הדמוקרט מוורמונט בונה שותפויות סביב בעיות שקל לזהות מהבית. חיבור לרשת, תרופה שאפשר לממן ותוכנית סיוע שמתאימה גם לרפתות קטנות.
חמש נקודות
- ולץ' כיהן בבית הנבחרים לפני שנבחר לסנאט ב־2022.
- הוא קידם הרחבת אינטרנט מהיר ליישובים כפריים.
- עם איימי קלובשר הציע להרחיב את המשא ומתן של מדיקר על תרופות.
- ב־2026 התנגד לנוסח חוק החקלאות בוועדה אחרי שתיקוניו נחסמו.
- הוא תמך בקידום דרישה לדוח על נוהלי זכויות האדם של ישראל.
בוורמונט, הבטחה לחיבור מהיר לאינטרנט נבחנת בבית המרוחק האחרון בקו. כשמספר המנויים קטן והמרחק ביניהם גדול, ספק צריך להשקיע בתשתית גם אם יידרשו שנים להחזיר את העלות. פיטר ולץ' עוסק בשאלה הזאת מאז ימיו בבית הנבחרים. בפברואר 2026 הודיע שהממשלה הפדרלית אישרה את תוכנית הפריסה של ורמונט. האישור מאפשר להתקדם, והעבודה בשטח תקבע אם תושבים יוכלו להזמין חיבור במחיר שיוכלו לשלם.
מבית המחוקקים של ורמונט לסנאט
ולץ' נולד בספרינגפילד שבמסצ'וסטס ולמד משפטים בברקלי. הוא עבד כעורך דין בוורמונט ונבחר לסנאט המדינתי, שבו מילא גם תפקיד הנהגה. ב־2006 נבחר לבית הנבחרים הפדרלי כנציג היחיד של ורמונט. הוא נשאר בתפקיד עד בחירתו לסנאט ב־2022, במושב שהתפנה עם פרישת פטריק ליהי. בבחירות הכלליות גבר על הרפובליקני ג'רלד מאלוי. מושבו עומד לבחירה ב־2028.
ברני סנדרס, הסנאטור השני של ורמונט, הוא עצמאי שחובר לדמוקרטים. ולץ' פועל במסגרת המפלגה הדמוקרטית ומרבה לעסוק בפרטים שיכולים לחבר מחוקקים ממדינות כפריות. לפעמים מדובר בשירותי בריאות ובאינטרנט, ולפעמים בתנאים לקבלת מענק חקלאי. ליישוב קטן יש צרכים דומים גם כשהמדינה סביבו מצביעה למפלגה אחרת, ולכן הצעות ממוקדות יכולות לגייס שותפים משני הצדדים.
מהאישור ועד החיבור
תוכנית הפס הרחב של ורמונט מתקדמת במסגרת BEAD הפדרלית, שנועדה להרחיב שירות לאזורים שאינם מקבלים גישה מספקת. תוכנית מדינתית קובעת כיצד יוקצו כספים ואילו יישובים יקבלו קדימות. היא דורשת גם עבודה של ספקים, רשויות מקומיות ובעלי תשתיות. ביישוב הררי עשויים להתעורר קשיים בהעברת קווים ובחיבור בתים מבודדים. עבור תושב, פריסה מתבטאת באפשרות ללמוד ולעבוד מרחוק, לקיים ביקור רפואי מקוון ולקבל שירותים בלי לנסוע לעיר.
מבחינת ולץ', זה מקרה שבו הבחירה בין טכנולוגיות משפיעה על העלות לאורך זמן. לסיב אופטי יש עלות הקמה, ואילו שירות אלחוטי יכול להגיע מהר יותר לחלק מהאזורים. כדי לדעת אם פתרון עומד בהבטחה, צריך לבדוק את איכות החיבור בשעות העומס, המחיר החודשי וכמה משפחות יכולות להשתמש בו בפועל. מימון שהוכרז ומספר כתובות שהוגדרו כיעד הם תחנות בדרך למדד הזה.
תרופות, חלב והמחיר של תנאי סף
כחבר בית הנבחרים תמך ולץ' בחוק הפחתת האינפלציה מ־2022, שהעניק למדיקר סמכות לנהל משא ומתן על מחירי תרופות נבחרות. המחירים הראשונים נכנסו לתוקף ב־2026. ולץ' וקלובשר הגישו הצעה להרחיב את המנגנון. הממשלה צריכה לקבוע באילו תרופות להתחיל ומהו מחיר סביר. חברות התרופות טוענות ששינוי ההכנסות עלול להשפיע על השקעה בפיתוח. תומכי המשא ומתן מבקשים למדוד את השפעתו לפי הגישה של חולים לתרופות והנטל על התקציב.
בוורמונט, תעשיית החלב מעמידה בפניו שאלות דומות של יישום. באוקטובר 2026 פנה עם חבר הקונגרס מארק פוקאן למשרד החקלאות בבקשה לשנות דרישה להשתתפות עצמית בתוכנית חדשנות בענף החלב. הדרישה עשויה לעזור לוודא שמקבלי תמיכה נושאים בחלק מן הסיכון, אך משקים קטנים עלולים להתקשות להעמיד כסף מראש. באוגוסט הצביע ולץ' בוועדה נגד קידום נוסח רפובליקני של חוק החקלאות לאחר שתיקוניו נחסמו. הוא יידרש להסכמות כדי להמיר את התנגדותו בסעיפים שיתקבלו.
מה מבקשת הצעת התרופות לשנות
הצעת SMART Prices של ולץ' וקלובשר מבקשת להרחיב את קבוצת התרופות שמדיקר יכול לבחור למשא ומתן ולהגיע לחלקן מוקדם יותר במחזור חיי המוצר. כיום המנגנון פועל לפי מועדים ותנאי זכאות שנקבעו בחוק. המשמעות עבור מטופל תלויה בשאלה אם התרופה שהוא מקבל נמצאת ברשימה ומתי המחיר החדש מתחיל לחול. עבור המדינה, יש הבדל בין הנחה שנקבעת על הנייר לבין חיסכון בהוצאה הכוללת אחרי שמביאים בחשבון שינויי שימוש ובחירה בין תרופות.
מבחינת ולץ', זהו שימוש בכוח הקנייה של תוכנית פדרלית לטובת מבוטחים. מתנגדים בענף טוענים שהרחבה מהירה מדי עלולה לשנות את הכדאיות של פיתוח תרופות בחלק מהתחומים. המבחן הציבורי יהיה כפול. האם מטופלים משלמים פחות, והאם נרשמים שינויים בהשקעה בפיתוח. גם אחרי שמחיר תרופה נבחרת יורד, כיסוי של תרופות אחרות ותשלומים נלווים עדיין משפיעים על החשבון שמקבלת המשפחה. רשימת התרופות והמחירים של מדיקר
בחקלאות אפשר לראות את השיטה שלו בקנה מידה אחר. הדרישה לשנות את כללי המענקים לענף החלב אינה מבקשת להחליף את כל מדיניות החקלאות. היא מבקשת לבדוק אם תנאי אחד מונע ממפעלים קטנים לגשת לתוכנית. בשני התחומים התוצאה תלויה בפרטים מנהליים, וזאת גם נקודת החולשה של ההבטחה הפוליטית. קל להכריז על הרחבת תמיכה וקשה יותר להבטיח שהיא תגיע למי שזקוק לה בלי לעכב את הבקשות.
הזווית הישראלית
ולץ' הצטרף להצעת S.5476, שמבקשת להטיל סנקציות על גורמים המסייעים לבנייה הישראלית בשטח E1 בגדה המערבית. ההצעה הועברה לוועדה. בספטמבר 2026 הוא גם הצביע בעד הבאת החלטה 852 למליאה, שביקשה מידע על נוהלי זכויות האדם של ישראל. המהלך נדחה. תמיכה בדרישת דיווח ותמיכה בסנקציות ממוקדות הן בחירות נפרדות, והן אינן קובעות מראש כיצד יצביע על חבילת סיוע רחבה.
אחרי מה לעקוב
בוורמונט, התקדמות הפריסה תיבחן לפי חיבורים פעילים. בסנאט, כדאי לעקוב אחר ההצעה להרחיב את המשא ומתן של מדיקר ואחר מקומם של משקי חלב קטנים בחוק החקלאות. בנושא ישראל, כדאי לבדוק אם הצעת E1 תגיע לדיון ומה יהיה היקף הסנקציות בנוסח שיונח להצבעה.
מקורות
- ביוגרפיה
- בחירות 2022
- אישור תוכנית הפס הרחב
- הצעת התרופות
- הפנייה בנושא משקי חלב
- ההצבעה בוועדת החקלאות
- הצעת הסנקציות
- ההצבעה על בקשת הדיווח בעניין ישראל