התובע לשעבר מרוד איילנד דורש כללי אתיקה מחייבים לבית המשפט העליון. בתחום האנרגיה הצליח לבנות רוב לחוק גרעין, והוויכוח על רישוי חושף את גבולות ההסכמה.
חמש נקודות
- וייטהאוס שימש תובע פדרלי ותובע כללי ברוד איילנד.
- הוא נבחר לסנאט ב־2006 וניצח שוב ב־2024.
- הוא קידם הצעה לכללי אתיקה, גילוי ופסלות בבית המשפט העליון.
- עם דמוקרטים ורפובליקנים קידם את חוק ADVANCE לרישוי אנרגיה גרעינית.
- הוא קרא להרחבת הסיוע לעזה והצביע לקידום דרישה לדוח על נוהלי זכויות האדם של ישראל.
שלדון וייטהאוס משתמש בדוכן הסנאט כדי לדבר על מה שהציבור מתקשה לראות. הוא מרבה לעסוק בתרומות שמקורותיהן אינם גלויים, בקמפיינים סביב מינוי שופטים ובכללי הדיווח על מתנות. ברוד איילנד בחרו בו לכהונה רביעית ב־2024, ובוושינגטון הוא ממשיך לדחוף לשינויים בכללי בית המשפט העליון. במקביל, בוועדה העוסקת בסביבה, הוא בנה שותפות עם רפובליקנים כדי להעביר חוק בתחום האנרגיה הגרעינית. אלה שני תיקים שממחישים את ההבדל בין היכולת לנהל חקירה לבין היכולת לחבר רוב לחוק.
מתובע פדרלי לסנאט
וייטהאוס למד בייל ובבית הספר למשפטים של אוניברסיטת וירג׳יניה. ברוד איילנד כיהן כתובע הפדרלי של המדינה ובהמשך נבחר לתובע הכללי שלה. ב־2006 הביס את הסנאטור הרפובליקני לינקולן צ'ייפי. במרוץ ב־2024 ניצח את הרפובליקנית פטרישיה מורגן עם כ־60% מהקולות, לפי התוצאות הרשמיות של רוד איילנד. המושב שלו עומד לבחירה שוב ב־2030. בקונגרס ה־119 הוא היה הדמוקרט הבכיר בוועדת הסביבה והעבודות הציבוריות.
הרקע כתובע ניכר באופן שבו הוא מנהל את הוויכוח על מוסדות. שאלות על מי שילם על נסיעה, מי ידע על מתנה ובאיזה מועד נרשמה דורשות מסמכים ותשובות מדויקות. כשהוויכוח מגיע להצעת חוק, כל פרט מקבל השלכות רחבות יותר. חובת גילוי נועדה לאפשר לציבור לעקוב אחרי קשרים, ואילו כלל פסלות קובע מתי קשר מסוים צריך למנוע משופט לשבת בתיק. הראיות והסעדים הדרושים בכל אחד מן המקרים שונים.
כמה רחוק מגיעים כללי האתיקה
עם חבר בית הנבחרים האנק ג'ונסון קידם וייטהאוס את הצעת SCERT, שנועדה לחזק כללי אתיקה, גילוי וניגודי עניינים בבית המשפט העליון. העניין הציבורי גבר בעקבות דיווחים על נסיעות ואירוח שקיבל השופט קלרנס תומאס מידידו, איש העסקים והתורם הרפובליקני הרלן קרואו. בית המשפט פרסם ב־2023 קוד אתי משלו. וייטהאוס המשיך לטעון שנדרש גם מנגנון אכיפה והליך ברור לטיפול בתלונות.
ב־2024 חסמו סנאטורים רפובליקנים בקשה להעביר נוסח של החקיקה בהסכמה פה אחד. מאחורי ההתנגדות עומדת מחלוקת על מידת הסמכות שיש לקונגרס לקבוע כיצד שופטים יטפלו בתלונות ובבקשות פסלות. התומכים מצביעים על כללי גילוי ואתיקה שחלים במקומות אחרים בממשל ועל הצורך באמון ציבורי. המתנגדים חוששים שפיקוח חיצוני יאפשר לרשות המחוקקת ללחוץ על שופטים או לעכב טיפול בתיקים. וייטהאוס וג'ונסון הגישו את ההצעה מחדש ב־2025. בסנאט החדש הדמוקרטים יכולים לקדם שימועים ולגבש נוסח, וההצעה עדיין זקוקה לרוב הדרוש ולהסכמה בבית הנבחרים.
כשהשקיפות מגיעה הביתה
ב־2021 נדרש וייטהאוס להשיב לשאלות על הקשר של משפחתו למועדון החוף הפרטי Bailey’s Beach בניופורט, לאחר דיווח מקומי שטען שחבריו כולם לבנים. המועדון דחה את הטענה, ווייטהאוס אמר כי יש בו גם חברים שאינם לבנים. הפרשה הציבה בפניו שאלה פוליטית מוכרת ברוד איילנד. מחוקק שמבקש לבדוק רשתות של קשרים והשפעה בוושינגטון יכול לצפות לכך שהתקשורת תבחן גם את השתייכותו למוסדות פרטיים בבית.
אנרגיה גרעינית והיתרי בנייה
ב־2024 היה וייטהאוס שותף לקידום חוק ADVANCE עם טום קרפר הדמוקרט ושלי מור קפיטו הרפובליקנית. החוק נועד לשפר את הליכי הרישוי של אנרגיה גרעינית אזרחית, בין היתר עבור כורים מתקדמים. האתגר הוא להקל על בדיקת טכנולוגיות חדשות בזמן שממשיכים לפקח על בטיחות ואבטחה. מהירות הרישוי משפיעה על עלויות ההקמה, אבל הכדאיות של פרויקט תלויה גם במימון, בזמינות דלק ובעמידה בלוחות הזמנים אחרי קבלת היתר.
בינואר 2026 דיווחה רויטרס שווייטהאוס הציב תנאי להתקדמות ברפורמה רחבה יותר ברישוי. הוא דרש מממשל טראמפ להפסיק לעכב פרויקטים של אנרגיה מתחדשת. לשיטתו, קיצור הליכים צריך להיות זמין גם ליצרנים שהממשל מעדיף פחות. המחלוקת מראה כיצד הסכמה על טכנולוגיה אחת יכולה להתקיים לצד עימות על מדיניות האנרגיה כולה. בשביל יזמים, הבטחה ללוח זמנים אחיד שווה מעט אם שינויי מדיניות גורמים לביטול היתרים או לעצירת פרויקטים באמצע הדרך.
מחיר הפחמן בגבול
וייטהאוס מקדם גם את Clean Competition Act, הצעה שמנסה לחבר בין מדיניות אקלים לסחר. הרעיון הוא להשוות את עצימות הפליטות של מוצרים עתירי אנרגיה ולהטיל תשלום במקרים שההצעה מגדירה, על בסיס הפער בנתוני הפליטות. מבחינת יצרן אמריקאי שהשקיע בתהליך נקי יותר, השוואה כזאת עשויה לשנות את התחרות מול יבוא זול. מבחינת יבואן או יצרן שמשתמש בחומרי גלם מחו״ל, היא מעלה שאלות על מחיר, שיטות מדידה והטיפול במדינות שמפעילות כללי אקלים משלהן.
הצעת הגבול עדיין מחייבת הסכמה בקונגרס. הניסיון של וייטהאוס בחוק הגרעין מראה שהוא יודע לקדם נושא סביבתי כשהרפובליקנים מזהים בו עניין משותף. במקרה של פליטות וסחר, אפשר לגייס יצרנים שייהנו מההסדר, ובאותו זמן לעורר התנגדות מצד מי שעלויות חומרי הגלם שלהם יגדלו. הפרטים המכריעים יהיו אילו ענפים ייכללו, איך תימדד פליטה ומי יוכל לערער על נתון שמשנה את מחיר הסחורה. נוסח הצעת התחרות הנקייה
הזווית הישראלית
וייטהאוס ועמיתו מרוד איילנד ג'ק ריד קראו להרחבה משמעותית של הסיוע ההומניטרי לעזה ולחידוש המאמץ להפסקת אש. בספטמבר 2026 הצביע וייטהאוס בעד העלאת החלטה 852, שביקשה מן הממשל מידע על נוהלי זכויות האדם של ישראל. המהלך נדחה. התמיכה בבקשת מידע היא עמדה על פיקוח. הצבעות נפרדות יידרשו כדי לשנות תנאים לסיוע או לעצור עסקת נשק. בסנאט הבא אפשר יהיה לבחון אם הוא יבקש לשלב את הדרישות האלה בעבודת הוועדות.
אחרי מה לעקוב
בזירה המשפטית, כדאי לראות אילו סעיפים בהצעת האתיקה יגיעו לשימוע ואם יימצא מנגנון פיקוח שיוכל לגייס רוב. בזירת האנרגיה המבחן הוא מהירות הטיפול בבקשות לכורים חדשים והיחס לתשתיות רוח ושמש. הצבעות תקציב ופיקוח על ישראל יספקו אינדיקציה נפרדת למקום שווייטהאוס בוחר לתת לנושא.
מדריך בחירות הסנאט של בָּעוֹלָם
מקורות
- ביוגרפיה
- תוצאות הבחירות הרשמיות
- הצעת האתיקה
- חסימת הבקשה בסנאט
- רויטרס על חובת גילוי
- AP על מועדון החוף ותגובתו
- חוק ADVANCE
- רויטרס על רישוי אנרגיה
- קריאת הסנאטורים על עזה
- הצבעת הסנאט על הדוח בנוגע לישראל