הסנאטור ממרילנד גייס תמיכה לשיקום הגשר בבולטימור, טס לאל סלוודור בעקבות גירוש תושב מדינתו והוביל בסנאט דרישה לפיקוח הדוק יותר על הסיוע לישראל.

חמש נקודות על כריס ואן הולן

• ואן הולן נבחר לסנאט ב־2016 ונבחר מחדש ב־2022. מושבו עומד לבחירה ב־2028.
• לפני כן כיהן שבע כהונות בבית הנבחרים ושירת בשני בתי המחוקקים של מרילנד.
• הוא קידם עם הרפובליקני פט טומי חוק סנקציות בעקבות הפגיעה באוטונומיה של הונג קונג.
• אחרי קריסת גשר פרנסיס סקוט קי הוא עבד עם הסנאטור בן קרדין על מימון פדרלי מלא להחלפתו.
• הוא תמך בחבילת הסיוע הביטחוני של אפריל 2024 ובהמשך פעל לעצירת עסקאות נשק מסוימות עם ישראל ולדרישת מידע ממחלקת המדינה.

באפריל 2025 הגיע כריס ואן הולן לאל סלוודור כדי לפגוש את קילמר אברגו גרסיה, תושב מרילנד שממשל טראמפ גירש לארץ הולדתו. הרשויות דחו תחילה את בקשתו להיכנס לכלא. אחר כך נערכה פגישה עם אברגו גרסיה. עוד לפני הנסיעה כבר הורה בית המשפט העליון לממשל להקל על שחרורו ממעצר באל סלוודור ולדאוג לכך שעניינו יטופל כפי שהיה מטופל אלמלא גורש בניגוד לצו. טראמפ ובעלי בריתו הציגו אותו כאיום ביטחוני. ואן הולן הסביר שהנסיעה נועדה לברר את מצבו ולהגן על זכותו להליך הוגן. הוויכוח סביב הנסיעה הפך תיק של תושב אחד למבחן של הפיקוח על הרשות המבצעת. דיווח AP · החלטת בית המשפט לערעורים.

מבית המחוקקים במרילנד אל ועדות הסנאט

ואן הולן נולד בקראצ'י ב־1959 וגדל בחלק מילדותו מחוץ לארצות הברית. הוא למד בסווארת'מור, השלים תואר במדיניות ציבורית בהרווארד ותואר במשפטים בג'ורג'טאון. הקריירה האלקטורלית שלו התחילה במרילנד. הוא כיהן בבית הנבחרים המדינתי ואחר כך בסנאט של המדינה, וב־2002 נבחר לייצג את המחוז השמיני בקונגרס. שבע כהונות בבית הנבחרים נתנו לו ניסיון בעבודה על תקציב ובניהול מאבקים בתוך הסיעה הדמוקרטית. ב־2016 נבחר לסנאט וב־2022 גבר על הרפובליקני כריס צ'אפי. ארכיון הקונגרס · תוצאות 2022 במרילנד.

בסנאט הוא יושב בין היתר בוועדות ההקצבות ויחסי החוץ. השילוב הזה נותן לו גישה לשני חלקים של אותה החלטה: הדיון על היעד המדיני וההצבעה על הכסף הדרוש לממש אותו. בנושאים מקומיים, המנוף הוא לעיתים סעיף בתקציב גדול. בענייני חוץ הוא יכול להיות דרישה מהממשל לדווח מה נעשה בסמכות או בכסף שהקונגרס כבר העמיד לרשותו. תפקידיו בסנאט.

עוד בבית הנבחרים עסק ואן הולן בשאלה מי מממן פרסום פוליטי. אחרי פסיקת סיטיזנס יונייטד ב־2010, שהרחיבה את האפשרות של תאגידים וארגוני עובדים לממן פעילות פוליטית עצמאית, הוא הגיש את הצעת DISCLOSE. ההצעה ביקשה להרחיב חובות גילוי בנוגע להוצאות בחירות ולהגביל הוצאות של גורמים מסוימים. בית הנבחרים אישר אותה ברוב של 219 מול 206, אבל היא לא הפכה לחוק. גרסה מקבילה בסנאט קיבלה בשתי הצבעות רוב רגיל, ובשתיהן החמיצה את 60 הקולות שנדרשו לסיום הדיון. הפער בין הרוב בבית לבין סף ההצבעה בסנאט עיצב את גורל ההצעה. ההצבעה בבית הנבחרים · סקירת שירות המחקר של הקונגרס.

מימון לגשר בבולטימור וסנקציות על הונג קונג

כשאוניית מטען פגעה בגשר פרנסיס סקוט קי בבולטימור במרץ 2024, קריסת הגשר קטעה נתיב תחבורה והקשתה על פעילות הנמל. ואן הולן והסנאטור הדמוקרטי בן קרדין קידמו הסדר שהכניס את עלות ההחלפה למסגרת מימון פדרלית מלאה. ההסדר שולב בחבילת תקציב שאושרה בדצמבר. הוא כלל גם הוראות הנוגעות לכספים שעשויים להתקבל מתביעות ומביטוח. מבחינת מרילנד, ההחלטה הגדירה מי ישלם עבור הפרויקט. הקמת הגשר עצמו דורשת עוד עבודה של רשויות התחבורה והגורמים המבצעים. הסדר המימון לגשר.

ארבע שנים קודם לכן חתם טראמפ על חוק האוטונומיה של הונג קונג, שקידמו ואן הולן ופט טומי. החוק קבע מנגנון לזיהוי גורמים שאחראים לפגיעה בהתחייבויות הנוגעות לאוטונומיה של הונג קונג והרחיב את האפשרות להטיל סנקציות גם על מוסדות פיננסיים זרים שמעורבים בעסקאות משמעותיות עם גורמים שזוהו. השימוש במערכת הפיננסית נועד לתת לוושינגטון דרך להפעיל לחץ מעבר לגינוי פומבי. במקרה הזה ואן הולן בנה הסכמה עם רפובליקנים ועם ממשל שהיו לו מחלוקות עמוקות איתו בנושאים אחרים. חוק האוטונומיה של הונג קונג.

הגנה על עובדי הממשל הפדרלי היא מבחינתו גם עניין מקומי. תושבים רבים במרילנד עובדים בסוכנויות הפדרליות באזור וושינגטון. במרץ 2025 הוא ואנג'לה אלסוברוקס הצטרפו לעמיתים מווירג'יניה בהצעה להשיב לתפקיד עובדים בתקופת ניסיון שפוטרו בגל הקיצוצים של הממשל. בפברואר 2026 הוא היה בין מקימי שדולה בקונגרס להגנה על השירות הציבורי המקצועי. השדולה מספקת במה לתיאום בין מחוקקים. שינוי זכויות העובדים דורש חקיקה או שינוי של כללי ההעסקה. הצעת ההחזרה לעבודה · הקמת השדולה.

הזווית הישראלית

בתחילת 2024 קידם ואן הולן עם עמיתים תיקון שעסק בשימוש בנשק אמריקאי בהתאם לדין ובגישה לסיוע הומניטרי. ממשל ביידן פרסם בעקבות העבודה המשותפת מזכר ביטחון לאומי, NSM-20, שדרש בתנאים שנקבעו בו התחייבויות בכתב ממדינות המקבלות סיוע ביטחוני אמריקאי. ואן הולן הטיל ספק ביכולתו של הממשל להסתמך על ההתחייבויות של ממשלת ישראל בסוגיית הגישה לסיוע לעזה. באפריל באותה שנה הוא הצביע בעד חבילת ביטחון רחבה שכללה סיוע לישראל לצד מימון לאוקראינה וסיוע הומניטרי. המזכר והצעת התיקון · עמדתו בהצבעת אפריל.

באפריל 2026 תמך בהוצאת החלטה מהוועדה כדי שהסנאט יוכל לדון בחסימת עסקת נשק מסוימת עם ישראל. בספטמבר הוביל החלטה שביקשה ממחלקת המדינה מידע על התנהלות ישראל בתחום זכויות האדם, ובכלל זה על אלימות בגדה המערבית. מתנגדי המהלך טענו בדיון שהוא עלול לפגוע בישראל בזמן שהיא מתמודדת עם איומים ביטחוניים. ואן הולן הציג אותו ככלי פיקוח על יישום חוק אמריקאי ועל הפגיעה באזרחים. הניסיון להעביר את ההחלטה למליאה נדחה ברוב של 51 מול 47. ההצבעה על עסקת הנשק · נוסח הדרישה למידע · טיעוני המתנגדים בסנאט.

ההבחנה בין ההצבעות עוזרת להבין מה ואן הולן מנסה לשנות. חבילת סיוע מאגדת מטרות שונות בחוק אחד. דרישת מידע מספקת לקונגרס בסיס לפיקוח, והחלטה נגד מכירה מתייחסת לציוד ולעסקה מוגדרים. המסלול שבחר בספטמבר השתמש בסעיף קיים בחוק הסיוע האמריקאי. המשמעות המיידית של ההצעה הייתה קבלת מידע ממחלקת המדינה, והצבעה עתידית על העברת נשק הייתה דורשת הליך נפרד. הדיון על סמכות הפיקוח.

אחרי מה לעקוב

בקונגרס הבא כדאי לעקוב אחרי השאלה אם ואן הולן יוכל להפוך את התמיכה בדרישות דיווח לרוב בהצבעות על תנאי סיוע. רוב בסנאט ישפיע על סדר היום של הוועדות ועל האפשרות לקיים שימועים, אבל חקיקה שתשנה את התנאים תצטרך לעבור גם בבית הנבחרים ולהתמודד עם עמדת הבית הלבן. במרילנד, קצב העבודה על הגשר בבולטימור ייתן לתושבים אמת מידה מעשית יותר לשאלה מה השיג במאבק התקציבי. מדריך הבחירות לסנאט · מפת הבחירות לסנאט ב־2028.