אלכס פדייה הגיע לסנאט כמהנדס בהכשרתו וכפוליטיקאי שצמח בלוס אנג'לס. ב־2025 הפך מוכר בעולם לאחר שהוצא בכוח ממסיבת עיתונאים של השרה לביטחון המולדת ונאזק. מאחורי התמונות עומדת קריירה ארוכה של עיסוק בהגירה, בבחירות ובסביבה — ובשנים האחרונות גם ביקורת גוברת על מדיניות ממשלת ישראל.

חמש נקודות על אלכס פדייה

• הסנאטור הראשון ממוצא לטיני שמייצג את קליפורניה, מכהן מאז ינואר 2021.
• בן למהגרים ממקסיקו ובוגר הנדסת מכונות ב־MIT.
• כיהן כנשיא מועצת העיר לוס אנג'לס, בסנאט המדינתי וכמזכיר המדינה של קליפורניה.
• מזוהה עם הרחבת ההשתתפות בבחירות, הסדרת מעמד למהגרים והיערכות לשריפות.
• נבחר לכהונה מלאה ב־2022; מושבו עומד לבחירה במחזור הרגיל ב־2028.

מהנדס שנמשך לפוליטיקה

פדייה נולד ב־1973 באזור לוס אנג'לס וגדל בפאקוימה שבעמק סן פרננדו. הוריו הגיעו ממקסיקו בשנות השישים; אביו עבד כטבח ואמו בניקיון בתים. הוא למד בבתי ספר ציבוריים והמשיך למכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, שם סיים ב־1994 תואר בהנדסת מכונות. המסלול הראשוני שלו הוביל לקריירה טכנולוגית, אך הוויכוח על הגירה בקליפורניה משך אותו לזירה הציבורית.

לפי הביוגרפיה הרשמית שלו, ההתנגדות להצעה 187, שביקשה לשלול שירותים ציבוריים מסוימים ממהגרים ללא מעמד, הייתה נקודת מפנה. הוא השתתף במחאות ב־1994, עבד בקמפיינים ובהמשך בצוותה של הסנאטורית דיאן פיינסטיין. הסיפור האישי מסביר מדוע הגירה היא עבורו סוגיה קהילתית ומשפחתית, לצד היותה שאלה של מדיניות לאומית.

אין בכך הסבר אוטומטי לכל עמדותיו. מהגרים ובני מהגרים מחזיקים בתפיסות שונות, וגם בקליפורניה קיימות מחלוקות על אכיפה ועל הסדרת מעמד. פדייה בחר לבנות קריירה סביב הרחבת ההשתתפות וההכרה במי שכבר חיים במדינה. את הבחירה הזאת הוא מנסה לתרגם להצעות חוק, ולא רק לייצוג סמלי.

מהעיר הגדולה למדינה כולה

ב־1999 נבחר למועצת העיר לוס אנג'לס. שנתיים לאחר מכן נעשה נשיא המועצה, תפקיד שבו כיהן עד 2006. משם עבר לסנאט של קליפורניה, ובהמשך נבחר למזכיר המדינה וכיהן בשנים 2015–2021. רישום הקונגרס מציג מסלול הדרגתי של אחריות עירונית, מדינתית ופדרלית.

מזכיר המדינה בקליפורניה אינו שר חוץ. זהו תפקיד מדינתי הכולל אחריות מרכזית לניהול הבחירות. עבור פדייה, המעבר הפך את שאלת ההשתתפות הדמוקרטית ממשנה פוליטית למשימה מנהלית: כיצד רושמים בוחרים, מאבטחים מערכות ומספקים מידע ברור לציבור גדול ומגוון.

רישום בוחרים והרחבת הנגישות

ב־2015 תמך פדייה בחוק New Motor Voter, שנועד לפשט רישום של אזרחים זכאים באמצעות הליכים במשרד הרישוי. המושל ג'רי בראון חתם עליו, לאחר שמחוקקים מדינתיים קידמו את הנוסח. חשוב לדייק: מדובר ברישום בעלי זכות בחירה, לא בהענקת זכות הצבעה לכל מי שמחזיק ברישיון נהיגה.

בכהונתו פעל גם להרחבת אפשרויות ההצבעה המוקדמת וההצבעה בדואר. מבחינתו, חסם בירוקרטי עלול להרחיק אזרח מהקלפי גם כשזכותו מובטחת בחוק. מנגד, הרחבת נגישות מחייבת דיוק בנתונים, הסברה ואבטחה. ההצלחה נבחנת לא רק במספר הנרשמים, אלא גם ביכולת לנהל תהליך אמין שכללי הזכאות בו ברורים.

המחלוקת על חוזה ההסברה

לקראת בחירות 2020 נקלע משרדו למחלוקת סביב חוזה של כ־35 מיליון דולר להסברת הליכי ההצבעה בתקופת הקורונה. החברה שנבחרה, SKDKnickerbocker, הייתה בעלת קשרים לדמוקרטים ולקמפיין ביידן. CalMatters תיעד גם עימות עם חשבת המדינה בטי יי בשאלה אם למשרד הייתה הסמכות התקציבית לשלם את החשבונות.

פדייה הציג את הבעיה כמחלוקת טכנית על מקור התשלום, ומשרדו הגן על אופיו הלא־מפלגתי של קמפיין ההסברה. בפברואר 2021 אושרה חקיקה שאפשרה את התשלום. אין להציג את המחלוקת כהרשעה בשחיתות; היא כן ממחישה את חובת ההקפדה על הליכי התקשרות ועל אמון הציבור במי שמנהל בחירות.

המינוי למושב של קמלה האריס

לאחר בחירת קמלה האריס לסגנית הנשיא מונה פדייה למושב שלה בסנאט והושבע ב־20 בינואר 2021. הוא היה הסנאטור הראשון ממוצא לטיני מטעם קליפורניה. בבחירות נובמבר 2022 נבחר הן להשלמת יתרת הכהונה והן לכהונה מלאה בת שש שנים, שהחלה בינואר 2023.

ההבחנה חשובה: הוא נכנס לסנאט תחילה במינוי, ובהמשך קיבל מנדט בבחירות. מושבו אינו עומד לבחירה ב־2026. הרכב הסנאט החדש ישפיע על יכולתו לקדם חקיקה, אך מועד הבחירות הרגיל הבא שלו הוא 2028. אין להסיק מתפקיד ועדה שהחזיק בעבר איזה תפקיד יקבל בקונגרס הבא.

הגירה: להפוך ותק למסלול חוקי

אחת היוזמות המזוהות עמו מבקשת לעדכן מנגנון ותיק המכונה Registry, המאפשר בתנאים מסוימים הסדרת תושבות. בהצעה שהציג ב־2025 ביקש להחליף תאריך סף קשיח במנגנון מתגלגל המבוסס על שבע שנות שהייה רצופה. המטרה היא לפתוח אפשרות למעמד קבע עבור תושבים ותיקים העומדים בתנאים.

זו הצעה, ולא מסלול חדש שכבר עומד לרשות כל מהגר. גם תושבות קבע ואזרחות אינן אותו דבר. הרעיון הפוליטי הוא להכיר בקשרים שנבנו לאורך שנים של עבודה וחיים בקהילה. השאלה שנותרת למחלוקת היא כיצד לשלב הכרה כזאת עם כללי כניסה, אכיפה ותנאי זכאות שניתן ליישם באופן עקבי.

האירוע עם קריסטי נואם

ביוני 2025 הוצא פדייה בכוח ממסיבת עיתונאים של השרה קריסטי נואם בלוס אנג'לס ונאזק, לאחר שניסה לשאול על פעולות אכיפת ההגירה. לפי AP, התיעוד הראה שהזדהה כסנאטור. המשרד לביטחון המולדת טען שלא ציית להוראות ונתפס בטעות כתוקף; פדייה אמר שביקש תשובות על המתרחש במדינתו.

האירוע הפך את המחלוקת על הגירה לתמונה של עימות בין הרשות המבצעת לנבחר ציבור המבקש לפקח עליה. פדייה טען שהיחס אליו מעורר חשש לגבי היחס לאנשים שאין להם מעמד ציבורי דומה. עם זאת, התמונה הדרמטית היא פרק בקריירה שלו, ולא תחליף לבחינת החקיקה וההישגים.

אקלים, שריפות ושטחים פתוחים

בתחום הסביבה יש לפדייה הישג חקיקתי מוגדר: חוק FIRE נחתם בדצמבר 2022. היוזמה שקידם נועדה לשפר את היערכות סוכנות החירום הפדרלית FEMA ואת תגובתה לשריפות, במסגרת חוק שנבנה במקור סביב סוגים אחרים של אסונות. זהו שינוי באופן שבו המדינה מסייעת לקהילות, ולא הבטחה למנוע כל שריפה.

בדצמבר 2025 הציג מחדש את הצעת PUBLIC Lands, המשלבת הגנה ושיקום של שטחים בקליפורניה. היא כוללת יעדי שימור לצד שיפור חוסן יערות לשריפות. כאן, בניגוד לחוק FIRE, מדובר בהצעת חקיקה: אין לתאר את מלוא השטח המוצע כאילו כבר זכה להגנה חדשה מכוחה.

הזווית הישראלית

באפריל 2026 פרסם פדייה עם אדם שיף עמדה התומכת בזכות ישראל להתגונן ומגנה אנטישמיות, לצד תמיכה בהחלטות נגד מכירות נשק מסוימות. השניים נימקו זאת בהתנגדות למלחמה באיראן ולציוד שעלול לשמש, לדבריהם, גם להרחבת פעילות התנחלותית. זו ביקורת על מדיניות ועסקאות מוגדרות, ולא הצהרה על ביטול הברית עם ישראל.

אחרי מה לעקוב

עד בחירות 2028, המבחן יהיה יכולתו להפוך תוכניות להגירה ולשימור להסכמות חקיקתיות, לצד פיקוח על יישום חוקי הסיוע באסונות. הקריירה שלו מחברת ייצוג קהילתי לעבודה מנהלית; הצלחתה תלויה במה שמגיע בפועל לציבור.

מעודכן ל־5 בנובמבר 2026. להקשר הרחב: מדריך הסנאט.