדירקטוריון של ברידג׳ר ביולי 2024. כשהממשל קידם ב־2026 גישה שמעניקה משקל רב יותר לכיבוי מיידי, AP הצביעה על החברה כאחת הנהנות המרכזיות האפשריות. מומחים שצוטטו בכתבה טענו שכיבוי גורף עלול להגדיל הצטברות של חומר בעירה ולהחמיר שריפות בעתיד. דוברו של שיהי אמר כי נכסיו בחברה הועברו לנאמנות עיוורת וכי הסנאטור מביא את ניסיונו למאבק בשריפות הרסניות. דיווח החברה לרשות ניירות הערך · התחקיר של AP.
ב־2026 הצטרף שיהי גם לאלכס פדייה, דמוקרט מקליפורניה, בהצעה להרחיב את הזכאות לתוספת סיכון לכבאי שטח פדרליים. היא כוללת גם שריפות יזומות ומבוקרות וגם צניחות אימון של כבאים שנשלחים לאזורים שקשה להגיע אליהם. שריפה מבוקרת נעשית כדי להפחית את כמות החומר הדליק בשטח, והיא כרוכה בעצמה בסיכון לצוות שמבצע אותה. ההצעה מחברת את הדיון על כיבוי השריפות לשאלה מי יבצע את עבודות המניעה ובאילו תנאים. פרטי ההצעה.
הגרסאות הסותרות על הפציעה
במהלך מערכת הבחירות בדק הוושינגטון פוסט כיצד הגיע קליע לזרועו של שיהי. לפי העיתון, ב־2015 הוא סיפר לפקח בפארק הלאומי גליישר שנפצע מפליטת כדור מהאקדח שלו. בהמשך אמר לעיתון שהפציעה הייתה באפגניסטן ושמסר לפקח גרסה כוזבת כדי למנוע חקירה צבאית שעלולה הייתה לסבך את אנשיו. הוא אמר שלא ידע מי ירה וכי לא דיווח על האירוע למפקדיו. מקור הפציעה נותר שנוי במחלוקת. ברקע עומד שירותו הצבאי המתועד, שעליו בנויה במידה רבה זהותו הציבורית. הדיווח של הוושינגטון פוסט.
שיהי ספג ביקורת גם בעקבות הקלטות מאירועי קמפיין ב־2023, שבהן התבדח על שתייה לשוכרה בקרב בני שבט קרואו. מנהיגים ילידים דרשו שיחזור בו ויתנצל. בעימות עם טסטר בספטמבר 2024 הכיר בכך שהדברים היו חסרי רגישות. העימות נגע גם לפערים בתוחלת החיים ובשירותי הבריאות בקהילות הילידיות. אלה נושאים שבהם להחלטות בוושינגטון על תקצוב מרפאות והסכמים עם הנהגות השבטים יש השפעה ישירה. דיווח AP על העימות · תגובת הקונגרס הלאומי של האינדיאנים האמריקאים.
הזווית הישראלית
באפריל 2026 הצביע שיהי נגד מהלך שנועד להוציא מוועדה החלטה המבקשת לחסום עסקת חימוש עם ישראל ולהעביר אותה למליאה. בספטמבר הצביע גם נגד מהלך מקביל שנגע להצעה לדרוש ממחלקת המדינה מידע על נוהלי זכויות האדם בישראל ובשטחים הפלסטיניים הכבושים. בשני המקרים ההצבעה עסקה בשלב הפרוצדורלי שקובע אם המליאה תדון בהצעה. חברות בוועדת הכוחות המזוינים של הקונגרס ה־119 נתנה לשיהי זירה נוספת להשפיע על מדיניות הביטחון, ובכלל זה על סדרי העדיפויות בתקציב הפנטגון. הצבעת אפריל · הצבעת ספטמבר · הרכב ועדות הסנאט.
אחרי מה לעקוב
השאלה הראשונה היא כיצד הרשויות יישמו את חוק הכיבוי. מי יקבל גישה למטוסים ולחלקי חילוף, איך יתפרסמו תנאי ההתקשרויות והאם הרחבת הכיבוי האווירי תבוא עם השקעה במניעה ובניהול היערות. במונטנה יעקבו גם אחר הצעות חדשות לשינוי הבעלות על אדמות ציבוריות או הגישה אליהן. בסנאט הבא יהיה לשיהי עמית חדש ממפלגתו, ובמליאה יהיה עליו למצוא שותפים גם מעבר לה כדי לקדם חקיקה כמו זו שהצליח להעביר ב־2025.
