דוחות מודיעין אמריקניים מזהירים כי עסקת ה-F-35 המתוכננת עם סעודיה עלולה לחשוף טכנולוגיות רגישות לסין. העסקה, בהיקף של כ-24 מיליארד דולר, כבר הועברה לבחינה בקונגרס. בישראל עוקבים גם אחרי ההשפעה האפשרית על היתרון הצבאי האיכותי שלה במזרח התיכון.
עיקרי הדברים
- ארצות הברית מקדמת מכירה של 48 מטוסי F-35 ומנוע חלופי לסעודיה, בעסקה המוערכת בכ-24 מיליארד דולר.
- לפי "ניו יורק טיימס", דוחות מודיעין אמריקניים מעלים חשש שסין תנסה להשיג גישה לטכנולוגיות המטוס באמצעות ריגול או דרך קשרי הביטחון שלה עם סעודיה.
- אחד הדוחות של סוכנות המודיעין של הפנטגון, DIA, מתייחס לגישה סינית לבסיסים סעודיים ולשימוש בתשתיות תקשורת מתוצרת סין.
- ישראל היא כיום המדינה היחידה במזרח התיכון שמפעילה F-35, וגורמים ישראליים הביעו חשש מהעסקה.
- החוק האמריקני מחייב לבחון מכירות נשק באזור גם לפי השפעתן על היתרון הצבאי האיכותי של ישראל.
החשש האמריקני: הטכנולוגיה עלולה להגיע לסין
מכירת מטוסי F-35 לסעודיה נמצאת בשלב מתקדם יותר מכפי שהייתה לפני שנה, אבל בוושינגטון עדיין מתנהל ויכוח על הסיכונים הכרוכים בה. לפי דיווח של "ניו יורק טיימס", גורמי מודיעין אמריקניים הזהירו בדוחות פנימיים כי סין עשויה לנסות להשיג גישה לטכנולוגיות של המטוס באמצעות ריגול בסעודיה או דרך קשרי הביטחון והמודיעין הקיימים בין ריאד לבייג'ינג.
אחד הדוחות המפורטים שהכינה סוכנות המודיעין של הפנטגון, DIA, בוחן גם את הגישה של גורמים סיניים לבסיסים סעודיים ואת השימוש של הממלכה בתשתיות תקשורת וטכנולוגיה מתוצרת סין. הדוח מעלה את השאלה אם ניתן יהיה להחזיק את המערכות הרגישות של ה-F-35 באתרים מאובטחים שבהם תהיה גישה רק לאנשי צבא וקבלנים אמריקנים וסעודים.
מה כוללת העסקה?
החבילה המוצעת כוללת 48 מטוסי F-35 ומנוע חלופי, ושוויה מוערך בכ-24 מיליארד דולר. משרד החוץ האמריקני העביר אותה ביוני לשתי ועדות בקונגרס לצורך בחינה לא רשמית, שלב שקודם להודעה הרשמית על מכירת נשק גדולה.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע כבר בנובמבר 2025 כי בכוונתו לאשר מכירת F-35 לסעודיה, במהלך ביקורו של יורש העצר מוחמד בן סלמאן בוושינגטון. המטוסים עדיין אינם בדרך לסעודיה, וההליך האמריקני מאפשר לקונגרס לבחון את העסקה ולדרוש תנאים נוספים.
למה דווקא סין מדאיגה את הפנטגון?
לסעודיה קשרי ביטחון ארוכים עם ארצות הברית, ובמקביל היא הרחיבה בשנים האחרונות גם את שיתוף הפעולה עם סין. ריאד רכשה מסין טילים בליסטיים, ולפי הדיווח האמריקני קיימת גם מעורבות סינית בתשתיות וביכולות צבאיות נוספות בממלכה.
החשש אינו מוגבל למטוס עצמו. הדוח מתייחס גם לציוד תקשורת של Huawei ו-ZTE ולשאלה אם סעודיה תהיה מוכנה להסיר ציוד כזה מתשתיות וממתקנים ביטחוניים שבהם יופעל ה-F-35. בפנטגון מודאגים במיוחד מהגנה על מערכות המכ"ם והמעקב המתקדמות של המטוס.
מה סין יכולה ללמוד מה-F-35?
ה-F-35 הוא מטוס קרב מהדור החמישי שמפותח ומיוצר בידי לוקהיד מרטין. היתרון שלו נשען על שילוב בין חמקנות, מערכות חישה, מכ"ם מתקדם, תקשורת מאובטחת ויכולת לאסוף ולשתף מידע בזמן אמת.
מידע על המכ"ם, מערכות הלוחמה האלקטרונית, חתימות אלקטרוניות, תחזוקה או נהלי תפעול עשוי להיות בעל ערך למדינה שמפתחת אמצעי גילוי, שיבוש או מטוסי קרב מתחרים. בדיווח אין טענה שסעודיה מתכוונת להעביר טכנולוגיה לסין. החשש שמציגים גורמי המודיעין הוא מריגול, חדירה טכנולוגית או חשיפה עקיפה דרך מערכות ותשתיות שבהן מעורבים גורמים סיניים.
בישראל עוקבים אחרי העסקה
ישראל היא כיום המפעילה היחידה של F-35 במזרח התיכון. לפי הדיווח, גם גורמים ישראליים הביעו חשש מעסקת הנשק עם סעודיה.
הסוגיה נוגעת ישירות לעיקרון האמריקני של היתרון הצבאי האיכותי, QME. החוק האמריקני מחייב את הממשל לבחון האם מכירות נשק למדינות אחרות במזרח התיכון פוגעות ביכולתה של ישראל לשמור על יתרון טכנולוגי וצבאי באזור. המנגנון אינו אוסר מכירה של מערכות מתקדמות למדינות ערביות, אך הוא מחייב בחינה והתאמות במקרה הצורך.
התקדים של איחוד האמירויות
חששות דומים עלו לאחר שממשל טראמפ הראשון הסכים ב-2020 לקדם מכירת F-35 לאיחוד האמירויות כחלק מהמהלכים סביב הסכמי אברהם. גם אז נבחנה האפשרות שקשרים עם סין ותשתיות סיניות ייצרו סיכון לחשיפת טכנולוגיה רגישה.
העסקה ההיא לא הבשילה לאספקת מטוסים. המקרה משמש כעת נקודת ייחוס למחוקקים ולגורמי ביטחון שמבקשים להצמיד תנאים לעסקה הסעודית.
למה סעודיה רוצה את המטוסים?
חיל האוויר הסעודי מפעיל כיום בעיקר מטוסי F-15 אמריקניים וטייפון אירופיים. F-35 יוסיף לו יכולות חמקנות, איסוף מודיעין וקישוריות מתקדמת שאינן קיימות באותו היקף במטוסים הוותיקים יותר.
הבקשה הסעודית מגיעה בתקופה שבה האיום מצד החות'ים ואיראן ממשיך להעסיק את ריאד. בשבוע האחרון החריפה מחדש הלחימה מול החות'ים, עם תקיפות על יעדים סעודיים ותשתיות אנרגיה, והצורך של הממלכה לחזק את מערכי ההגנה והתקיפה שלה הפך בולט עוד יותר.
אחרי מה לעקוב
השלב הבא יהיה הדיון בקונגרס ובתנאים שיוצמדו לעסקה. בין הנושאים שעל הפרק: הגבלת גישה של גורמי צבא ומודיעין סיניים לאתרים שבהם יופעלו המטוסים, הסרת ציוד תקשורת סיני ממתקנים רגישים והגדרת נהלי אבטחה מיוחדים למערכות ה-F-35.
שאלה נוספת היא כיצד הממשל יעמוד בדרישה לשמור על היתרון הצבאי האיכותי של ישראל, ואם יידרשו התאמות בתצורת המטוסים או צעדים נוספים מול ישראל.
הזווית הישראלית
מבחינת ישראל, הדיון מתקיים בשתי רמות. הראשונה היא הפער הצבאי הישיר: אם סעודיה תקבל F-35, ישראל כבר לא תהיה המפעילה היחידה של המטוס באזור.
הרמה השנייה היא אבטחת הטכנולוגיה. חשיפה של מערכות F-35 לסין יכולה להיות רלוונטית גם לישראל, שמפעילה את המטוס במשימות מבצעיות. לכן בירושלים עוקבים גם אחרי תנאי האבטחה שוושינגטון תציב לריאד.
מקורות
- The New York Times – דוחות המודיעין והחשש מחשיפה לסין
- Reuters – ההתפתחויות הביטחוניות בסעודיה ובתימן
- Congressional Research Service – היתרון הצבאי האיכותי של ישראל
