צילום: Doug Gansler / Wikimedia Commons · CC BY 2.0

רוי קופר (Roy Cooper) כבר נבחר פעמיים למושל צפון קרוליינה, בשנים שבהן דונלד טראמפ זכה במדינה בבחירות לנשיאות. ב־2026, אחרי קריירה ארוכה כתובע הכללי וכמושל, הוא מתמודד על מושב פתוח בסנאט מול מייקל ווטלי, יושב הראש לשעבר של הוועדה הרפובליקנית הלאומית. המרוץ מציג שתי תפיסות שונות של ממשל, בעיקר בתחומי ביטוח הבריאות, זכויות הפלה ויוקר המחיה.

5 נקודות מרכזיות

• נולד ב־13 ביוני 1957 בנאשוויל שבצפון קרוליינה ולמד משפטים באוניברסיטת צפון קרוליינה.
• כיהן בבית המחוקקים של צפון קרוליינה ולאחר מכן כתובע הכללי של המדינה בשנים 2001–2017.
• נבחר למושל ב־2016 ושוב ב־2020, וכיהן בתפקיד עד תחילת 2025.
• אחת ההחלטות המרכזיות בתקופתו הייתה הרחבת Medicaid בהסכמה דו־מפלגתית.
• מתמודד על המושב שמפנה הסנאטור הרפובליקני תום טיליס מול מייקל ווטלי.

משפטן מהאזור הכפרי שהפך למושל

קופר גדל במחוז נאש בצפון קרוליינה, עבד בנעוריו בחווה של משפחתו ולמד באוניברסיטת המדינה בצ'אפל היל. אחרי לימודי משפטים חזר לעסוק בעריכת דין, ונבחר לבית המחוקקים המדינתי עוד בשנות ה־80. ב־2000 נבחר לתפקיד התובע הכללי, תפקיד שבו כיהן ארבע כהונות רצופות. הקמפיין מדגיש את עבודתו בהגנת צרכנים ובהתמודדות עם הלוואות פוגעניות ועם תעשיות התרופות.

שמונה שנים כמושל במדינה מקוטבת

קופר נבחר למושל ב־2016 וב־2020, בעוד טראמפ ניצח במדינה בשתי מערכות הבחירות לנשיאות. במשך תקופת כהונתו התמודד עם בית מחוקקים שבחלק מהזמן היה בשליטה רפובליקנית. הוא ניהל עימותים סביב תקציבים, שכר מורים, חקיקה חברתית וזכויות הפלה, אך הגיע גם להסכמות דו־מפלגתיות. אחת הבולטות הייתה הרחבת Medicaid: לפי נתוני הקמפיין, בתחילת 2025 יותר מ־650 אלף תושבים קיבלו כיסוי בריאותי בעקבות ההרחבה.

מה מציע בבחירות 2026

קופר מציג את יוקר המחיה כנושא מרכזי, ובמיוחד את מחירי ביטוח הבריאות והתרופות. הוא תומך בהגנות על גישה להפלה ובהפחתת החסמים לטיפול רפואי. ממשלו קידם גם תוכנית לטיפול בחובות רפואיים. מצד שני, הרפובליקנים מבקרים את תקופתו כמושל ואת ניהול הכלכלה והחינוך. כתבה על קופר אינה יכולה להסתפק בהישגים כפי שהם מוצגים בקמפיין: יש לבחון את המדדים שעל פיהם הוא נשפט ואת השפעת בית המחוקקים על החלטותיו.

מי הוא מייקל ווטלי

ווטלי עמד בראש המפלגה הרפובליקנית בצפון קרוליינה ובהמשך בראש הוועדה הרפובליקנית הלאומית (RNC). הוא מבקר את קופר ואת סדרי העדיפויות של הדמוקרטים, ומקדם מסרים של הפחתת מסים, מדיניות גבול ומחירים. בין שני המועמדים מתנהל ויכוח גם על אופן ההתייחסות לשירותי בריאות ולזכויות נשים. כיוון שהמושב מתפנה, אף אחד מהשניים אינו הסנאטור המכהן שמגן על כהונתו.

עדכון מצב המרוץ

ב־6 באוקטובר העביר Cook Political Report את צפון קרוליינה מקטגוריית Lean Democratic ל־Likely Democratic. זהו שינוי בהערכה חיצונית של תחרותיות המרוץ, לא תוצאת הבחירות ולא סיבה להתייחס למושב כמוכרע. הבחירות ייערכו ב־3 בנובמבר.

שאלות נפוצות

מי הוא רוי קופר?

רוי קופר (Roy Cooper) הוא המועמד הדמוקרטי לסנאט בצפון קרוליינה בבחירות 2026, מול מייקל ווטלי.

מתי הבחירות?

הבחירות לסנאט ייערכו ב־3 בנובמבר 2026, והתוצאות ייקבעו לפי ספירת הקולות הרשמית.

אחרי מה לעקוב

סקרים נוספים, עימותים מול ווטלי, הנתונים על מחירי ביטוח הבריאות והשתתפות המצביעים במדינה.

הזווית הישראלית

מדיניות הבריאות שהוביל קופר בצפון קרוליינה מספקת דוגמה לאופן שבו מדינות בארה״ב יכולות להשפיע על הכיסוי הרפואי של תושביהן, גם כאשר הוויכוח בוושינגטון תקוע. לקוראים בישראל היא ממחישה את ההבדל בין המודל האמריקאי למערכת ביטוח הבריאות הציבורית בארץ.

קראו גם את העדכונים על המרוץ בצפון קרוליינה ואת מפת המרוצים לסנאט ב־2026.

מקורות: איגוד מושלי ארה״ב – ביוגרפיה · הביוגרפיה הרשמית בקמפיין · רויטרס / Cook – שינויים בדירוגי המרוצים · השוואת עמדות בקמפיין – News & Observer. עודכן ל־12 באוקטובר 2026.