סוזן קולינס מבקשת כהונה שישית אחרי כמעט 30 שנה בוושינגטון. מולה עומד טרוי ג'קסון, חוטב עצים לשעבר ונשיא הסנאט של מיין לשעבר, שנכנס למרוץ רק ביולי. הסקרים האחרונים מציגים מרוץ צמוד, והקמפיין מתנהל סביב יוקר המחיה, בריאות, הפלות והסחר עם קנדה.
- הבחירות לסנאט במיין ייערכו ב-3 בנובמבר 2026. רשימת הבחירות הרשמית של המדינה כוללת את הסנאטורית הרפובליקנית סוזן קולינס ואת הדמוקרט טרוי ג'קסון. מקור: מזכירות המדינה של מיין.
- קולינס מכהנת בסנאט מאז 1997 ומבקשת כהונה שישית. כיום היא יו"ר ועדת ההקצבות של הסנאט. מקור: ועדת ההקצבות של הסנאט.
- ג'קסון, בן צפון מיין וחוטב עצים לשעבר, כיהן כנשיא הסנאט של המדינה. הוא נבחר כמועמד הדמוקרטי רק בסוף יולי, לאחר פרישתו של המועמד המקורי גרהם פלטנר. מקור: Reuters.
- הסקרים האחרונים אינם מצביעים על יתרון עקבי: Quantus נתן לקולינס 47% מול 46% לג'קסון, בעוד YouGov ו-CNN/SSRS הציגו יתרון קטן לג'קסון. ריכוז הסקרים ב-270toWin.
- הרפובליקנים מחזיקים כיום בסנאט ברוב של 53 מול 47, כך שמיין היא אחד המושבים שבהם מתמקד המאבק הארצי על הרכב הסנאט. תמונת המצב הארצית.
הכתבה המלאה
כשסוזן קולינס נבחרה לראשונה לסנאט האמריקני ב-1996, ביל קלינטון עוד היה בבית הלבן. שלושים שנה אחר כך היא מבקשת מהמצביעים במיין לשלוח אותה לוושינגטון לכהונה שישית.
מולה עומד טרוי ג'קסון, פוליטיקאי מסוג שונה מאוד: חוטב עצים לשעבר מאלגאש שבצפון הרחוק של מיין, איש איגוד מקצועי ומי שכיהן כנשיא הסנאט של המדינה. הוא בכלל לא היה המועמד הדמוקרטי המקורי למושב הזה בתחילת הקיץ.
הבחירות יתקיימו ב-3 בנובמבר, וכבר עכשיו הן חלק מאשכול המרוצים שאנחנו עוקבים אחריהם לקראת בחירות הסנאט בארה"ב 2026.
קולינס: כמעט 30 שנה בסנאט
סוזן קולינס, בת 73, היא אחת החברות הוותיקות בסנאט. היא נבחרה לראשונה ב-1996 ונבחרה מחדש ב-2002, 2008, 2014 ו-2020.
כיום היא יו"ר ועדת ההקצבות של הסנאט – אחת הוועדות המרכזיות בקונגרס, שאחראית על החלק בתקציב הפדרלי שמאושר מדי שנה. לפי אתר הוועדה הרשמי, קולינס עומדת בראשה מטעם הרוב הרפובליקני.
זה גם אחד הנכסים המרכזיים שלה בקמפיין: ותק, קשרים בוושינגטון ויכולת להצביע על תקציבים שהביאה למיין.
היא כבר ניצחה פעם כשהמדינה הצביעה אחרת לנשיאות
הבחירות של 2020 מסבירות למה קשה לנתח את מיין רק לפי צבע מפלגתי.
באותו יום ג'ו ביידן ניצח במדינה לנשיאות, אבל קולינס עצמה קיבלה יותר מ-50% מהקולות בבחירות לסנאט ונבחרה מחדש כבר בסיבוב הראשון. המשמעות היא שקיימת במיין קבוצה של מצביעים שמוכנה לפצל את ההצבעה בין המפלגות.
הקמפיין שלה מנסה לשמר בדיוק את הקבוצה הזאת באמצעות הדגשת עצמאותה בנושאים מסוימים – במיוחד כאשר מדובר במדיניות שיש לה השפעה ישירה על כלכלת מיין.
ואז הגיעה המלחמה המסחרית עם קנדה
מיין חולקת גבול ארוך עם קנדה, והכלכלה המקומית תלויה בסחר דו-צדדי בתחומים כמו עץ, תיירות, מזון ומוצרים ימיים.
בעקבות ההסלמה במלחמת המכסים בין ממשל טראמפ לקנדה, קולינס יצאה נגד חלק ממדיניות הנשיא וקראה לצמצם את הפגיעה בענפים מקומיים. רויטרס דיווחה השבוע כי מדינות גבול כמו מיין ומישיגן סופגות חלק ניכר מההשפעה של העימות המסחרי, וכי קולינס מנסה לבדל את עצמה מהבית הלבן בנושא הזה. לכתבת Reuters.
ג'קסון משתמש בנושא כדי לטעון שהוותק והבכירות של קולינס לא מנעו ממדיניות הממשל לפגוע בכלכלה המקומית.
מי הוא טרוי ג'קסון?
ג'קסון הוא כמעט ההפך מהמסלול הפוליטי של קולינס.
הוא נולד וגדל באלגאש שבצפון מיין, במשפחה של חוטבי עצים, ועבד בעצמו בענף. בהמשך נכנס לפוליטיקה, כיהן בבית הנבחרים של מיין ובסנאט של המדינה, ולבסוף עמד בראש הסנאט המקומי.
הקו הפוליטי שלו מתמקד בשכר, איגודים מקצועיים, שירותי בריאות, דיור ועלויות המחיה. הוא מציג את עצמו כנציג של עובדים ואזורים כפריים שלא מרגישים שהצמיחה הכלכלית מגיעה אליהם.
הוא בכלל לא היה אמור להיות המועמד
הדרך של ג'קסון אל המרוץ לסנאט הייתה חריגה.
גרהם פלטנר זכה בפריימריז הדמוקרטיים, אך פרש ביולי. לאחר מכן התכנסה המפלגה הדמוקרטית במיין כדי לבחור מועמד חלופי, וב-25 ביולי נבחר ג'קסון בכנס מפלגתי בבנגור. Reuters דיווחה על בחירתו כמועמד החלופי.
כתוצאה מכך, ג'קסון נכנס למרוץ הכללי רק קצת יותר משלושה חודשים לפני יום הבחירות.
בריאות: אחד ההבדלים הברורים בין השניים
שירותי הבריאות הם נושא מרכזי במיין, בין היתר בגלל האוכלוסייה המבוגרת ואזורים כפריים גדולים שבהם בתי חולים מתקשים להישאר פתוחים.
ג'קסון מזוהה עם תמיכה בהרחבה משמעותית של ביטוח הבריאות הציבורי. קולינס מתנגדת למודל רחב של Medicare for All ומעדיפה צעדים ממוקדים יותר להוזלת תרופות, חיזוק בתי חולים כפריים והגנה על תוכניות קיימות.
זהו אחד המקומות שבהם המחלוקת ביניהם היא לא רק על סגנון או ניסיון, אלא על מבנה מערכת הבריאות עצמה.
וגם ההפלות חוזרות למרכז
קולינס מזוהה לאורך השנים כרפובליקנית שתומכת בזכויות הפלה, אבל הדמוקרטים ממשיכים להעלות את הצבעתה ב-2018 בעד מינוי ברט קוואנו לבית המשפט העליון. קוואנו היה מאוחר יותר חלק מהרוב שביטל את Roe v. Wade.
גם לג'קסון יש היסטוריה מורכבת בנושא: בתחילת הקריירה שלו החזיק בעמדות שמרניות יותר, ובהמשך שינה את עמדתו ותמך בהרחבת זכויות הפלה במיין.
לכן שני הקמפיינים צפויים להתמודד לא רק עם עמדותיהם כיום, אלא גם עם החלטות שקיבלו בעבר.
מה אומרים הסקרים?
התמונה באמצע ספטמבר אינה אחידה.
לפי ריכוז הסקרים של 270toWin, סקר Quantus שנערך ב-16 בספטמבר בקרב 621 מצביעים סבירים נתן לקולינס 47% ולג'קסון 46%, עם טעות דגימה של 4.3 נקודות אחוז. YouGov, בקרב 1,378 מצביעים רשומים, מדד 46% לג'קסון מול 44% לקולינס; CNN/SSRS, בקרב 880 מצביעים סבירים, מדד 48% לג'קסון מול 45% לקולינס.
הבדלים כאלה יכולים לנבוע משיטת הדגימה, מהגדרת אוכלוסיית המצביעים ומטווחי הטעות. לכן נכון יותר לקרוא אותם כסימן למרוץ תחרותי מאשר כהוכחה ליתרון יציב של אחד הצדדים.
מה מיוחד בשיטת ההצבעה של מיין?
מיין משתמשת ב-Ranked Choice Voting בבחירות פדרליות כאשר יש יותר משני מועמדים רלוונטיים.
הבוחר יכול לדרג מועמדים לפי סדר העדפה. אם אף אחד אינו מקבל יותר מ-50% מהקולות בסיבוב הראשון, המועמד עם מספר הקולות הנמוך ביותר מודח והקולות שלו מועברים לפי הבחירה הבאה שסימנו המצביעים. התהליך נמשך עד שנותר מועמד עם רוב. הסבר רשמי של מדינת מיין.
ב-2020 לא היה צורך בסיבובים נוספים במרוץ לסנאט משום שקולינס עברה כבר בספירה הראשונה את רף 50%.
למה מיין חשובה למאבק הארצי?
הרפובליקנים מחזיקים כיום בסנאט ברוב של 53 מול 47 דמוקרטים ועצמאים שמצביעים איתם. לכן הדמוקרטים זקוקים לרווח נטו של ארבעה מושבים כדי להגיע לרוב של 51 בלי להסתמך על שובר שוויון.
מיין היא אחד המושבים הרפובליקניים שהדמוקרטים מנסים להפוך, לצד מרוצים נוספים שכבר סקרנו. אפשר לקרוא גם על המרוץ לסנאט בניו המפשייר ועל המרוץ לסנאט באוהיו.
לתמונה הרחבה יותר של המאבק על החדר העליון: הסנאט על הקצה – המרוצים המרכזיים של בחירות 2026.
שני קמפיינים עם מסר כמעט הפוך
קולינס מבקשת מהבוחרים להסתכל על מה שהיא צברה: ותק, בכירות, שליטה בוועדת ההקצבות וקשרים בשתי המפלגות.
ג'קסון מבקש מהם להסתכל דווקא על משך הזמן הזה ולשאול האם אחרי כמעט שלושה עשורים בוושינגטון החיים במיין הפכו נוחים וזולים יותר.
כך נוצרת הבחירה המרכזית במרוץ: ותק והשפעה מוסדית מול מועמד שמציג את עצמו כנציג של עובדים ואזורים כפריים ומציע שינוי בכיוון הכלכלי.
אחרי מה לעקוב
הסקרים הבאים והעימותים של אוקטובר יהיו ההזדמנות המרכזית לראות אם אחד המועמדים מצליח לפתוח פער. כדאי לעקוב במיוחד אחר ההתפתחויות במלחמת הסחר עם קנדה, יוקר המחיה ושירותי הבריאות – שלושה נושאים שיש להם קשר ישיר לחיי היום-יום במיין.
הזווית הישראלית
עבור מי שעוקב מישראל אחרי בחירות האמצע, מיין מעניינת כחלק מהמאבק הרחב על הרכב הסנאט ועל יכולתו של הממשל להעביר מינויים וחקיקה.
הסנאט מאשר שופטים פדרליים, מינויים בכירים ושגרירים, ולכן גם מושב במדינה קטנה יחסית יכול לקבל משמעות כאשר הפער בין המפלגות בחדר אינו גדול.
