שנתיים אחרי שאיבד את מושבו בסנאט, שרוד בראון מנסה לחזור לוושינגטון – הפעם דרך המושב שהתפנה כשג'יי די ואנס נבחר לסגן הנשיא. מולו עומד הסנאטור הרפובליקני ג'ון האסטד, שמונה למושב ב-2025. הסקרים האחרונים אינם אחידים, יוקר המחיה ומרכזי הנתונים הפכו לנושאים מרכזיים, והקמפיין כבר מושך סכומי עתק.
5 נקודות מרכזיות
- הבחירות ב-3 בנובמבר הן בחירות מיוחדות להשלמת כהונתו של ג'יי די ואנס, והמנצח יכהן עד ינואר 2029.
- ג'ון האסטד הרפובליקני מונה לסנאט בינואר 2025; קודם לכן היה סגן מושל אוהיו, מזכיר המדינה ויו"ר בית הנבחרים של המדינה.
- שרוד בראון כיהן בסנאט מ-2007 עד 2025 והפסיד ב-2024 לברני מורנו.
- ממוצע שלושת הסקרים העדכניים שמציג 270toWin עומד על 49.7% לבראון ו-43.7% להאסטד, אך מוקדם להסיק ממנו על התוצאה הסופית.
- אוהיו היא אחת מזירות הפרסום הגדולות בבחירות 2026, ומרכזי הנתונים הפכו לנושא קמפיין ממשי בגלל החשש מעלויות חשמל ותשתיות.
מושב אחד, אבל סיפור פוליטי כפול
המרוץ באוהיו מעט יוצא דופן משום ששני המועמדים המרכזיים מגיעים אליו ממקומות שונים לחלוטין.
האסטד הוא הסנאטור המכהן – אבל הוא עדיין לא נבחר לתפקיד בבחירות כלליות. מושל אוהיו מייק דוויין מינה אותו בינואר 2025 לאחר שג'יי די ואנס התפטר מהסנאט כדי להיכנס לתפקיד סגן הנשיא. לפי החוק באוהיו, הבחירות המיוחדות למילוי יתרת הקדנציה מתקיימות בנובמבר 2026.
בראון, לעומת זאת, מכיר את הסנאט היטב. הוא כיהן בו במשך 18 שנה, לאחר תקופה ארוכה קודם לכן בבית הנבחרים, ואיבד את מושבו בבחירות 2024 לברני מורנו הרפובליקני. כעת הוא אינו מנסה להשיב לעצמו את אותו מושב בדיוק – אלא להתמודד על המושב שבו החזיק ואנס.
אוהיו כבר אינה אותה מדינה של לפני עשור
בראון הצליח במשך שנים לנצח במדינה שהלכה ונעשתה רפובליקנית יותר, בין היתר בזכות דגש על איגודי עובדים, תעשייה ומסרים כלכליים.
אבל התוצאות של 2024 המחישו את השינוי. טראמפ ניצח במדינה בפער ברור, ובראון עצמו הפסיד למורנו. אחד המקומות שממחישים את השינוי הוא עמק מהונינג, שהיה במשך שנים בסיס דמוקרטי המזוהה עם תעשייה ואיגודי עובדים והפך תחרותי ורפובליקני יותר.
בראון מנסה להחזיר חלק מהמצביעים האלה דרך דגש על מחירי אנרגיה, משרות ויוקר המחיה.
מה אומרים הסקרים
התמונה השתנתה במהלך השנה, ולכן עדיף להסתכל על כמה סקרים ולא על מספר יחיד.
בסקר Siena מסוף יוני קיבל האסטד 50% ובראון 47%. מאז פורסמו כמה סקרים שבהם התוצאה התהפכה: Wedgewood באוגוסט מדדה 48% לבראון מול 44% להאסטד, Fox News מדדה 53% מול 45%, ובסקר InsiderAdvantage מ-10 בספטמבר קיבל בראון 48% והאסטד 42%.
ממוצע שלושת הסקרים העדכניים שמציג 270toWin עומד על 49.7% לבראון ו-43.7% להאסטד. זהו ממוצע סקרים בלבד, לא תחזית לתוצאה, והוא כולל גם שיעור לא קטן של מצביעים שטרם בחרו באחד משני המועמדים המרכזיים.
יוקר המחיה שוב במרכז
הנושא המרכזי שהולך ומתבלט באוהיו הוא הכלכלה הביתית: מחירי דלק, חשמל, מזון ותעסוקה.
בראון מנסה למקד את הקמפיין בעלויות שמרגישים משקי הבית ובאי-ודאות במקומות עבודה תעשייתיים. האסטד מצדו מדגיש את הורדות המס ואת הצעדים הרפובליקניים שנועדו להגדיל את ההכנסה הפנויה של משפחות.
כלומר, שני הקמפיינים מדברים על affordability – אבל מציעים הסברים שונים לאחריות לעליית המחירים ולפתרונות הדרושים.
ואז הגיעו מרכזי הנתונים
אחד הנושאים הכי מעניינים במרוץ הוא כזה שכמעט לא היה קיים בקמפיינים קודמים: מרכזי נתונים לבינה מלאכותית.
אוהיו הפכה למוקד גדול של הקמת data centers, והגידול בצריכת החשמל והמים שלהם עורר התנגדות מקומית. האסטד הציג יוזמה פדרלית שנועדה להבטיח שמשקי הבית והעסקים הקטנים לא יממנו את תשתיות החשמל הדרושות למרכזי הנתונים.
בראון משתמש באותו נושא כדי לתקוף את הממשל הרפובליקני על מחירי החשמל ולמסגר את הקמפיין סביב השאלה מי משלם על התרחבות תעשיית ה-AI.
הוויכוח הזה הופך את אוהיו למעבדה מעניינת עבור נושא שכנראה יופיע בעוד מערכות בחירות: האם הציבור מוכן לתמוך בהרחבת תשתיות AI כאשר הוא חושש שהחשבון יגיע דרך חשבון החשמל.
האסטד: יותר משני עשורים בפוליטיקה של אוהיו
ג'ון האסטד אינו חדש בפוליטיקה המקומית. הוא נבחר לראשונה לבית הנבחרים של אוהיו בשנת 2000, ובהמשך כיהן כיו"ר הבית, כסנאטור במדינה, כמזכיר המדינה וכסגן המושל של דוויין.
מבחינה פוליטית הוא מזוהה עם הזרם הרפובליקני הממסדי של המדינה, אך מאז מינויו לסנאט הוא תמך בחלק מרכזי מהאג'נדה של טראמפ.
בראון: ניסיון נוסף לשחזר את הקואליציה הישנה
בראון הגיע לפוליטיקה של אוהיו הרבה לפני האסטד. הוא כיהן בבית הנבחרים של המדינה כבר בשנות ה-70, היה מזכיר המדינה, עבר לבית הנבחרים הפדרלי ב-1993 ונבחר לסנאט ב-2006. הוא כיהן שם שלוש קדנציות.
לאורך הקריירה הוא בנה לעצמו פרופיל שמדגיש איגודי עובדים, ייצור אמריקני והתנגדות להסכמי סחר שלדעתו פגעו בתעשייה המקומית. הפעם הוא מנסה לשלב את המסר הוותיק הזה עם נושאים חדשים יותר – עלויות אנרגיה, מרכזי נתונים וחשש מאובדן משרות.
הכסף הגדול כבר בפנים
אוהיו בדרך להיות שוב אחת המדינות היקרות ביותר לפרסום פוליטי. AdImpact העריכה ביוני שהוצאות הפרסום במדינה עשויות להגיע לכ-749 מיליון דולר.
גם קבוצות חיצוניות נכנסו לזירה, ובתחילת ספטמבר כבר היה ברור שהמרוץ מושך השקעה גדולה מצד שני המחנות.
למה המרוץ הזה חשוב למפת הסנאט
הרפובליקנים מחזיקים כיום ב-53 מושבים בסנאט, מול 45 דמוקרטים ושני עצמאיים המזוהים עם הדמוקרטים. הדמוקרטים צריכים רווח נטו של ארבעה מושבים כדי להשתלט על הסנאט ב-2027.
אוהיו היא אחת מתשע זירות שרויטרס סימנה בתחילת ספטמבר כתחרותיות במיוחד, לצד מישיגן, ג'ורג'יה, איווה, ניו המפשייר, צפון קרוליינה ואחרות.
לקריאה נוספת: המדריך המלא לבחירות האמצע בארה"ב 2026 · הסנאט על הקצה: המרוצים שיכריעו מי ישלוט בוושינגטון.
קישורים נוספים באוהיו
באותה מדינה מתנהל גם המרוץ למושל בין ויווק רמאסוואמי לאיימי אקטון. בנוסף אפשר לקרוא את המדריך שלנו על ג'יי די ואנס, שהמושב שהתפנה עם בחירתו לסגן הנשיא הוא שעומד כעת לבחירה.
אחרי מה לעקוב
הנתון המעניין ביותר בשבועות הקרובים יהיה האם רצף הסקרים מספטמבר נשמר או שהפערים חוזרים להיות דומים יותר לאלה שנמדדו בתחילת הקיץ.
כדאי לעקוב גם אחרי הוצאות הפרסום, מחירי החשמל והדלק, והוויכוח על מרכזי הנתונים. אלה נושאים שבהם אירוע כלכלי או החלטה בוושינגטון יכולים לשנות במהירות את סדר היום המקומי.
הצבעה מוקדמת באוהיו תתחיל ב-6 באוקטובר, יום הבחירות הוא 3 בנובמבר והקלפיות יהיו פתוחות מ-6:30 בבוקר עד 19:30 בערב.
הזווית הישראלית
אין למרוץ באוהיו זווית ישראלית ישירה כמו למרוצים שבהם מדיניות החוץ נמצאת במרכז הקמפיין.
החשיבות עבור הקורא הישראלי היא בעיקר דרך מאזן הסנאט: הבית העליון מאשר מינויים בכירים, שגרירים ושופטים, משתתף בחקיקה הנוגעת לתקציבי ביטחון וסיוע חוץ, ומשמש שחקן מרכזי במדיניות האמריקנית כלפי המזרח התיכון.
בנוסף, אוהיו מעניינת השנה בגלל נושא שכבר רלוונטי מאוד גם לישראל – הקשר בין בינה מלאכותית, מרכזי נתונים, צריכת חשמל ועלויות לציבור.
מקורות מרכזיים: AP, Reuters, 270toWin ומזכיר המדינה של אוהיו.
