בן ריי לוחאן נבחר שוב לסנאט אחרי כהונה שבה נאבק להרחיב את הפיצוי לנפגעי ניסויים גרעיניים. הדרך להרחבה עברה בשיתוף פעולה עם רפובליקנים ובחוק תקציבי רחב, ועכשיו המבחן הוא אם מי שהמתינו עשרות שנים יצליחו לממש את הזכאות.

אילוסטרציית בינה מלאכותית

חמש נקודות על בן ריי לוחאן

• לוחאן הדמוקרט ניצח את הרפובליקני לארי מרקר בבחירות 2026 בניו מקסיקו, לפי הכרעת AP.
• לפני בחירתו לסנאט ב־2020 כיהן בבית הנבחרים, ובשנים האחרונות שם היה עוזר יו״ר הבית.
• לוחאן קידם עם ג׳וש הולי הרפובליקני הרחבה של תוכנית הפיצויים לנפגעי קרינה. הרחבה לתושבים זכאים בניו מקסיקו נכנסה לחוק ב־2025.
• הוא עוסק בפריסת אינטרנט באזורים כפריים ובקהילות שבטיות ובפיקוח על מחירי החיבור.
• ב־2026 תמך בקידום הצעות לחסימת עסקאות נשק מסוימות לישראל ובהצבעות לסיום הפעולה הצבאית האמריקאית באיראן.

ביולי 1945 נערך במדבר ניו מקסיקו ניסוי טריניטי, הפיצוץ הגרעיני הראשון. דורות אחר כך, משפחות במדינה עדיין נאבקו להיכלל בתוכנית הפיצויים הפדרלית לנפגעי ניסויים. לוחאן הפך את הדרישה הזאת לחלק מעבודתו בקונגרס. הוא נבחר לכהונה שנייה כשההרחבה כבר מעוגנת בחוק, והוויכוח עובר מן השאלה מי מוכר עקרונית כזכאי לשאלה מי יצליח להוכיח זכאות בפועל. כללי התוכנית במשרד המשפטים.

AP הכריעה ב־4 בנובמבר שלוחאן גבר על לארי מרקר. בנקודת הזמן שתועדה בכתבת המרוץ בבָּעוֹלָם, דיווח Decision Desk HQ על 63.15% ללוחאן ו־36.85% למרקר. הנתונים הם תמונת ספירה מאותו הבוקר, לפני אישור התוצאות. הבחירה מחדש משאירה את המושב בידי הדמוקרטים לשש שנים נוספות. הכרעת AP · תמונת הספירה של DDHQ · תוצאות לא מאושרות של מזכיר המדינה.

מניו מקסיקו להנהגת בית הנבחרים

לוחאן גדל בנמבה, מצפון לסנטה פה. אביו, בן לוחאן האב, כיהן כיושב ראש בית הנבחרים של ניו מקסיקו. בנו כיהן בנציבות הרגולציה הציבורית של המדינה ואחר כך ייצג את המחוז השלישי של ניו מקסיקו בבית הנבחרים הפדרלי. הוא נבחר לראשונה לבית ב־2008, הגיע להנהגת הדמוקרטים ונבחר לסנאט ב־2020, לאחר שניצח את מארק רונקטי. המעבר לסנאט נתן לו זירה לקדם סוגיות של מדינה שלמה, שבה עיר גדולה, יישובים כפריים וקהילות שבטיות עשויים להזדקק לפתרונות שונים גם כשכולם תלויים באותה תוכנית פדרלית. הביוגרפיה הרשמית · סיקור הבחירות באלבקרקי ג׳ורנל.

לוחאן עבר שבץ ב־2022. אחרי שחזר לעבודה השתמש בניסיונו כדי לקדם מודעות לסימנים המוקדמים ולחשיבות ההגעה המהירה לטיפול. ב־2026 הגיש החלטה להכרה במאי כחודש המודעות לשבץ. תפקידה של החלטה כזאת הוא להעלות את הנושא על סדר היום. היכולת לקבל טיפול בזמן תלויה גם בזמינות שירותי חירום ומרכזים רפואיים, שאלה חשובה במיוחד במקומות שבהם בית החולים הקרוב נמצא במרחק נסיעה. החלטת המודעות לשבץ.

פיצוי על חשיפה לקרינה ועל נזקי שריפה

הצעה להרחבת הפיצויים עברה בסנאט ב־2024 אך לא הושלמה בבית הנבחרים. לוחאן והסנאטור הרפובליקני ג׳וש הולי חזרו אליה ב־2025. ביולי אותה שנה חודש החוק במסגרת חבילת התקציב של טראמפ, והזכאות הורחבה לקבוצות ובהן תושבים בניו מקסיקו העומדים בתנאים. במסלול לנפגעים שחלו בסוגים מסוימים של סרטן, משרד המשפטים בודק מסמכים על אבחנה ועל שהייה באזור ובתקופה מזכים. הזכאים יכולים לקבל תשלום חד־פעמי של 100 אלף דולר. במקרה הזה חקיקה דו־מפלגתית שנבלמה במסלול אחד קודמה דרך חבילה רחבה יותר, ומימוש ההישג תלוי עכשיו גם ביכולת למצוא מסמכים בני עשרות שנים. הצעת לוחאן והולי והרקע לעיכוב · מדריך המסמכים והתשלום.

לוחאן היה מעורב גם במימון השיקום אחרי שריפת הרמיטס פיק וקאף קניון. בסוף 2024 דיווח שקידם תוספת של 1.5 מיליארד דולר לשיקום במסגרת חוק מימון ממשלתי. הוא תמך בחבילה, וביקר את השמטתם של סעיפים אחרים, ובהם תוספות למרכזי בריאות קהילתיים. ההצבעה משקפת את סדר העדיפויות שהציב באותו רגע. תושבים שנפגעו מהשריפה היו זקוקים למימון, אף שהפשרה הרחבה יותר הותירה נושאים אחרים פתוחים. הודעתו על ההצבעה ומימון השיקום.

הקצאה תקציבית לבדה לא פתרה את העיכובים. בינואר 2026 קראו לוחאן, מרטין היינריך וחברת בית הנבחרים תרזה לגר פרננדס למנהל משרד התביעות להתפטר וביקשו מ־FEMA לערוך בדיקה עצמאית. באפריל נפגשו לוחאן ולגר פרננדס עם הנהלת המשרד החדשה. לדבריהם, המנהל התחייב לפרסם דיווחים תקופתיים על הטיפול בתביעות. המהלך העביר את הוויכוח ממספר הדולרים שאושרו לשאלה כמה תביעות הושלמו וכמה זמן נאלצו משפחות להמתין. הקריאה לבדיקה עצמאית · הפגישה עם ההנהלה החדשה.

חיבור לאינטרנט והעלות החודשית

בקונגרס ה־119 היה לוחאן הדמוקרט הבכיר בוועדת המשנה לתקשורת ומדיה. הוא קידם חיבור יישובים כפריים וקהילות שבטיות והקלות בעלות השירות. פריסת תשתית ותשלום על חבילה הם שני מכשולים נפרדים. גם כשספק מגיע ליישוב, המחיר יכול להרחיק משפחות מהשירות. בדיוני המימון של הסנאט, ההבחנה הזאת קובעת אם התקציב יופנה בעיקר להקמת הרשת או גם לסיוע שוטף למשקי בית. תחומי האחריות של ועדת המשנה.

תוכנית פדרלית שלוחאן סייע לקדם העניקה למשקי בית זכאים הנחה חודשית של עד 30 דולר. היא הסתיימה ביוני 2024 לאחר שהמימון אזל. לסיפור הזה יש משמעות גם בדיונים על פריסה חדשה. קו שמגיע ליישוב יכול להמשיך לפעול שנים, בעוד ההנחה בחשבון מסתיימת ברגע שהקונגרס מפסיק לממן אותה. ההשפעה על שיעור החיבור בפועל תלויה אפוא הן בבנייה והן בתנאים שבהם מוצע השירות. הפעילות של לוחאן למימון ההנחה · הודעת הרגולטור על סיום התוכנית.

הזווית הישראלית

באפריל 2026 תמך לוחאן בהעלאת הצעות לחסימת שתי עסקאות עם ישראל לדיון במליאה. הוא טען שהעברות החימוש יעמיקו את הפגיעה באזרחים ויקשו על קידום פתרון שתי המדינות, וקשר אותן גם למלחמה באיראן. בספטמבר הודיע ששוב הצביע בעד מהלך להפסקת הפעולה הצבאית האמריקאית באיראן. ההצבעות ממחישות את שני הכלים השונים שבהם השתמש, ניסיון לעכב עסקאות מסוימות והפעלת סמכות הקונגרס בשאלת המשך הלחימה. עמדתו על העסקאות · הצבעת הסנאט באפריל · הודעתו מספטמבר.

אחרי מה לעקוב

בניו מקסיקו, המבחן של הרחבת הפיצויים הוא קצב הטיפול בתביעות והיכולת של משפחות לאתר תיעוד מתאים. בסנאט, כדאי לעקוב אחר עבודתו על מימון תקשורת כפרית ועל הפיקוח על העברות נשק. למדריך בחירות הסנאט של בָּעוֹלָם.