ג'יימס טלריקו (James Talarico) הוא חבר בית הנבחרים של טקסס, מורה לשעבר ומועמד המפלגה הדמוקרטית לסנאט האמריקאי בבחירות 2026. הוא מתמודד מול התובע הכללי של טקסס, קן פאקסטון, במרוץ שהפך לאחד הבולטים בבחירות האמצע.

טלריקו, בן 37, נולד ב-17 במאי 1989 ברound Rock שבטקסס. הוא נבחר לראשונה לבית הנבחרים של טקסס ב-2018, ומייצג כיום את מחוז 50.

מי זה ג'יימס טלריקו?

טלריקו גדל באזור Round Rock ולמד בבתי הספר הציבוריים המקומיים. הוא סיים תואר ראשון בממשל באוניברסיטת טקסס באוסטין ותואר שני במדיניות חינוך בהרווארד.

לפני שנכנס לפוליטיקה הוא עבד כמורה בבית ספר ציבורי בסן אנטוניו, ובהמשך עסק בניהול ארגון חינוכי ללא מטרות רווח.

הקריירה הפוליטית של טלריקו

טלריקו נבחר לבית הנבחרים של טקסס ב-2018. במהלך כהונתו עסק במיוחד בחינוך, בריאות ורווחה. לפי הביוגרפיה הרשמית של בית הנבחרים של טקסס, הוא היה מעורב בחקיקה שנגעה למימון מערכת החינוך, בריאות הנפש בבתי ספר, צמצום גודל כיתות קדם-חובה, עלויות תרופות והגבלת השתתפות עצמית לאינסולין.

למה טלריקו מוכר גם מחוץ לטקסס?

בשנים האחרונות טלריקו בנה קהל גדול ברשתות החברתיות, בעיקר באמצעות סרטונים של נאומים ועימותים בבית הנבחרים של טקסס. חלק משמעותי מהפרופיל הציבורי שלו נבנה סביב השילוב בין פוליטיקה, דת וביקורת על הלאומנות הנוצרית.

הוא גם הופיע בפודקאסט של ג'ו רוגן ובכלי תקשורת ארציים, והפך בהדרגה מדמות מקומית בטקסס למועמד עם חשיפה לאומית.

מה הקשר שלו לדת?

טלריקו הוא נוצרי פרסביטריאני ולמד ב-Austin Presbyterian Theological Seminary. הוא הציג לאורך השנים פרשנות נוצרית פרוגרסיבית בסוגיות חברתיות ופוליטיות, וביקר את מה שהוא מתאר כשימוש פוליטי בנצרות מצד הימין הדתי.

במסע הבחירות שלו לסנאט הוא ממשיך להשתמש בשפה דתית, אך בנושאים כמו הפלות וזכויות להט"ב הוא מציג עמדות ליברליות יותר מהזרמים השמרניים בנצרות האמריקאית.

מה העמדות המרכזיות של ג'יימס טלריקו?

הקמפיין של טלריקו מתמקד בעיקר ביוקר המחיה, חינוך, בריאות, שחיתות והשפעת בעלי הון על הפוליטיקה. בין העמדות שהציג נמצאות:

• תמיכה בחינוך קדם-חובה אוניברסלי.
• תמיכה בשכר מינימום פדרלי של 15 דולר לשעה.
• תמיכה באפשרות ציבורית בביטוח בריאות.
• תמיכה בעיגון פדרלי של הזכות להפלה.
• תמיכה בהעלאת מסים על בעלי הון ותאגידים.

במהלך קמפיין 2026 הוא גם ריכך או שינה חלק מהעמדות שהציג בעבר בנושאי מגדר ואקלים. הקמפיין שלו טוען שהמסר המרכזי נשאר עקבי, בעוד יריביו הרפובליקנים טוענים שהוא מנסה להתאים את עצמו לאלקטורט שמרני יותר.

מה העמדות של טלריקו בנושא ישראל?

טלריקו תומך בפתרון שתי המדינות ומכיר בזכותה של ישראל להגן על אזרחיה. במקביל, הוא מתח ביקורת חריפה על פעולות ממשלת ישראל בעזה וקרא להגבלות על סיוע צבאי התקפי.

הוא הביע תמיכה בהמשך סיוע הגנתי, כולל כיפת ברזל, אך אמר שלא יתמוך במכירת נשק התקפי לישראל ללא תנאים. הוא גם מתח ביקורת על AIPAC. אלה עמדות שמבדילות אותו מחלק מהדמוקרטים המתונים יותר, אך אינן חריגות באגף הפרוגרסיבי של המפלגה.

למה הוא מתמודד לסנאט?

טלריקו הכריז על מועמדותו לסנאט כדי להחליף את המושב הרפובליקני מטקסס. בבחירות המקדימות הדמוקרטיות הוא גבר על חברת הקונגרס ג'זמין קרוקט, ולאחר מכן הפך למועמד המפלגה מול קן פאקסטון.

טלריקו מול קן פאקסטון

המרוץ בין טלריקו לפאקסטון הפך לתחרותי במיוחד. הסקר החדש של New York Times/Siena, שנערך ב־21–30 בספטמבר בקרב 615 מצביעים צפויים, מצא 51% לטלריקו מול 45% לפאקסטון.

זהו שינוי לעומת סקר יוני של אותו מכון, שבו השניים היו בתיקו 47%–47%: טלריקו עלה ב־4 נקודות ופאקסטון ירד ב־2. גם במדדי האהדה טלריקו נמצא במצב טוב יותר בסקר: מאזן חיובי של +9 לעומת −12 לפאקסטון. מדידות נוספות בספטמבר הציבו אף הן את טלריקו לפני פאקסטון, ובהן Fox News עם 51%–49% ו־NPR/Marist עם 50%–44%.

הבדלים בין סקרים נובעים בין היתר משיטות דגימה שונות, מהגדרה שונה של מצביעים צפויים וממועד עבודת השדה.

מה הופך את המרוץ בטקסס לחריג?

טקסס לא בחרה דמוקרט לסנאט האמריקאי מאז שנות ה-90, ולכן עצם העובדה שהמרוץ תחרותי מושכת תשומת לב ארצית. במקביל, המפלגה הרפובליקנית משקיעה סכומים גדולים כדי להגן על המושב, והקמפיין הפך לאחד היקרים בבחירות 2026.

מה צפוי בהמשך?

טלריקו ופאקסטון צפויים להמשיך להתמקד ביוקר המחיה, הגירה, מדיניות תרבותית ועמדות כלפי ממשל טראמפ. ב-14 באוקטובר צפוי טלריקו להשתתף באירוע town hall משותף של CNN ו-Jubilee, שאליו הוזמן גם פאקסטון.

לקריאה נוספת בבָּעוֹלָם: פאקסטון מול טלריקו: המרוץ לסנאט בטקסס וגם תמונת הסקרים במרוצי הסנאט.