קרדיט לתמונה הראשית: F-35 באלסקה, 2024: Sean Lamb / U.S. Air Force / DVIDS, צילום ארכיון
לוקהיד מרטין ומשרד ההגנה של ארצות הברית הציגו ביום חמישי, 22 באוקטובר, תוכנית שאפתנית לרכישה ולתחזוקה של מטוסי הקרב החמקניים F-35 לעשור הקרוב. לפי הסכם המסגרת, ארצות הברית מתכוונת לרכוש לפחות 850 מטוסים לאורך עשר שנים, לצד חלפים, ערכות שדרוג ופעולות תחזוקה. זהו אחד המסרים הברורים ביותר מצד וושינגטון על עתידו של המטוס – אך חשוב להבחין בין מסגרת מוסכמת להזמנה מחייבת.
מטוס F-35 בהמראה מבסיס איילסון שבאלסקה, ספטמבר 2024 – צילום ארכיון: Sean Lamb / חיל האוויר האמריקאי / DVIDS, נחלת הכלל. אינו מתעד את חתימת הסכם המסגרת.
התוכנית שהוכרזה כוללת רכישות עתידיות של לקוחות בינלאומיים, ומניחה המשך ייצור בקצב של כ־156 מטוסים בשנה. לוקהיד התחייבה לממן מכספה השקעות של לפחות שבעה מיליארד דולר בתמיכה בתוכנית, לרבות הרחבת יכולת הייצור וחיזוק שרשרת האספקה. בהודעת לוקהיד מרטין הרשמית הוצג המהלך כניסיון להעניק לחברה ולספקים ודאות לאורך זמן.
חמישה דברים שחשוב לדעת
- הפנטגון ולוקהיד מרטין הציגו הסכם מסגרת לייצור לפחות 850 מטוסי F-35 עבור ארצות הברית לאורך עשור.
- רכישות של מדינות נוספות נכללות בקצב הייצור העולמי, לצד ההזמנות האמריקאיות.
- התוכנית מכוונת לייצור כולל של כ־156 מטוסים בשנה.
- לוקהיד מתכוונת להשקיע לפחות שבעה מיליארד דולר מכספה בתמיכה בתוכנית.
- המסגרת עדיין טעונה אישורים ותקצוב ואינה שקולה להזמנה סופית לכלל המטוסים.
850 מטוסים – אבל לא הזמנה סופית
המספר 850 מתייחס למינימום המתוכנן עבור הכוחות האמריקאיים לאורך העשור, ולא לכלל הייצור בעולם. הייצור הכולל כולל גם לקוחות מחוץ לארצות הברית, ולכן אין להחליף בין התחייבות הרכש האמריקאית לבין קצב הייצור השנתי העולמי. בשלב זה הצדדים עדיין צריכים להסדיר פרטים מחייבים, וביצוע התוכנית תלוי באישור הקונגרס, בסמכויות הנדרשות לרכש רב־שנתי ובהקצאות תקציב.
עוד נקודה שמחייבת דיוק היא המחיר. אף שבתקשורת הופיעו הערכות שווי גדולות, ההודעות על המסגרת אינן קובעות מחיר כולל סופי ומחייב עבור 850 המטוסים. העלות בפועל תלויה בין היתר במחיר היחידה בכל מנת ייצור, בחלפים, בשדרוגים ובמרכיבי התחזוקה שייכללו בחוזים העתידיים.
למה הפנטגון רוצה להתחייב לעשור?
מערכת ה־F-35 היא פרויקט תעשייתי רחב שמשתתפות בו חברות רבות ברחבי העולם. מטוס קרב חמקני אינו יוצא מפס ייצור כמו מכונית רגילה: חלקים רבים דורשים כוח אדם מיומן, חומרי גלם ייעודיים, מערכות אלקטרוניות מורכבות ובדיקות קפדניות. כאשר הממשלה מבצעת הזמנות משנה לשנה, קשה יותר לספקים להחליט אם להרחיב מפעלים, לגייס עובדים או לרכוש ציוד.
הפנטגון מעוניין להפחית את חוסר הוודאות הזה באמצעות הסכמים ארוכי טווח. לוקהיד, מצידה, מקווה שודאות גבוהה יותר תאפשר לה לפזר השקעות על פני שנים, לחזק את שרשרת האספקה ולשפר את זמינות המטוסים לחילות האוויר. המודל כולל גם רכיב של תמריצים התלויים בביצוע – אך פרטי מנגנון התמרוץ טרם פורסמו במלואם.
המטוס שישראל כבר מפעילה
מטוסי F-35 משמשים כמה מדינות, ובהן ישראל, המפעילה גרסה המותאמת לצרכיה ומכונה F-35I "אדיר". עבור חיל אוויר שמסתמך על צי מצומצם יחסית של מטוסים מתקדמים, הזמינות של חלקי חילוף, תמיכה טכנית ושדרוגי מערכות חשובה לא פחות מהמספר הכולל של מטוסים חדשים.
לכן ההסכם האמריקאי מעניין גם בישראל. עם זאת, בהכרזה לא נמסר על הזמנה חדשה של מטוסים ישראליים, על שינוי בלוחות המסירה לישראל או על הסדר תקציבי ספציפי עם הממשלה בירושלים. השפעה אפשרית על האספקה ללקוחות בינלאומיים תתברר רק בהמשך, כאשר ייחתמו הסכמים מפורטים וייושמו ההשקעות.
המבחן הבא: הקונגרס והחוזים
ההכרזה מספקת תמונת כיוון משמעותית לתעשיית הביטחון האמריקאית, אך מבחנה יהיה ביכולת לתרגם אותה לתקציבים, מחירים, מועדי מסירה ושיפור בתחזוקה. בשוק הביטחוני, המרחק בין מסגרת רב־שנתית לבין מטוס נוסף שמגיע לטייסת יכול להיות ארוך. הדיווח ברויטרס · הכתבה הקיימת בבָּעוֹלָם על אפשרות מכירת F-35 לסעודיה.
הזווית הישראלית
חיל האוויר הישראלי מפעיל את גרסת F-35I ״אדיר״. הסכם רב־שנתי עשוי לתמוך בשרשרת האספקה הגלובלית, אך טרם דווח על השפעה ישירה על הזמנות ישראליות.
אחרי מה לעקוב
אישור הקונגרס, הקצאות תקציב, חוזים מחייבים, עלויות ומועדי אספקה ללקוחות השונים.
