לפני שהגיע לפוליטיקה, ג'וש טורק (Josh Turek) זכה בשתי מדליות זהב פראלימפיות בכדורסל בכיסאות גלגלים. היום חבר בית הנבחרים המדינתי מאיווה מתמודד על מושב בסנאט האמריקאי מול אשלי הינסון הרפובליקנית. סיפורו מציע זווית לא שגרתית למרוץ שמרכזו דווקא שאלות מוכרות מאוד: מחירי מזון, מסחר בינלאומי, חקלאות, ביטוח בריאות ונגישות.
5 נקודות מרכזיות
- גדל בקאונסיל בלאפס שבאיווה ונולד עם ספינה ביפידה.
- עבר לדבריו 21 ניתוחים עד גיל 12, ושיחק כדורסל מקצועי בכיסאות גלגלים באירופה.
- השתתף בארבעה משחקים פראלימפיים וזכה בשלוש מדליות, שתיים מהן מזהב.
- נבחר לבית הנבחרים של איווה ב־2022 בפער של שישה קולות ונבחר מחדש ב־2024.
- מתמודד ב־2026 מול חברת הקונגרס הרפובליקנית אשלי הינסון על מושב שמתפנה בסנאט.
ילד מאיווה, ספורטאי בינלאומי
טורק גדל בקאונסיל בלאפס במשפחה עם קשר לשירות צבאי ולספורט. הוא נולד עם ספינה ביפידה, מצב רפואי המשפיע על חוט השדרה, והפך כבר בצעירותו לכדורסלן בכיסאות גלגלים. הוא למד היסטוריה באוניברסיטת Southwest Minnesota State והמשיך לקריירה מקצועית באירופה. לאחר ארבע הופעות במשחקים הפראלימפיים, זכה עם נבחרת ארצות הברית במדליית הזהב השנייה שלו במשחקי טוקיו שנערכו ב־2021. מבחינתו, הניסיון הזה הפך גם למוקד של פעילות לקידום נגישות ושירותי בריאות.
איך הגיע לפוליטיקה
לאחר הפרישה מהכדורסל פנה טורק לבית הנבחרים של איווה. בבחירות 2022 ניצח בפער זעום של שישה קולות במחוז שהיה מזוהה עם הרפובליקנים, וב־2024 נבחר מחדש. הוא מציג את יכולתו לעבוד מעבר לקווי המפלגות כאחד מנכסיו. עם זאת, הוא גם מחזיק בעמדות דמוקרטיות מובהקות בנושאים כמו זכויות עובדים והפלות. ברמת הסנאט, היכולת לשחזר תמיכה במחוז מקומי אינה מבטיחה תוצאה דומה בכל המדינה.
המצע שלו: שכר, בריאות וזכויות אנשים עם מוגבלות
במצע הרשמי טורק מציע להפחית מיסים למעמד הביניים, להעלות את שכר המינימום, לחזק איגודי עובדים ולהגביל רכישות של קרקעות ובתים על ידי חברות השקעה גדולות. בבריאות הוא תומך בהרחבת Medicaid וביטוחי הבריאות הקיימים, באפשרות ציבורית לביטוח רפואי ובהחזרת הגנות פדרליות לזכות להפלה. הוא מבקש גם לשפר את שירותי הבריאות באזורים כפריים. בתחום הנגישות הוא מצביע על קידום תיקונים למכשירי ניידות בכיסוי Medicaid ועל מאבק בשכר מינימום מופחת לעובדים עם מוגבלויות.
למה איווה הפכה למרוץ חשוב
איווה היא מדינה חקלאית, וסוגיות של מכסים על סחר חוץ ושל ביקוש ליצוא החקלאי משפיעות על יצרנים מקומיים. טורק תוקף את מדיניות המכסים של טראמפ ומציג דגש על זכויות חקלאים לתקן את הציוד שהם רוכשים. הינסון טוענת שמכסים מסוימים יכולים לשמש כלי לחץ במשא ומתן, ומדגישה את זיקתה למפלגה הרפובליקנית ולמדיניות הממשל. בעימות שנערך בתחילת אוקטובר עלו גם המלחמה באיראן, יוקר המחיה וטענות הדדיות על התנהלות ציבורית; את הטענות האישיות יש לייחס במפורש לצד שהשמיע אותן, ולא להציג כהוכחו.
הסקרים והבחירות ב־2026
Cook Political Report העביר את המרוץ באיווה לקטגוריית Toss Up באוגוסט 2026. בתחילת אוקטובר דווחו סקרים צמודים בין טורק להינסון, אבל יש להבחין בין סקרים של מצביעים צפויים לבין סקרים של מצביעים רשומים ובין הסקרים לבין תוצאות ההצבעה. הבחירות נערכות ב־3 בנובמבר 2026.
שאלות נפוצות
מי הוא ג'וש טורק?
ג'וש טורק הוא חבר בית הנבחרים המדינתי באיווה וספורטאי פראלימפי לשעבר. הוא המועמד הדמוקרטי לסנאט בבחירות 2026 מול אשלי הינסון הרפובליקנית.
מול מי מתמודד/ת המועמד/ת?
מול אשלי הינסון. הבחירות ייערכו ב־3 בנובמבר 2026.
אחרי מה לעקוב
סקרי איווה, הדיון על מכסים וחקלאות, ושאלת התמיכה של מצביעים בלתי מזוהים מפלגתית לאחר העימותים.
הזווית הישראלית
הסיפור של טורק מעניין גם מעבר לפוליטיקה: הוא משלב הישג פראלימפי, חקיקה למען זכויות אנשים עם מוגבלויות ומאבק על שירותים רפואיים. ההשוואה בין נגישות באיווה למדיניות רווחה בישראל יכולה להיות בסיס לכתבת המשך, אך אינה משנה את העובדה שמדובר בראש ובראשונה במרוץ אמריקאי.
לקריאה נוספת: המרוץ לסנאט במדינת איווה ומפת המרוצים לסנאט בארה״ב 2026.
מקורות ובדיקת עובדות: הביוגרפיה באתר הקמפיין · המצע הרשמי של טורק · וושינגטון פוסט – עימות איווה 2026 · Cook – שינויים בדירוג המרוצים. המידע מעודכן ל־12 באוקטובר 2026, לפני יום הבחירות.
